剝皮礦場的活死人事件雖然暫告平息,但是一波未平一波又起,剝皮獄域長魏盟與卓柯小隊產生了信任危機。
好在齊思燦的一番話,熄滅了已經點燃這個危機的導火索。不過卓柯還是心存戒備,幾次的背叛讓他越來越不容易完全信任一個人了。
柴闖鬆了口氣,笑著看了齊思燦一眼對大夥說“還好有小丫頭的這句話,不然我真是跳進汙河裡都洗不清了。唉!但這個誤會都是我造成了,是我慣的!柴闖這個人驍勇善戰,但是心胸狹窄,不過他也一直沒犯什麼原則上的大錯,我也就聽之任之了。看來以後我管人,必須要對事不對人!柴闖手下的人我要挨個兒嚴查,但凡參與了這次毒害你們行動的人,我要嚴懲不貸!”
卓柯小隊九人都客氣地笑了笑,算是化解了這個尷尬的氣氛,但所有人的心裡都保留了幾絲懷疑與猜測,畢竟原本完好的東西一旦破裂,哪怕重新複原,或多或少都會有一些細微的痕跡。
柴闖吩咐人把柴闖和王甲的屍體處理了,然後讓礦場裡的廚子重新做菜設擺酒宴,算是給卓柯小隊壓驚。
這一次九人都沒有先動筷子,魏盟也心知肚明,自己和手下先吃。
酒席散後,已經是淩晨五點,雨還在淅淅瀝瀝地下個不停,但是風停了。
魏盟知道無法挽留卓柯,安排了三個識路的手下帶上足夠的盤纏和乾糧,帶九人前往獠舌城。
這三人以前是強盜,被同行稱為三獾,一高一胖一瘦,高個子綽號猴獾,胖子綽號豬獾,瘦子綽號狗獾。
這三人凶殘歹毒,乾了許多壞事。為了避免被差人逮到,經常打一槍就換一個地方,對西獄和南獄十分熟悉。他們一直浪跡到剝皮獄礦場乾起了礦工,算是有了一份相對穩定的職業,順便還可以躲避周邊地界對他們的懸賞追殺令。
魏盟接管這個礦場的時候,礦主和手下所有的監工都已經被古宇煦的人給殺光,但是礦工都留下了。這三人早就想從勞苦的礦工變成清閒的監工,因此這次任務主動請纓。
等所有人都準備好時,時針指向早晨六點半。卓柯和施筱塵向魏盟道彆後,這支十二人的隊伍就出發了。
剝皮獄地處北半球,獠舌城地處南半球,他們爬山涉水風餐露宿,穿過銅柱獄地界和赤道,幾天之內感受到了地獄界的春夏秋冬,旅途的第十天來到了離獠舌城還有大約一千裡地的噩夢林。
噩夢林是地獄界西南部一塊廣袤的森林,樹木高大粗壯,大多都生得奇形怪狀,看上去十分詭異。而且這片森林常年都籠罩著一層霧氣,如同噩夢一般,因此得名噩夢林。更奇特的是,指南針在這片森林裡會失效,指針時而正確時而混亂,讓人摸不著頭腦。
雖然這片森林的名字不太好聽,但是物產豐富,各類珍貴的草藥、木材和野生動物應有儘有,因此這裡成為了許多采藥人、尋寶人和獵人賴以生存的寶地,當然也不乏一些亡命之徒。不過現在是冬天,活躍在裡麵的人幾乎都看不到了。
噩夢林有許多條道,錯綜複雜,都是多少輩人共同走出來的,不是專業靠這片森林討活的人,在裡麵必定迷路。
穿過這片森林,再走過一片矮山地,就抵達了獠舌城地界。此時下午四點,必須在林中找一個地方安營紮寨。
狗獾說“噩夢林有不少獵人營地!找到它們我們能省不少事兒!”
果然,找了半個鐘頭後,他們看到了幽暗樹林裡若隱若現的破舊帳篷。
這是一片被整理出來的開闊地,周圍都是一些腐爛的樹樁。這個營地的中間有一個用石頭壘砌的火坑,用樹枝、樹葉和樹皮做成的錐型帳篷看上去還可以使用,隻是長時間沒人打理,一些帳篷隻剩下骨架了。
齊思燦怯生生地看了一眼遠處的林間小道,有些擔憂地問“住這裡……萬一被歹徒看到了怎麼辦?”
豬獾笑道“你放心吧!這裡也隻有獵人和我們敢到這裡過夜了。來這裡的獵人不會單槍匹馬的,都是成群而且都有武器,歹人一般不敢靠近。”
“是呀!”陶家強安慰道“既然是敢到這裡住的人,也不懼怕那些歹人了!有壞人看到我們也要掂量掂量!”
營地很快就被清理理了出來,一部分人進帳篷過夜,一部分人在外麵守夜,五小時後再換班。
上半夜除了一些野獸若近若遠的龍吟虎嘯之外一切都平安無事,下半夜輪到三獾、卓柯和陶家強。
守了不到一個小時,狗獾捂著肚子小聲嚷嚷“不好,肚子有點不舒服,可能涼肚子了,要串稀!”
猴獾皺了皺眉說“滾一邊去!你拉出來的屎,味道出了名的大!”
“你們跟我一起去!歹人不說,現在有變異人和活死人,你們必須給我盯著!”
“狗娘養的!拉個屎還要人陪!”豬獾說著走到卓柯身邊討好地笑道“兄弟,麻煩你們盯著營地,我們暫時當下狗獾的保鏢。在一個……我們仨正好抽抽煙,憋壞了,嘿嘿!這包煙還是臨走時魏盟特意獎勵給我們的。”