刹那間，他的視線轉向眼前這位名為無念的劍客。此人乃是一名宗師中期的高手，亦是三皇子招募而來的門下客。拓跋珪沉聲道"無念，你先退下吧。近日內，無需再有任何舉動了。"
"遵命，屬下告退。"無念恭敬地彎身施禮，隨後轉身離去。
"哈哈哈哈，真是妙極！太子遠赴荊州欲立功，老四則奔赴邊疆以期有所作為。本以為能稍稍鬆口氣，誰曾想老七竟也歸來了。哈哈哈哈，父皇啊，您看著吧，我定會向您證明，我才是最出色之人，起碼勝過其他兄弟們！"拓跋珪的聲音冰冷刺骨，透露出一種決然之意。
與此同時，拓跋策正準備入宮覲見聖上，卻在途中巧遇海通公公。
"嗯？公公在此等待，可是有事相告？"拓跋策心生疑惑。
"殿下，請移步至淑寧宮稍作歇息，陛下稍後將至。"海通公公輕聲回應道。
拓跋策微微一笑，說道"既然如此，那策便先行一步。"語畢，他改變行進方向，朝著淑寧宮走去。
海通便匆匆忙忙地趕回了皇宮，徑直走向皇帝的書房。此時，拓跋宏宇正在書房內焦急地走來走去，似乎心中充滿了不安。
"陛下，七皇子殿下已經前往淑寧宮了。"
聽到這個消息，拓跋宏宇停下腳步，皺起眉頭沉思片刻後問道"嗯，那麼朕此刻前去，還是等到晚間再去更為妥當呢？"
一旁的海通小心翼翼地回答道"呃，依老奴之見，陛下不妨先稍作歇息，可以看看書籍，放鬆一下心情。畢竟七皇子殿下會一直在此等候陛下駕臨。"
拓跋宏宇點了點頭，表示讚同，心想確實如此，讓孩子也稍稍休息一番。然而，突然間他話鋒一轉，眼神犀利地盯著海通說道"也罷，但話說回來，老賊啊！你是否並未按照朕的旨意行事呢？"
海通心頭一驚，慌忙跪地叩首，心中暗自感歎伴君如伴虎，這皇帝真是喜怒無常，上一刻還和顏悅色，下一刻卻可能動怒殺人。"老奴知罪，請陛下恕罪！"
"說吧，究竟是何緣由？"拓跋宏宇厲聲質問。
"陛下息怒，實在是事出有因。老奴一路快馬加鞭，整夜未眠，方才趕到幽都。而七殿下乘坐馬車前行，速度較慢，老奴擔心太快，殿下會不好坐，所以不敢貿然加速。"海通戰戰兢兢地解釋道。
拓跋宏宇聽後，輕哼一聲，心想自己倒是疏忽了這一點。"嗬嗬，倒也是情有可原，朕適才欠缺思量了。起來吧，給朕沏杯茶來。"
"諾"字出口後，海通便站起身來，用手擦拭著額頭上不斷滲出的冷汗，然後轉身走向茶桌準備沏茶。
與此同時，拓跋策則獨自一人朝著淑寧宮走去。儘管已經有整整十年沒有踏足這裡，但對於回家的路，他一輩子都難以忘懷。
當拓跋策遠遠望向淑寧宮時，第一眼所見到的景象讓他感到十分熟悉——淑寧宮依然保持著他記憶中的模樣，仿佛時間從未流逝過一般！
然而，當他走近一些仔細觀察時，卻發現宮殿前方早已站立著許多宮女和太監。他們整齊地排列成一隊，似乎正在等待著某個重要人物的到來！
而站在隊列最前麵的那位女子，一見到身著蟒袍的拓跋策，臉上的笑容立刻變得更加燦爛奪目。
她迅速上前一步，行了一個標準的禮，並說道“清兒率領淑寧宮全體人員，恭迎殿下歸家！”其他眾人也緊跟著齊聲重複道，隨即便紛紛跪地行禮。
此時此刻，拓跋策終於看清楚了眼前之人。
原來這位女子正是當年一直陪伴在母妃身旁的侍女清兒啊！時光荏苒，如今的清兒真是女大十八變，曾經那個頑皮淘氣的小宮女已然出落得亭亭玉立、成熟穩重。
拓跋策麵帶微笑地將清兒扶起，輕聲說道“好久不見啊，清兒姐姐。快快請起，大家都不必再跪著了。”
說罷，那些人方才起身而立。