這其實還算是幸運的。
因為,那幾個康國武士雖然奉了索元禮的命令去捉拿空空兒,他們身上肯定是帶著兵刃的。
然而,在天津橋泥塗上縱酒放歌之時,這些人身上不僅一點鋒銳之物都無,就連能證明他們與索氏珠玉鋪子有乾係的物件都不存在了。
故而,這些倒黴蛋雖然免不得一死,但是事後其屍首被送去大理寺查勘的時候,那些老於刑名評事郎也隻是認為,這幾個康國人就是一幫剛剛來洛京不久的糊塗蛋。
“……其人因見洛京神都盛景而狂喜,狂呼濫飲,蓋因無知而行這自戕之舉動。”
推鞫詳刑之後,得了這麼一個評語。接著,這些屍首就被送去洛京城幾處胡人聚居之所傳看,用以警告某些新來的胡商不要不識好歹。
作為這些康國武士效忠的對象,索元禮自然而然也看到了他們的屍首。
當時,這個平日被人尊稱為“索老”的康國豪商,瞬間就變成了“索小兒”。他不僅對那些往日裡連看正眼瞧都欠奉的武侯們點頭哈腰,還送出了好些個銀錢,隻為購得一些似是而非的消息。
結果,有個“武侯”拎著一袋值數貫錢的玉石,嗤笑著對他說出一句不那麼好笑的話:“索老早這麼大方不就好了,昨夜也就不會惹出這般大的禍事了。”
索元禮當時聽得這句話,驀地便瞪大了眼珠子,比今日他兒子索乾達婆在病榻上瞪大眼珠還要誇張。
同時,他也產生了一個疑問:這武侯明明不是與其交易的那個空空兒,“昨夜”那些事情這人又如何得知?
而就在他疑神疑鬼,懷疑這空空兒是不是會什麼“易容術”的時候,他手下有個夥計急匆匆地跑了過來,附耳透露了一個消息。
原來,昨夜丟了的那尊紅玉佛像,此時竟然出現在了索氏珠玉鋪的後院正當中。
它是被一個帷帽遮麵的男子躍入院中送回來的,而就在看家護院的康國武士們發現的時候,那人竟然當著所有人往地上扔了一個煙丸。隨著“噗”地一聲,那煙丸就冒出一股白色的濃煙,將那男人的身形皆儘遮住。而等到煙霧散儘,這院子裡麵哪還有那人的身影?
聽到這則消息,又看了看麵前大喇喇對自己伸出手掌,似乎是討要更多“孝敬”的那個武侯,索元禮眨了眨眼睛,愣了許久。
直到另外又有一個夥計跑來,用康國話向他稟告了另外一個消息,這位康國豪商才漸漸咂摸出一些門道。
而這個消息與其說是消息,倒不如說是“朋友間”的求救。
豐都市署的“二把手”、索元禮往日家中常客、那位往日被索元禮熱絡稱為“蘇老弟”的蘇市丞,緊急請求索元禮為其慷慨解囊一次。他要的錢也“不多”,隻是八萬錢即可……
而索元禮聽到“八萬錢即可”這句話,登時,他頭上襆頭都要被支棱的頭發給頂起來。
根據那位蘇市丞說,他要這些錢是為了平賬目用,豐都市署有一筆財款對不上。
而十分恰巧地是,今日比部司裡有人要來查賬,所以需要蘇市丞需要暫借一筆外錢來入庫。隻要等到比部司的人走了,他就能把這筆錢還給索元禮。
索元禮猶豫了幾個刹那。
不過,因為想到之前為了交好那位蘇市丞,他已經做了不少投資,所以他考慮再三後決定再幫那位“蘇老弟”一把。畢竟,雪中送炭總是比錦上添花,更容易招來他人的感激。
然而,就在其想要命令幾個心腹,偷偷抬著銅錢箱子送去豐都市署的時候,正在其鋪子裡挑揀貨品的一名“客人”卻突然走了過來。
這個客人穿著一身迥異中原人的藍布衣衫,頭上纏著圍巾,身上掛著些銀鈴之類的飾物,麵容黧黑,看起來像是西南夷。
緊接著,這人一開口,索元禮就驚到了。因為他從未想到過,竟然有說西域康國話說得如此地道的西南夷人。而且,這人居然是在勸他,最好不要幫那個“蘇市丞”。
而他給出的理由則是:那個蘇市丞之所以會缺錢,是因為這人挪用了一些豐都市署的銀錢去平康坊捧了花魁,比部司這時派人來查賬,顯然是早已經知道這件事情,豐都市署庫房裡沒有這八萬錢才正常,而若是庫房裡有這些錢,那事情可就不好辦了。
聽得此言,索元禮不由得拱拳拱手,恭恭敬敬地問道:“不知閣下是從何處而得之,還請教我,小老兒待會兒一定奉上一份讓您滿意的心意。”
然而當他這麼一說,那個西南夷和疑似空空兒的武侯,竟然同時哈哈大笑,這兩個人理也不理索元禮,隻是擺了擺手,並肩走出了索氏珠玉鋪子的大門。
這時索元禮理才意識到,人家其實是一夥的,而依照這個道理,那空空兒的身份也就呼之欲出了——那位名滿洛京的大盜原來根本不是一個人,而是一群人。
而且這群人極有本事,自己昨日惡了這群人,今日登門便是來找他示威的。
此時,他已經顧不上幾個康國武士的死活,哪怕後者都是他的族人。
惴惴不安的等了幾個時辰之後,這個索元禮果然又得到了一個消息:他交好的那位蘇市丞,因為擔心東窗事發,所以竟然一點寒芒入心口,於自己的房內自裁以謝罪。
而且,在臨死之前,這位蘇市丞還留下了一封認罪的供狀,檢舉了一乾的同僚。這件事情,甚至被送到當今聖人的禦案前。天子震怒,擢有司對豐都市署進行了一番從上到下的裁撤,並且還調任了比部司的官吏入住駐於豐都市署之內,日日監督審查這裡府庫的銀錢進出。
值得慶幸的是,那位蘇市丞或許是因為很“講義氣”,所以並沒有供述出像索元禮這樣與其交好的商賈,索氏珠玉鋪子這才得以在洛京繼續開下去。
反正,自打了這些事情過去,空空兒再來索氏珠玉鋪子銷贓,索元禮的收購價格通通變成折價五成以上,隻敢多不敢少。
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