三日後,張七所部以日行百裡的速度成功進抵彌勒州!
他顯然低估了自己軍隊的行軍速度,而高估了耿繼茂所部的速度。
就在他抵達彌勒州時,耿繼茂大軍還在維摩州以北的三鄉縣駐紮!
三鄉縣,後世丘北縣。
此時,蒯方部已經抵達廣西府城!
或許,蒯方部的速度太快讓耿繼茂警惕起來了,也或許他在得知蒯方部的動向後故意放慢了腳步,眼下三路大軍的統帥是尚可喜,他不敢單獨對付蒯方,正在向他請示。
更或許,雖然張七一直在算計彆人,但難道尚可喜就沒有算計他?
無論如何,此時的張七顯然需要繼續掩藏。
彌勒州,曆來是雲南眾多土司州裡最狂野不羈的,這裡的倮倮人眾多,有打赤腳為尊長的黑倮?(解放後劃歸為彝族),自由奔放的魯兀倮?,穿黑衣袍的阿者倮?,性格狂悍,以死為榮的葛倮?。
又有為性格溫和,善於耕種,會栽桑養蠶織布的白倮倮,也有男子戴帽,婦女頭頂一塊青布,上半身穿彩色鬥成衣,下半身穿繡邊筒裙的土獠和種家(壯族,也稱沙人),為爭奪財產,各土人之間常年相互鬥毆、掠奪。
大明經過三次鎮壓後才徹底平息了這一帶。
時下白彝出身的土司曲支被任命為彌勒州土知州、土千戶,周圍窮凶極惡的各個倮倮部族依舊存在,他隻能依靠明廷來維持統治,故此,對於大名鼎鼎張七的到來非常高興。
三鄉縣。
耿繼茂之所以停了下來,除了得知蒯方部的下落,還有一個重要原因。
三鄉縣附近,有一塊雲南黑倮倮最大的草場——普者黑草場,那裡各個倮倮人部落飼養了大量的馬匹,就是後世雲南有名的文山馬。
耿繼茂自然不知曉當地倮倮人的狂野性,雖然當地馬的肩高普遍不到一米二,但勝在健壯結實,更兼爬山涉水如履平地,而耿繼茂的封地在福建,那裡的馬匹顯然不多,甫一見到這些馬匹頓時停下了腳步。
他決定先在這裡搜羅一些馬匹再說,時下他麾下有四個總兵,萬餘大軍,廣南府到他這裡還有大山阻隔,何況對方隻有四五千人馬,還都是步兵,張七所部再是厲害,難道還能用四五千人馬攻擊他這部以漢軍旗為主力的大軍?
之所以是主力,是因為他的軍隊裡還有一支綠營兵,那就是在後世頗有知名度的豐順總兵吳六奇!
他的抓馬行動立時就遭到了周圍各個倮倮人部落的反擊,漢軍旗惱怒之下便展開了對各個土司寨的攻擊,行動自然就慢了下來。
這一日,跟著耿繼茂前來的次子耿昭忠前來彙報。
“父王”
耿昭忠今年二十三歲,長相酷似其祖父耿仲明,身材高大雄健,麵色黝黑,同時十分驍勇善戰,雖然耿精忠是世子,但耿繼茂一直將他帶在身邊,並讓其擔任王府精銳,五百精騎的統領。
“昭兒,定南王的使者來了?”
耿昭忠搖搖頭,“父王,孩兒說的不是此事,而是馬匹的事”
“哦?”
“父王,時下我部搜集的馬匹已經超過一千,差不多了,讓散到各處搶馬的軍卒趕緊回來吧,時下他們都散到了各處,縣城隻有兩部人馬駐紮,若是蒯方乘虛攻城”
耿繼茂笑了笑,“昭兒,為父向定南王派遣使者也就是做做表麵功夫罷了,你還真以為我怕了張七的人馬?”
“蒯方所部隻有四五千人,還都是步兵,我部騎兵加起來就有兩千,就算彼等火器厲害,但根據投靠過來的儂四所說,那甚燧發槍也就是比我等火繩槍略微好一些罷了,又有何懼?”
“時下縣城還有你曾爺爺所部,加上吳六奇的人馬,蒯方想要過來攻城,做夢吧”
所謂曾爺爺所部,他指的是以前耿仲明麾下猛將曾養性的人馬,曾養性,遼東人,毛文龍義孫、猛將,後來歸附耿仲明,是三順王裡單論個人武勇是最厲害的。
雖然他現在也五十歲了,但戰鬥時依然衝殺在前,他擅使一口大刀,尋常也以關羽自詡。
三王南下時,孔有德、尚可喜兩部都有所損失,唯獨耿仲明當時攜帶的一萬人幾乎沒有什麼損失,雖然過去了十餘年,但論起真實戰力,耿繼茂所部在三順王裡實際上是最強的。
當然了,這也隻是比較單兵戰力,論起指揮將略,耿繼茂顯然趕不上尚可喜。
還有,耿仲明、耿繼茂父子治軍的一大特色就是搶劫,並以此為保持軍卒戰鬥力的重要手段,眼見這裡有如此多的馬匹,豈有不下手的?