當日軍航空兵第三飛行團的四個爆擊機中隊對著四行倉庫、中國銀行大樓發起狂轟濫炸之時，剛上岸的中島今朝吾也沒有閒著。
在江陰要塞休息了一晚，第二天早上，中島今朝吾就感覺體力已經恢複，當即便親率一個近衛步兵聯隊來到了附近的一個小鎮。
老鬼子準備唱一出大戲，向整個中國宣告他的“王者歸來”。
自從民國二十六年的年底江陰遭到日軍攻陷，到現在為止時間已經過去一年多，但是江陰周圍的廣大鄉村甚至於集鎮卻仍舊處於無政府的狀態之中。
現狀就是，國民政府的大小官員都已經跑了，日軍忙著正麵戰場的大規模攻勢，暫時顧不上占領區內的廣大鄉村，所以就造成了權力的暫時性真空。
這種情況在華北最嚴重，京滬地區同樣存在，比如洪塘鎮，現在就屬於沒人管。
前年底鬼子剛打過來時，鎮上百姓逃走大半，剩下的老弱病殘被鬼子殺個精光。
一年過去，逃難的百姓又紛紛回到了洪塘鎮，因為沒有了國府官員的勒索盤剝，日本人這個時候也還沒有來騷擾，百姓的日子居然反而好過了許多。
然而，這終究隻是幻覺，美好的幻覺在今天早上爛得稀碎。
這天一早，有幾個早起的農夫想趁著農閒時，到鎮郊的田裡挖點泥鰍打打牙祭，結果才剛剛走到鎮口的大楓樹下，便遠遠的看到官道上開來一隊兵。
這個時候，鎮上的百姓已經認得日軍的軍裝，尤其認識日軍的旭日旗和膏藥旗。
當下幾個農夫就瘋了似的跑回到鎮上，一邊挨家挨戶的敲門一邊高喊道過兵了，快跑啊！
但是哪裡還跑得掉？
每個方向都有鬼子。
最初幾撥試圖逃走的百姓遭到射殺之後，剩下的百姓就再也不敢輕舉妄動，隻能關上門，一家老小依偎在一起，簌簌發抖。
……
鎮外，中島今朝吾派人將田中軍吉、向井敏明還有野田毅叫到了自己跟前。
田中軍吉前天就到了江陰。
野田毅是昨天晚上跟著中島今朝吾到的江陰。
向井敏明則是今天早上才搭乘朔河船舶隊到達江陰，然後直接被中島今朝吾帶到這裡。
三個人中，隻有野田毅知道中島今朝吾想要做什麼。
片刻之後，近衛步兵第一聯隊的聯隊長鈴木鐵三挎著軍刀來到中島今朝吾跟前。
“師團長，整個鎮子已經被步兵第一聯隊完全包圍，鎮上的隻那百姓一個都沒有跑掉。”
“喲西。”中島今朝吾一臉笑意的點點頭，然後就再也沒有下文了，仿佛得了健忘症，一轉眼就已經忘掉鈴木鐵三說的。
鈴木鐵三雖然一肚子疑問，可也隻能憋著，不敢問。
不一會，又有兩輛卡車從江陰方向開過來，然後從其中一輛卡車上下來了十幾個記者。
那幾個挎著照相機的攝影記者上來就對著中島今朝吾一頓拍，中島今朝吾也很配合的擺好造型，任由攝影記者多角度全方位取景。
緊接著，中島今朝吾又招手示意田中軍吉、向井敏明和野田毅都站到他身邊。
看到這，鈴木鐵三就猜到中島今朝吾想要做什麼了，心忖道，這家夥真是不讓人省心，在這個時候做這種文章，合適嗎？
這樣做，隻會更加激起隻那人的滔天怒火以及同仇敵愾之心！對於皇軍沒有任何好處。
等記者們拍完照，中島今朝吾才拄著軍刀對記者說：“諸君，你們可還記得一年多前，野田君與向井君之間的百人斬競賽？”
“記得，當然記得。”受邀到場的記者當即興奮起來，這在當時可是轟動整個日本的重大新聞，他們的整個職業生涯都因此受益。
一個記者更是說道：“我還記得當野田君與向井君在金陵城外再次晤麵之時，斬殺數字都已經超過百人，因為無法確定是誰首先殺夠百人，所以又約定百五十人的延長競賽。”
“沒錯，他們又約定了百五十人延長競賽。”中島今朝吾點了點頭，又說道，“隻可惜，金陵戰役結束得太快，直到最後野田君與向井君也沒殺夠百五十人。”
說到這，中島今朝吾扭頭問野田毅道：“野田君，你最後殺了多少個隻那人？”
“哈依。”野田毅重重一頓首道，“與向井君分開之後又殺了四個，共殺了一百零九人。”
中島今朝吾的目光轉向向井敏明：“那麼向井君你呢？”
“哈依。”向井敏明一頓首恭敬的回答道，“一共斬殺了一百一十個隻那人。”
聽到這，旁邊的田中軍吉頓時間心癢難耐，跟我相比，你們兩個就是小爬蟲，我在金陵城內殺了三百五十九個！
師團長，快來問我！問我！
中島今朝吾仿佛是聽到了田中軍吉的心聲，扭頭問道：“那麼田中君你呢？斬殺了多少？”
“哈依！”田中軍吉猛一頓首平靜的答道，“沒多少，也就斬殺了三百五十九個隻那人！”
“也就？”中島今朝吾撫掌大笑，又說道，“田中君，你這個也就用得極好，將咱們大日本帝國勇士的英雄氣概展露無遺！”
“哈依。”田中軍吉難掩神色之中的得意，一頓首說，“今後還請師團長閣下多多關照。”
“好說，這都好說。”中島今朝吾笑了笑，又轉身看向在場的那十幾個記者。
“諸君，在這裡我要向你們宣布一個消息，野田君和向井君未完的競賽將在淞滬會戰的四番戰中繼續，而且田中君也將加入到這場競賽，當然了，由於田中君的中途加入，所以最終目標肯定不能再是一百五十人了。”
“如果隻是提升至五百人，則對野田君和向井君難免不公平，同時也為了彰顯帝國勇士的武勇，我決定將目標提升至——千人斬！”
“納尼，千人斬？”十幾個記者無不嘩然。
頓了頓，中島今朝吾又接著說道：“下麵，野田君、向井君和田中君將各率一個步兵小隊向前麵小鎮發起進攻！”
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