因為宴會還沒開始,所以像趙無咎這樣的“閒散人員”是沒有座位的。隻有郭祭酒這樣的朝中重臣,方才有資格被小黃門引著,前往預先就留好的座位。
像趙無咎他們,則是被人塞了一個杯子在手,任其在宴會外圍享用一些“冷餐”,或者彼此喝酒交談。
趙無咎看著自己手裡那“仙人乘槎”造型的牛角侈口杯子,不由得暗暗驚歎“這就是皇家禦用的標準嗎,連牛角杯也得被雕成這樣才配使用。”
不過,他對於宴飲的興趣不大,隻是找持壺的宮娥倒了一杯雪泡縮脾飲,然後就看向了那一排排擺在回廊之中任人取用的食物。
這其實還不是宴會正餐,可是卻已經讓趙無咎大開眼界了。
乾粥、醴酪、冬淩粥、子推餅、饊子之類的冷食被分門彆類裝在碗裡,堆成一座座小山。
五香糕、蜜煎櫻桃、梅花湯餅、大耐糕之類的糕點,全都被擺在花萼相輝的微縮樓狀餐盤裡,任人取用。
開胃的肉菜——沒錯,就是開胃用的——亦是裝滿了幾十個直徑長逾兩尺的銀盤羊舌簽、萌芽肚、炙子骨頭、山煮羊、冷煨熊肉、碳烤駱駝掌、蟹釀橙……
烹飪肉食需要香料,光是使用的肉豆蔻、丁香、胡椒之類的東西,其份量之大,百十步內儘是其味。
這裡的所有廊柱,都敷著一層輕紗,上麵還有用金線繡出祥雲圖紋。
有風吹過回廊,輕紗飄動,便如雲湧樓間一般。所有的宮中侍女,則全都一條相同材質的粉色霞帔,無論走動或是站立,飄飄然如天女一般無二。
敬思殿,那尚工監的大匠就考慮到了天子與諸臣歡宴的場合,因此園中的地板並非平直,而是微微有一個坡度。天子的禦席,就在坡頂,放眼看下去,全局一覽無餘。
除此之外,這種設計還有一個好處,那就是夏日雨水多,萬一太液池水位暴漲,超過了暗渠的排水能力,這道緩坡還能避免宮闈被淹。
在園中這道坡的兩側,有兩條侍女仆役輸送酒水、菜肴的工道。賓客之中若有人要更衣、退席亦可經此道而行,不會影響宴會之中的其它賓客。
今日千秋節宴,天子隻以燕弁常服,戴著頂上足足有十二根都梁的通天冠出席,以示與眾臣工同樂。
趙無咎現在也很快樂。
雖然隻是正宴還未開始,但是這大酺之前的小宴,就已經令他有了一種吃到超豪華自助餐的感覺。
就算沒有什麼海鮮,可這頓飯的檔次,絕對是他兩世為人見過最高的一次。
再加上,他又沒有和那些公卿貴族之家的“年輕俊彥”們推杯換盞,裝作熱絡地交流什麼的打算。
所以,趙無咎現在就隻是專心致誌地乾一件事吃東西。
而且,麵對這麼多見都未見過的美食,單單說吃東西是為了填飽肚子,多少有些對不起費心費力整治出這些美食的庖廚了。
“食不厭精,膾不厭細。”
趙無咎灑然一笑,將那牛角侈杯裡的雪泡縮脾飲一飲而儘,隨後就撿起了一副碗筷,開始品鑒起這些美食來。
左手一份蟹釀橙,右手一隻烤駝掌;萌芽肚蘸著蒜韭醬,炙子骨頭(先炸後烤的豬肋排和羊肋排)抹著甜梅醬一起吃……
他吃得可謂大快朵頤,不亦快哉。
“聖人天子請客就是大方,這吃的東西可真是不賴。”趙無咎一邊暗暗想著,一邊對著滿坑滿穀的美食左右開弓,埋頭乾飯。
隻不過,就像之前所說,這敬思殿前的園子營造得頗為巧妙,他或許覺得自己是個小透明,但是他這一番舉動,完全逃不過坐在禦座上那位聖人天子的眼簾。
李隆正舉著盛滿石榴酒的夜光杯,邀請已經入座的諸位朝中大員共飲,結果抬眼就瞥見了趙無咎與周圍人格格不入的身影。
一開始,他還以為是因為趙無咎位卑官小,所以才無人理會。可是,當他發現這小子似乎對園中正上演的、宮外鮮少有人能見識到歌舞百戲也不看一眼,這位聖人天子才察覺到了什麼。
而這時,趙無咎手裡正拿著一條山煮羊的羊腿,往上灑著醋醴呢。
李隆心道“家中貧寒,頭一次看到如此之多的珍饈美饌,難免會有此無狀。雖說有點粗鄙了一些,但也不失為自然然的真性情,好過那矯揉造作之人許多。”
而且,他看趙無咎吃得起勁,心裡也覺得頗為有趣。不過,他還是招呼了高元植一聲,讓後者派個小黃門過去提醒下趙無咎正宴還沒開始呢,一會兒有絕對他沒見過的大菜要送上來,留點肚子先。
無論在朝堂之上,還是酒席宴間,聖人天子的一舉一動都會引起朝臣們的注意。
當李隆注意到了趙無咎,坐於席間的袞袞諸公,有大半也側目看向了這個正埋頭吃喝的少年。
不去側目而視的人也有,不過要麼是更有城府,要麼就是坐的位次太低——因為坡度關係,坐得位次過低,視線就會被園中的眾人所阻——他們其實每日所想的,其實也都是下次參加這個宴會時,怎麼能坐得位置更靠前一點?
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然而,剛剛同高元植講完不久,李隆就發現趙無咎似乎和旁人起了些爭執。
好在,被派出的小黃門及時出現,與趙無咎起爭執的幾人一看架勢不對,隨即也就都退散離開。
李隆抬眼看了高元植一眼。都不用吩咐,這位內廷宰相就明白了聖人天子的意思,他轉身離開了一會兒,俄而便再次出現在李隆身邊。
他強壓著笑意,向聖人天子輕聲稟報了,剛剛從那小黃門口中聽到的一則趣事。
原來,與趙無咎起爭執之人是三韓之地的幾名使節,而他們起爭執的原因則是因為那些吃食。
“……趙檢校想要取用一些冬瓜釀來吃,他本來以為那幾個三韓使節也是要取食的。
可能是想著先來後到,於是他就老實等在後麵,等那幾人把食物取走再自行取用。
可是,那幾個三韓使節卻遲遲不動,反而對著冷餐裡的酢菜和菹菜大肆褒貶。
他們說,自家國王的宴會上有數十道這樣的食物,然後多麼多麼獨特,多麼多麼美味。
那趙檢校或許是反感他們說話,又或者是聽得不耐煩了,直接在後麵說了句‘你們的國王也真是夠小氣的,酺宴居然也那醃鹹菜當正餐’,然後他又補上一句說那些三韓使者‘怪不得你們不對其它珍饈動筷子,原來是山豬吃不了細糠啊’。
結果,三韓來的夷人和他翻臉了,不過應該是怕攪擾了陛下的宴會,吃罪不起,所以才不敢造次。”
(注釋酢菜和菹菜,可以理解為鹹菜和泡菜,但其實不能完全代表醃菜,因為老祖宗還有其它幾種“醃製食物”的分類,比如齏、豉、醢……)
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