一隻隻大鼉在他的斧頭下被開瓢,它們的凶猛和狂暴最終化為了一具具失去生命的屍體,流淌的血水順著甲板流入洛河,隨著河水流散到了不知何地。
眾人剛剛擊退了大鼉的圍攻,正喘息未定,卻聽船艏傳來一陣急促的鳴鑼聲。
“當當當,當當當當!”
鑼聲低沉而急促,仿佛船老大老陳正拚儘全力敲擊著那口銅鑼,將內心的焦慮不安都發泄了出來。
船上的眾人聞聲,臉色頓時變得凝重起來。張老大快步走到船艏,向老陳問道:“老陳,發生何事了?”
老陳抹了一把額頭上的汗珠,指著前方說道:“老爺,您看那邊!”
眾人順著老陳所指的方向望去,隻見一艘艘舴艋舟正破浪而來,速度極快,轉眼間便衝到了進鮮船前方。
那些艘舴艋舟長約兩丈,船身狹長,船頭尖削,船身兩側掛著兩片翅膀似的的錦被帆篷,在夜風中獵獵作響。而小舟兩側,七八根船槳也從船舷探出,不停劃水助力舴艋舟向前飛竄。
而在每艘船的船頭皆站著一名穿著貼身水靠的男子,臉上都塗著白堊,眼神中閃爍著凶狠的光芒,黑夜裡就如同索命的惡鬼一般。
那些“索命惡鬼”手中都握著兩把短刀,口中叼著一把匕首,也不知道是什麼路數。
“不好!這是錦帆賊!”
張老大心裡“咯噔”一下,雖然剛剛經曆了大鼉突襲,船上眾人奮戰過後已經疲憊,但他還是得下令道:“弟兄們,準備迎戰!”
船工們紛紛拿起武器,聚集在船舷邊,警惕地望著那一艘艘舴艋舟。
而就這時,在這些舴艋舟後麵,突然浮現出一艘比之進鮮船還要大上幾分的艨艟鬥艦。
此船狹而長,用生牛皮蒙船覆背,兩廂開掣棹孔,左右前後有弩窗矛穴,敵不得進,矢石亦不能敗。
“海鶻船,錦帆賊怎會有這種船?”一俟看清那艘大船的形製,張老大這才明白老陳剛剛為何如此失態。
作為一名老船頭,老陳家裡有食用豬、羊、魚肝臟的食補法子,因此他家的人黑夜裡視物的能力遠超常人。
舴艋舟雖多,但是也不至於讓一輩子見過太多大風大浪的老船頭如此失態,他真正畏怯的是自己看見的、藏在一眾舴艋舟後麵的那艘大船。
“東家,這可是官軍才有的戰船,一支在洛水上打劫的水匪怎麼會有這樣的大船?”見張老大也變了臉色,老陳連忙悄聲說道:“咱們的船是商船,一會兒要對上這艘戰艦,多半比剛剛遇到那些鼉龍更凶險……東家,這夥人,來者不善呐。”
老陳已經生了怯意,他在尋思,是不是勸說張老大花錢消災。
然而,綏靖言論還未宣諸於口,就有一個聲音在他和張老大身後響起:“來者不善?明明我們才是來者。”
這一下可把張老大和老陳嚇了一跳,他二人一回頭,就看見趙無咎正一手拄著把長柄斧站在他倆身後。
還沒等他倆反應過來,趙無咎就再次開口道:“想要花買路錢,怕是沒什麼希望了。你們沒聽那個盧在梁剛剛說的——此次那錦帆賊帥侯莫陳運用操控大鼉襲擊進鮮船,是他在操練水兵,哪個人練兵之後願意讓自己克敵製勝的法子流傳出去?想都不用想,隻要你們敢放鬆警惕,那水匪頭子多半就敢食言而肥。”
果不其然,就在這時,那艘海鶻船上就傳來一聲大喊:“進鮮船綱首張萬斤,識相的就把船上的貨物和錢財都交出來,否則……”
話音未落,一艘艘舴艋舟上的小嘍囉們便紛紛跳入水中,有的利用鉤鎖,有的揮舞短刃,如同螞蟻般攀爬著進鮮船的船舷。這是,或許真的因為受到聚獸之術的操控,那些大鼉龍皆潛藏到了水底,並沒有對這些人發起攻擊。
這些小嘍囉身手敏捷,動作凶狠,他們揮舞著刀劍,與船工們展開了激烈的搏鬥。
就在此時,那些舴艋舟上身穿水靠的水匪頭目,更是靠近之後一個箭步翻過距離水麵丈許高的船舷,躍上了進鮮船的甲板,這些人看起來至少都是一些九品武者。
這些人各個肌肉虯結,眼睛通紅,臉上布滿了橫肉,看起來就像凶猛的野獸。
“你們是什麼人?”張老大怒喝道。
那些匪徒頭目並不搭話,直接便一擺腦袋,將嘴巴裡叼著的匕首甩向張老大的方向。
他雖然武藝高強,但對方人數眾多,而且因為那些壯漢以口射出匕首的勁道又足,角度也足夠刁鑽,所以張老大一時間竟然有些招架不住。
就在此時,趙無咎也衝了上來,一手揮舞著長斧,一手擎著橫刀加入了戰鬥。
趙無咎的斧法、刀法未必有多麼淩厲,但勝在力量驚人,一斧頭便砸斷了一名頭目手裡的短刃,順帶將其砍翻在地。
趙無咎正揮舞著長斧,如砍瓜切菜般將登船的賊寇一一斬落,血雨腥風中,他的身影宛若驍虎,令賊寇膽寒。然而就在此時,波濤洶湧的洛水之中,突然冒出一條長達三四丈的鼉龍王。
那頭真正的大鼉攀附於進鮮船的一側船舷,其重量之大,竟使得整艘船都向一側傾斜,船身發出“吱吱嘎嘎”的響聲,似乎隨時都可能翻覆。
船上的船工們驚恐萬分,有的立足不穩,驚叫著跌入水中,激起一片片水花。
鮮於叔明等人麵色蒼白,他們何曾見過如此巨大的鼉龍,即便是平日裡自詡英勇的他們,此刻也不禁心生懼意。那鼉龍王的眼中閃爍著冷酷的光芒,仿佛在嘲笑著人類的渺小與無力。
就在眾人驚惶之際,那幾個錦帆賊頭目則早有準備,突然就從腰間拿出一條條鎖鏈,動作迅捷又熟練,顯然提前經過演練。他們將鎖鏈纏繞到趙無咎身上,然後便奮不顧身地拉著他落入水裡。趙無咎雖然力大,但在這種情況下,也難以在傾斜又滑溜的甲板上駐足,被幾個人合力拉著扯進水裡
那隻鼉龍王見狀,似乎也明白了什麼,隨之潛入水中,水麵上隻留下一圈圈漣漪,和趙無咎被拖入水下的最後身影。
船上的人們驚呼連連,卻無人敢下水救援,隻能眼睜睜地看著水麵恢複平靜,而趙無咎的身影卻再也沒有出現。這一刻,進鮮船上的空氣仿佛凝固,隻剩下船工們落水後的呼救聲和鮮於叔明等人的驚惶呼吸。
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