朝堂之上一直流傳著這樣一句話“鐵打的太傅，流水的皇帝”。作為曆經三代皇帝更替的朝中重臣、世家貴族代表人物，陸太傅確實當得起如此讚譽。
如今年過中旬、將近半百的他，雖然德高望重，但也麵臨不少困境。其子不成大器，令他頗為憂心；其女則整日高呼男女平等，這讓已經一大把歲數的陸太傅不得不繼續在朝堂上拚搏奮鬥。
然而，此時的國家正處於多事之秋。對外，邊疆地區戰事頻繁發生，儘管規模不大，但百姓們卻因此飽受苦難；對內，更有匈奴間諜四處活動，煽動民眾情緒，製造混亂。朝堂之上也是問題重重，貪官汙吏橫行無忌。
先帝在世時，對何尚書寵愛有加，結果導致此人成為了天啟朝最大的一隻蛀蟲。陸太傅雖然有意懲治，但無奈對方黨羽眾多，牽一發而動全身。若要嚴懲何尚書一人，恐怕朝堂之上半數官員都會受到牽連。
原本國家就已經內憂外患不斷，現在竟然還有自己人叛變投敵……
太師府內，有一座名為“醉翁庭”的庭院。
隨著時間進入七月，天氣越發地炎熱起來。近來，陸太傅時常在此處處理公事。隻見冰山堆積如山，足足有二十盆之多，從外閣一直延伸至內閣，每隔兩個時辰便會更換一次。
然而，這座亭子的裝飾卻極為簡約。畢竟陸家見識過太多的奇珍異寶，隻有那些暴富的土包子才會將好東西全都顯擺出來。真正的世家大族往往更為低調內斂。
不過，如果仔細觀察，就會發現其中的奧妙所在。古老的名畫懸掛於牆壁之上，色彩依舊鮮豔奪目，筆觸細膩入微，仿佛在訴說著曆史的滄桑變遷。書桌上擺放著一方圓頭端硯，質地溫潤如玉，雕刻精巧細致，散發出一股淡淡的墨香。而那塊高懸的牌匾，則是由一整塊珍貴的紫檀木雕琢而成，上麵精心雕刻著家族的徽章。
古人對風水十分講究，屋內的陳設布置自然也是大有學問。每一件物品的擺放位置、朝向都經過了深思熟慮，以求達到最佳的風水效果。
然而此時此刻，陸太傅卻正怒火中燒地教訓著他的學生。
“老夫一生光明磊落、清正廉潔，怎麼會教出你這樣的弟子，居然跑去和那何尚書狼狽為奸！”陸太傅怒不可遏地質問道。
沈臨川呆若木雞般地愣在原地，結結巴巴地解釋道“老師，弟子並未與何尚書沆瀣一氣啊，弟子隻是前去搜集罪證罷了。”他心急如焚，生怕老師誤會了自己。
陸太傅氣得胡子都顫抖起來，聲音也越發嚴厲“那你為何事先不和我商議？”
沈臨川垂下頭來，低聲說道“弟子深知老師與那何尚書勢不兩立，實在不願讓老師左右為難。”
陸太傅無奈地歎息一聲，語重心長地說“明典呀，你畢竟還是太過年輕氣盛了。何家在朝堂之上早已盤根錯節、根深蒂固，又豈是那麼容易就能被扳倒的呢？”
“可是弟子已然掌握了部分確鑿的證據，堅信隻要持續追查下去，定能將他們依法嚴懲。”沈臨川目光堅毅，透露出一股不屈不撓的決心。
陸太傅看著他，心中暗自欣慰，“好，既然你有此決心，為師定當全力支持。但需小心行事，切不可魯莽。”
“謝老師。明典定不負所托。”沈臨川拱手行禮。
明典是最近沈臨川剛滿二十歲及冠，陸太傅起的表字。
緊接著，沈臨川將近來發生的一切都和盤托出。他詳細地講述了從見到舊友羅強開始的每一個細節，包括與冉嬪、張得水結盟的經過。最後，他還透露了張得水和何尚書之間的關係，以及何尚書背後站著的董閣老。
陸太傅的臉色如同變幻莫測的彩虹一般，時而驚訝，時而憤怒，時而沉思。
他聽完後，深深地歎了口氣“沒想到如今的朝堂竟已腐朽至此。”他感慨道，“羅強雖然身份低微，但如果能夠善加利用，或許可以成為我們的一股助力。至於那位董閣老，確實是個難纏的對手啊。”
沈臨川恭敬地點點頭，表示認同“學生明白。此次若是能夠成功鏟除何尚書一黨，也算是為朝堂清除了一個巨大的毒瘤。”
然而，陸太傅的語氣卻變得凝重起來“但此事還需從長計議。尤其是宮中的冉嬪，她本是一介農女，起初老夫並未將她放在眼裡。可是近來何尚書的黨羽相繼落馬，背後似乎都有她的影子……這著實不得不防啊！”
“老師所言極是。”沈臨川畢恭畢敬地回應道，“學生自當小心翼翼，謹言慎行。”
“另外，關於你跟張得水結盟這件事一定要慎重再慎重。”陸太傅好心提醒著沈臨川，“這個人是否值得信任還有待商榷。官場如戰場，盟友說不定哪天就會變成敵人。”