長生可否！
在士紳看來，他們才是民。
所以我們看到史書上寫的“與民爭利”，基本上都是在與士紳爭利，這不是什麼不要臉的手段，而是他們內心真的這麼認為。
他們認為自己就是民心，所以理所當然的認為嘉靖得罪士紳，就是失了民心。
必將被天下共誅！
“南京諸公必然是有其思想局限性的。”在東林書院的正心亭內,徐階知曉南征軍在安南均田後，對於南京的情況，做了如此評價。
東林書院在南宋時荒廢，元朝時被改為寺廟，明朝又改回學舍。
依舊做教學之用，但不複書院規格，正德年間的南京禮部尚書邵寶就曾在學舍讀書，邵寶曾經主持重修過白鹿洞書院，在惠山又創建尚德書院，自然也不會忘記幼時讀書的東林書院，想要重修東林書院，卻因為種種原因，被耽擱了。
徐階自揚州一戰後，在南京參加完費宏的葬禮，送上了《明太保費文憲公文集選要》後，便沒有在意嘉靖與議事院的交鋒，直接啟程前往無錫。
東林書院大多數建築已經荒廢，就連池塘也長滿了水草，不成樣子。
隻剩下幾座學舍還在使用，由一些沒有私塾的教書先生占著，教孩童蒙學，因為條件艱苦，連學舍都破舊，所以也沒有什麼富貴人家就讀，都是一些百姓圖便宜,才會送孩子來這裡蒙學。
徐階到東林書院來,並沒有將原本的那些人趕走。
反而先修補了學舍,讓那些蒙童有更好的讀書環境，他雖然揚州事敗之後，就已經辭官，但那也不甚重要，因為進士，才是士人身份的根本。
更何況，他徐階是探花及第。
這可是一甲進士，民間都說是文曲星下凡的呢，因而當徐階在東林書院住下的時候，這座書院頓時就煥發了生機。
而且在辭官之前，徐階可是曆官浙江按察僉事、江西按察副使，治理學政的。
徐階雖然辭官，可名聲卻沒有任何問題。
沒有人知道揚州的事，南京也不可能將這等辛密宣揚出去，所以外界看來，徐階就是“任性”辭官了。
他說自己是來研究學問的，可人們隻當徐階是因為費宏的死才辭官的,大家也都知道了《明太保費文憲公文集選要》一事，紛紛稱讚徐階高義，成為士林美談,說徐階因伯樂去世而歸隱，視功名利祿如浮雲，有名士風範。
一時間。
徐階雖然辭官了，但聲望卻在不斷暴漲，無錫地方官員更是頻繁來往東林書院，對徐階無比推崇，地方鄉紳更是踴躍，最終大家一起出錢，湊了二十萬兩銀子，準備重修東林書院。
書院還在施工，但工人們照顧徐階，在正心亭這邊，依舊靜謐幽深，徐階平日裡都在這裡寫書。
整個工期預計要三個月，需到七月份才能完工。
如今徐階還是準備階段，但其“民本”的思想已經傳揚開來，各處酒樓、楚館，那些士子都在討論徐階的民本思想，已經由無錫為中心，開始向四周擴散，大有卷席江南的聲勢。
不僅僅是士林。
整個江南的商人，都以見徐階一麵為榮，甚至有商人放出豪言，願捐贈東林書院十萬兩，隻求徐階共進一餐。
但，徐階完全不為所動。
聲名再度暴漲，已經有人開始以聖人稱呼他了……