九人收拾妥當,騎馬沿著官道南行,五十多分鐘後來到了一片山地。
道路前方是一個三岔口,中間通往領主之地海岸,左邊通往領主之地東郊林場,右邊通往剝皮獄地界。
地獄界經過這兩任領主的大力發展,很多要道進行了修整和拓寬,前往剝皮獄的這條路就在其中。
九匹毛色不一的馬在路上飛馳,暮色漸濃之時,卓柯看到了前方橫跨道路的一個牌樓,上麵三個大字“剝皮獄”。
進入剝皮獄,眾人很快感到了一股陰冷,仿佛冷氣深入骨髓。
前方的道路變窄變破,而且還伴有一團團的薄霧。兩旁的樹林遮擋了太陽的餘暉,顯得深邃而恐怖。
這九人除齊思燦外,每人都背著一條槍,他們警惕地看著四周,生怕有什麼剝皮的怪物跳到道路的中央。
一刻鐘後,樹林漸漸稀鬆,他們來到了一片丘陵地帶。
馬和人都累了,九人牽著馬找到一個比較平整的低窪地,三麵環坡,開口的一麵朝著渺無人煙的荒郊野林。
九人就地取材,在周圍拾到了許多乾草,又砍了一根死去的枯樹,在一個避風的角落點起了一堆熊熊大火。看著紅色的火光,聽著燃燒木材發出的劈啪聲,所有人都感到了一種柔柔的暖意,圍坐在火旁吃東西,聊一聊地獄界。
後半夜,卓柯被一種詭異的聲音給驚醒。借著火光,他看到施筱塵和李華斌也醒了,正在放哨的陶家強也是一愣。
“噓!”卓柯示意大家安靜,然後指了指耳朵。
過了一會兒,那種毛骨悚然的聲音再次響起,時而模糊時而清晰,好像遠在天邊又好像近在眼前,飄蕩在黑漆漆的上空顯得十分空靈。
“變異人!”卓柯和施筱塵同時說出這三個字,身子不由得一哆嗦。
四人仔細再聽,那聲音沒有再響起。卓柯看了看手表,已經睡了五個小時。
“你們繼續睡吧。陶家強,我來接替你放哨。”施筱塵說著看向卓柯“特彆是你,你這些天睡眠嚴重不足。”
第二天天剛亮,那堆餘火也剛好熄滅。卓柯問施筱塵後來聽到怪聲沒,施筱塵搖搖頭“你們睡下到現在,沒有再聽到怪聲了。”
遊厲問“什麼怪聲?”
卓柯說“大家小心!昨夜……哦,不是,今天淩晨三點左右,我們聽到變異人的聲音了!聲音從剝皮獄的腹地方向傳來。”
九人繼續趕路。
在他們製定逃離領主之地計劃的晚上,施筱塵已經把剝皮獄的詳細地圖快要背下來了,有哪幾條重要的路,通往哪裡,都記得清清楚楚。
走了十裡地,他們陸續看到了一些村落,這才感到有了一絲人氣。又走了二十裡地,他們來到了一片道路兩邊都是山林的地帶。
路兩邊的樹不僅高而且密,有一些樹冠甚至長到了路的中央,把光線都遮蔽了,如同一個昏暗的隧道。
“有屍體!”走在前頭的施筱塵勒馬停步指著前麵。
眾人仔細一瞧,路上和兩側橫七豎八躺著幾具屍體,全都殘缺不全。肢體分離、開膛破肚,內臟和血水塗滿周圍,幾把大刀和斧頭散落在地,齊思燦嚇得躲在了陶家強的身後。
“大家小心!注意警戒!”卓柯翻身下馬仔細檢查屍體,發現有貌似猛獸撕咬過的痕跡。
施筱塵說“會不會是變異人乾的!”
“結合昨晚聽到的聲音……很有可能!”卓柯說著摸了摸這些屍體的口袋,找到了不少值錢的金銀首飾還有珠寶。
施筱塵說“我怎麼感覺……這些人像強盜?”
“可能是的!”卓柯仔細觀察四周,看到血跡一直延伸到樹林裡,招呼遊厲一起鑽進了樹林,沿著血跡來到了一個營地。