就在太監離開不久，建心的身體突然抽搐起來，大量的鮮血從她身上湧出。她的臉色變得蒼白如紙，呼吸也越來越微弱。最終，建心因為失血過多，無力地倒在地上，結束了她年輕而悲慘的生命。
第二天清晨，慎刑司的管事來到刑房，看到了已經死去多時的建心。他的臉上沒有絲毫的驚訝或同情，反而暗自嘀咕道“真是晦氣！”
然後，他轉身離去，準備向皇上和皇後娘娘稟報這件事情。
建德三年，七月底。
皇後有孕已足三月，胎兒穩定。再加上昨日之前永壽宮被燒毀一事，景仁宮又重新恢複了晨起請安的製度。
每天清晨，貴人級彆以上的嬪妃們都會精心打扮，前往皇後寢宮請安，以表達對皇後的敬意。
清晨的景仁宮，寧靜而莊重。江嬪在向皇後請安時，率先提起了昨日建心縱火一事，然而，正當她要繼續說下去時，卻被宮人的稟報打斷“建心因為承受不住酷刑，自殺死了。”
這突如其來的消息，讓在場的眾人皆是一驚。江嬪的臉色瞬間變得蒼白，她的眼神中透露出驚愕和難以置信。皇後的眉頭微微皺起，顯然也對此事感到意外。其他嬪妃們則竊竊私語起來，臉上都帶著驚訝和疑惑的表情。
一時間，整個景仁宮內充滿了緊張的氣氛。大家都知道，建心縱火是一件極其嚴重的事情，但誰也沒有想到她會選擇如此極端的方式結束自己的生命。這其中究竟隱藏著怎樣的秘密呢？眾人心中不禁湧起無數疑問。
就在這時，皇後開口打破了沉默“此事暫且不論，既然建心已死，便也算是有了交代。隻是這後宮之中，日後切不可再發生此類事情。你們都要謹言慎行，做好自己分內之事。”
幸虧德妃目前暫居永和宮，今日沒來請安。不然她要是知道火燒一宮之事草草了解，還不知道該怎麼鬨一場呢。
眾嬪妃紛紛點頭應是，表示會謹遵皇後教誨。然而，她們的心中依然無法平靜。
……
“沈大人來了啊！沈大人真是早啊！”一大早，附近幾個部門的內閣學士看到沈臨川已經開始忙碌，都紛紛熱情地和他打招呼。
候子敬見狀，急忙彎下腰，諂媚地說道“沈大人早！”
候子敬乃是沈臨川的下屬，其職位相當於秘書。由於他的學識有限，在內閣時常鬨出一些笑話，因此一直被人輕視。這不，新科狀元一朝飛黃騰達，候子敬便使了些銀子，特意前來侍奉他，期望能夠借著這個機會攀附權貴、一飛衝天。
此時的候子敬身著一件墨綠色長衫，腰間還係著一個紅色的姑娘家繡製的荷包，頭上則束著一頂金光閃閃的帽子，上麵點綴著幾顆璀璨的寶石，活脫脫就是一個滿臉諂笑、庸俗不堪的騷包男子。
相比之下，沈臨川雖然隻是穿著一襲簡單的白色官服，但他整個人看上去英俊瀟灑、精神煥發，硬是憑借自身的氣質撐起了幾分大儒的風範。
沈臨川看了候子敬一眼，微微皺了皺眉，但並沒有說話。他繼續專注地處理手中的事務，仿佛周圍的一切都與他無關。
候子敬討了個沒趣，卻也不氣餒，依舊笑容滿麵地站在一旁，心裡想著該如何找個話題跟沈臨川套近乎。
這時，一個小廝跑進來，遞給沈臨川一封信。沈臨川拆開信封，看了一眼，嘴角不由得泛起一絲微笑。
候子敬眼睛一亮，趁機湊上前問道“沈大人，何事這麼開心呀？”沈臨川抬起頭，看了他一眼，淡淡地說道“不過是故友來信罷了。”
候子敬眼珠一轉，連忙說道“想必這位故友一定是位了不起的人物吧，否則怎能讓沈大人如此高興？”
沈臨川不禁覺得有些厭煩，他瞪了候子敬一眼，斥道“做好你的本職工作，不該問的彆問！”說完，他便不再理會候子敬，自顧自地開始寫信回信。
候子敬被沈臨川嗬斥後，悻悻地退到一邊，但他仍不死心。
他看著沈臨川寫信的模樣，心裡暗暗盤算著。
待沈臨川寫完信後，候子敬再次諂笑著走上前，拱手道“沈大人，小人有個不情之請。”
沈臨川停下手中的動作，抬頭看向他，眼中閃過一絲不耐煩。
候子敬忙道“小人聽聞沈大人的書法一流，猶如龍飛鳳舞，不知可否賞臉賜小人一幅墨寶？”
沈臨川皺了皺眉，他最不喜這般阿諛奉承之人，但礙於同僚情麵，還是答應了下來。
候子敬喜出望外，立刻研磨鋪紙。沈臨川拿起筆，寥寥數筆，便勾勒出一幅山水圖。
候子敬如獲至寶，連連道謝。沈臨川看著他的樣子，心中一陣鄙夷，轉身離開了。