“這哪個小乞丐，為什麼還包著頭呢？”人群裡有人問道。
大家都搖頭“看著年紀不大啊，能做綁匪嗎？”
“小乞丐，你真是綁匪？”有人問小乞丐。
小乞丐隻管哭著，並不搭話。
“看不到臉啊，小宋大人為什麼要把他的臉兜著呢？”
“你去揭開看看呢。”
有人在一邊攛掇。
小乞丐坐在屋簷，一邊哭一邊打量麵前說話的人，小宋大人說了，對方應該不見跌他具體的長相，所以看見他被套著頭公示，一定會想辦法來確認。
在情況允許下，人們對未知的事物想要確認，是常情。
所以，小宋大人說，他隻要看到一個可疑的人，就用手指悄悄指一指，自然會有人跟著對方。
……
宋寧沒有躲避遮掩，直接騎馬出城直奔運河碼頭。
她一走，城牆邊上就有個兩個戴著帽子裹著圍巾的人湊在一起，低聲道“他是不是查到咱們了，要不要去通知老大？”
“咱們小看這位小宋大人了。”另一人道，“不過，她就算猜到了咱們的身份來路，也找不到人。”
“今天上午，保定王和宋閣老，是不是還在籌錢？”
“聽傳言說去跟皇帝借錢了。”那人說著啐道，“當官就是好，沒錢的時候還能和皇帝借錢。”
皇帝多有錢啊，天下都是他的。
“一百萬兩就是說少了，應該說一千萬兩。”
“就是，老大就不該聽那些人的，事情做都做了，他娘的不多要點錢，不劃算。”
“我去和老大說，你進城盯著吧。小宋大人過去的事，我覺得還是要告訴老大一聲。”
兩人分開，一人騎馬追著宋寧走了，一人折道回了城裡，剛進去就見自己一個兄弟迎上來，那人頭頂都是癩子，容貌極醜，他上前來壓著聲音道，“筆墨鋪子口拴著個小乞丐，套著頭看不清。”
“二哥，你說是不是那個小乞丐？我找了一個上午了，也沒找到那孩子。”
“走，去看看，是不是的扯開麵罩瞧瞧不就行了。小乞丐知道多少？”
癩子回道“知道的不多，但能認出我來吧。”
“那就想辦法和他說話，警告他不許亂說話。”
想要一個小乞丐的命，太簡單了。
宋寧快馬加鞭午時到的碼頭。
這邊的碼頭，比她想象的熱鬨多了。
運河是南北交通要道，來往船隻絡繹不絕，汛期時水流湍急需纖夫穩船，如現在冬季水位下降，就常有裝貨多吃水深的大船擱淺，此時便需要纖夫拉船行走。
運河兩岸地勢不險，雖一趟活的錢不如險峻處掙得多，可活多。
所以，兩岸纖夫比彆處都多。
這些人就在岸邊或幾家租住一個院子，搭夥生活，或就在岸邊搭著個茅草棚子湊合。
她一到岸邊，就有許多雙視線落在她身上，打量。
多是二十到四十歲的中年男人，也有女人在岸邊做飯。有船拉的時候他們就拉船，有船靠岸的時候，他們又是船工，搬運貨物甚至跟船劃槳。
正是午飯時間，許多人坐在路邊上，一邊抽著水煙一邊聊天。
“小東家，要人做活不？”有個三十幾歲穿著一件薄薄棉襖的男人上前來，把水煙遞給他，“抽不？我這裡的人多著呢，要多少有多少。”
宋寧看了一眼他的煙杆，笑了笑道“我來碼頭找人，不找人做事。”
對方是常年在碼頭混跡的，一邊吸著水煙，一邊嘻嘻哈哈地道“找人也行啊，你隻要給錢，我們什麼活都做。”
“我是順天府的推官宋世安。”宋寧和對方道，“昨天我收到了綁匪信，有人綁了我的妻子平陽郡主和我的義兄，讓我拿錢來贖人。”
對方都驚呆了，沒想到宋寧是當官的，而且還把這麼大的事情，直接告訴他。
他是真的驚訝“大人這……這是來碼頭找他們？”
這宋世安腦子沒病吧？
“是啊。一百萬兩太多了，就算和國庫裡借錢，也借不到。”
對麵的人一口水煙沒吐出來，從鼻子嘴巴裡冒出來，將他整張錯愕驚恐的臉，攏在了煙霧中“一、一百萬兩。”
“是的。還要現銀。”宋寧說著，一屁股坐在路邊上，那人也跟著蹲下來，就聽宋寧接著說道，“讓我把銀子沉在添妝碼頭邊的水裡，哪邊是添妝碼頭？”
“那、那邊……不遠，近的很。”那人水煙也不抽了，盯著宋寧，“大人，您又為什麼來碼頭找人呢？”
“我推算出來的，這一夥子綁匪，很有可能就是碼頭的纖夫。”
她說著說著，急的哭了起來。
她一哭，大家看見她一個大男人在哭，就都湊過來挺熱鬨。
她哭了一盞茶不說話，身邊裡三圈外三圈為了幾十個纖夫船工，你一眼我一句的討論他為什麼哭。
“是推官，六品官。他爹是當朝次輔，媳婦還是保定王的女兒平陽郡主。”
大家看著瘦瘦的無助的年輕人，還以為是個丟了錢的可憐人，誰知居然來頭這麼大。
“我拿不出一百萬兩，我救不了郡主和我義兄，我好著急我很難過呢。”
宋寧哭著。
四周靜下來，有人脫口喊道“什麼玩意，一百萬兩？”
沒聽過更沒想過這麼多的錢。
“嗯。這麼大的地方，我可真不好找。”
大家互相對視，宋大人真可憐啊。