何尚書眼中閃過一絲精明，“這個嘛，自然不能完全信任他們。不過，隻要我們給他們足夠的利益和好處，讓他們看到跟著我們有利可圖，他們自然會站在我們這邊。當然，也要防著他們反咬一口，所以凡事都要留個心眼兒。”
張得水又問道“那大人接下來打算怎麼做呢？”
何尚書沉思片刻，道“先看看他們能給我們帶來多大的價值吧。如果他們表現出色，以後可以給予他們更多的權力和資源。但若是他們有異心，哼，那就彆怪我不客氣了。”說到最後一句話時，何尚書的臉色變得陰沉起來。
張得水趕緊附和道“大人放心，屬下一定會密切關注他們的一舉一動，絕對不會讓大人失望的。”
何尚書擺了擺手，“嗯，你做事我還是放心的。對了，最近朝堂上有什麼動靜嗎？”
張得水道“回大人，最近皇上似乎對南方的水災頗為關注，已經派了欽差大臣去視察災情了。”
何尚書皺了皺眉，“水災？這可不是小事啊。要是處理不好，恐怕會引起民怨沸騰。張得水，你去打聽一下具體情況，看看我們能不能從中撈點好處。”
張得水應了一聲，便退下了。何尚書看著他離去的背影，心中暗自盤算著接下來的計劃。他知道，想要在官場中立於不敗之地，就必須不斷地拉攏人心、擴張勢力。而這次收服的兩個新盟友，或許就是他邁向更高權力巔峰的重要一步……
何尚書的想法是很美好的，然而這兩個人投靠的目的卻是想扳倒他，這點他是無論如何也想不到的。
……
“燕回春”
多麼富有詩意和韻味的名字啊！可誰能想到，這裡竟然是一座青樓呢？
待茶樓散場之後，羅強領著沈臨川又來到了這個地方。
要論起京城最為出名的幾處所在，那便非榮玉齋、鷲茗茶樓、百寶閣、依林園以及這燕回春莫屬了。
不過，這裡麵的姑娘們與傳統意義上的青樓女子有所不同，她們憑借的並非美貌，而是各自的才藝以及真本事去吸引那些文人雅士。
這些女子們可謂是學富五車，才思敏捷，絲毫不比男子遜色半分。
隻可惜，由於科舉製度僅對男性開放，她們空有一身才華卻無處施展，最終也隻能被困在此地。平日裡，她們也隻能通過吟詩作賦、撫琴弄弦等方式賺取些許生活費用。
好在這裡的大多數姑娘都堅守著賣藝不賣身的原則，所以不少發達後的讀書人為了彰顯自己的品味和風度，會選擇將她們贖出，當然需要女方自願或娶為正室夫人，或納為小妾。
如此一來，這裡不僅僅成為了文人們相互交流心得體會的絕佳場所，更重要的是，它也給那些出身貧苦、命運多舛的女子帶來了一次改變人生軌跡的寶貴機遇。
這燕回春乃是近來才嶄露頭角的新地方，但其聲名遠揚，短短數月間便已人滿為患、一座難求。
特彆是當前正值會試剛剛落下帷幕之際，眾多金榜題名、飛黃騰達的窮秀才們，亦會紛至遝來，特意前來答謝曾經給予他們資金支持的姑娘們。
至於像蘇婉那般的宮女之所以會遭遇失敗，其根源就在於這些書生們飽經世事，對於那些不上檔次的小花招早就習以為常，甚至都不屑一顧了。
“聽風閣”乃是聽風姑娘專門接待客人之地。
此刻，飯桌上已然擺滿了各種美味佳肴和美酒佳釀。沈臨川獨自一人坐在旁邊的榻上，手中端著酒杯，滿臉笑容地對著羅強說道“這般有趣之地，未能帶張兄一同前來，實在是一大憾事啊。”
羅強則坐在桌旁，他的神情變得異常穩重，與先前相比簡直判若兩人。隻見他緩緩搖頭，委婉地拒絕了沈臨川遞過來的酒杯，說道“今日另有其他安排，實不宜飲酒。你也知曉大理寺的行事風格，此類尋歡作樂之舉，嚴重違背官員應有的形象。”
沈臨川不禁哈哈大笑起來“羅兄啊羅兄，你尚未正式上任便已如此循規蹈矩，果真是隻有你才能做出這樣的事情來。哈哈哈，還是和小時候一模一樣啊！”
是的，你沒有猜錯，兩人的淵源遠不止於此。他們自幼相識，且曾一同就讀於同一所書院，可以說是真正意義上的同窗好友。
沈家乃是赫赫有名的書香門第，沈父更是剛剛退隱朝堂的內閣大學士，官至三品高位。而羅強呢？他原本也是羅禦史家的公子爺。兩家不僅毗鄰而居，在朝堂之上亦屬同一陣營。