“我說的句句屬實,你們……”
盧在梁話音未落,那咕嚕嚕的水聲愈發密集,仿佛有無數暗流在水下湧動,攪得洛水波濤起伏,水麵上泛起層層漣漪。
張老大等人麵色一變,心中暗道不妙,急忙讓人拿來自己的兵刃,警惕四周水文動向。
忽然間,一聲淒厲的慘叫劃破夜空,盧在梁那被投入水中的伴當中,有人不幸遭遇了鱷魚的襲擊。
隻見水麵上泛起一片血紅,伴隨著掙紮的水花,那伴當的身影在水麵上掙紮了幾下,便被拖入了水下,再無聲息。
盧在梁見狀,麵如死灰,他知道這便是侯莫陳運用所馴養的大鼉在襲人。
這些異獸凶猛異常,一旦出水,便能輕易撕裂獵物。無論人、畜,隻要被其咬到嘴中,隨著一陣可怕的翻滾,立時就會被絞碎。
他心中恐懼,卻也暗自慶幸自己尚未落入水中。
趙無咎眉頭皺了一下,而後一抖手,把那其它幾個人從水裡拉了上來。
這時,張老大的手下,那些船工們已經有人拿著武器跑上了甲板。他們有的拿著竹矛,有的拿著雙股叉、有的拿著短刀、蒺藜棒……總而言之,各式各樣。
他們為張老大帶上來一根步槊,一把環首橫刀,外加一張上好弦的長臂步弓。
“趙小郎君,以及各位尊客,”裝備完畢,張老大隨即向客樓裡的眾人說道:“還請移步甲板之下,等會兒可能有宵小襲船騷擾,若是誤傷了各位,在下可吃罪不起。”
那幾個進京趕考的士子,雖然沒有親眼看到,但是也都聽到鼉龍噬咬撕裂水中之人的可怕聲響。張老大這麼一讓,他們便忙不迭地匆匆走下了甲板,去到潮濕且氣味不佳的船艙內避禍。
然而,以鮮於叔明為首的那群錦袍少年卻不願退避,鮮於叔明更是掣出腰間三尺青鋒,高聲說道:“那不可能!鮮於家的子弟被賊寇嚇得退避三舍,這要是傳出去,我阿爺和大兄的名聲豈不被天下人所恥?”
而趙無咎,則是乾脆地從張老大身邊一名老仆手裡拿過了長弓。後者眼見自家主人微微頷首,於是也就任由趙無咎拿走了這張拉力超過兩石的寶弓。
“張大哥毋須多言。既然搭上你這趟船去洛京,遇到這種事,我自是不能袖手旁觀。正所謂:‘覆巢之下焉有完卵’,您是讓我們去避險了,可那‘錦帆賊’劫掠的時候難道也會避開我們?”
他伸手撫摸這弓弦,稍稍試拉了幾下,最終確認這把弓確實是民間不可多得的硬弓——張老大置辦它,當初肯定沒少花錢——現在,也正好到了它派上用場的地方。
趙無咎不會告訴其他人,他的量劫係統剛剛就給了他提示。
而且,這一次,並非隻是劫數點或運數點的增長,而是那【齊諧誌怪】技能詞條之中,在祝雞翁的【調禽】篇幅後麵,竟然又多出了一個名為【聚獸】的標題——調禽聚獸,看起來似乎要湊成一塊了。
“機不可失,時不再來。”
想到這,趙無咎走到船舷旁,抬腳踢開了正瑟瑟發抖的、剛剛從河裡被拉上來的盧在梁的幾名伴當。然後,他的目光就看向水麵,尋找起潛伏於水下的那些大鼉。
隨著水下大鼉的威脅愈發明顯,張老大的船隊成員們迅速行動起來,準備迎戰即將到來的危機。
張老大站在船頭,目光如炬,他大聲吼道:“弟兄們,無須驚慌!
大鼉雖然凶猛,但我們一路從嶺南押船,什麼大風大浪沒見過?
路過潮州的時候,某是不是還請各位吃過鱷魚宴?今個也和那日無甚差彆,咱們就是要在殺了那些畜生,扒了它們的皮子,吃它們的肉!
誰能弄死一條大鼉龍,某便給誰五陌的肉好以酬其勇烈,一會兒就兌付。
要是船上錢不夠,某就給各位打欠條,到了洛京城老張家的乾鮮果品鋪子有的是銀錢!
大夥記得:一會兒都彆給老張我省錢,誰讓我花錢,我高興;誰給我省錢,我罵他生兒子沒屎忽眼!”
走了半輩子船,張老大自然很知道如何支應,以及激勵船上的船工。
隻講了寥寥幾句話,他便迅速安定了船上的人心,還製定出了一個有效的獎懲製度。
聽到有肉吃、有錢拿,船工們頓時有了乾勁,有的掂量起短刀,有的拿起竹矛,有的握緊雙股叉,有的攥緊蒺藜棒,原本之前還有些畏怯的人們,此時竟顯得有些躍躍欲試。
“這個張老大也是夠有心計的——這手‘小人喻之以利’要是讓那幾個趕考的士子聽見,怕是會被當麵相叱,弄不好就會折損士氣——所以,他剛剛也才出言勸那些人躲起來,既落了個照顧船客的好名聲,又避免了可能出現的理念爭執……”
趙無咎一邊想著,一邊站在船舷邊,冷靜地觀察著水麵的波動,尋找著最佳的攻擊時機。
他知道,這些大鼉雖然凶猛,但在水中行動時也有一定的規律可循。
就在這時,水麵突然翻起了巨大的浪花,一隻巨大的鼉獸猛地衝出水麵,張開血盆大口,向船邊的一名船工撲來。那名船工反應迅速,一個側身翻滾,躲過了致命一擊。
“早日往生!”
趙無咎持弓之時,箭已搭在弓弦上。一看大鼉躍出水麵,他頓時拉弓如滿月,箭出如流星。
隨著弓弦顫動聲,“豐”地一聲,這根步弓用的長箭便射中了那隻大鼉的眼眸。
鱷魚的皮膚厚實如鎧甲,尋常民間獵戶所用的箭矢不僅難以將其穿透,而且就算能穿透也很難令這種河中猛獸受傷。在其經常出沒的地方,漁民捕殺為禍的大鼉,多半要用捕魚繩網、魚叉再配合專門的毒藥。
然而,趙無咎卻不必那麼麻煩,因為他射得太準了!
得益於之前臨危受教於射聲高手翟青,他的射術幾乎是從零開始,一次就練得小有所成。在十幾步的距離上,想要射中隔空射中大鼉的眼眸,對趙無咎來講其實並沒有什麼難度。
“彩!”
張老大當時便高聲為趙無咎露的這一手喝彩,同時引來了船工們的聲聲附和。
而鮮於叔明那幫錦袍少年,則是一邊興高采烈地喝彩,一邊用銀餜子之類的值錢物事從幾名船工手裡換來了弓箭,顯然他們也是不甘心讓趙無咎專美於前,想要顯露顯露自己的本事。
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