瀚海唐兒歸！
鹽州，當然是以鹽得名，後世定邊三寶中，第一個就是原鹽。
彆說是現在，就是後世共和國時期，定邊的鹽池，都是陝西一省的原鹽生產基地。
整個陝西加上山西北部、內蒙、寧夏的食鹽，大多靠這裡供應。
而在古代，鹽是政府控製人口最好用的法寶，張昭穿越前，經常在穿越小說中看到主角取消官鹽，並把這當做一項善政，張昭就覺得一陣頭皮發麻。
在這個皇權不下鄉的時代，鹽，幾乎是皇帝和朝廷唯一能完全拿捏地方大戶豪強的手段了。
取消了官鹽，隻能是喂飽了地方豪強，讓小民生活更加艱難，而朝廷則喪失了一項極為好用的中央集權武器。
而鹽州與夏州緊挨著，從鹽州的州城五原到夏州的州城，僅僅隻有三百多裡。
如此近的位置，定難軍肯定不會放過這塊肥肉的。
還在唐末的時候，定難軍李家就有人擔任過鹽州防禦使等官，雖然在中原朝廷的忌憚下，他們一直沒徹底拿下鹽州，但也滲透差不多了。
是以張昭大軍到達距離鹽州兩百多裡的安樂川時（靈武縣山水河），立刻就有黨項騎兵發現了他們。
不過有心算無心，張昭征召了大量會州的義從驍騎，他們同樣熟悉這裡，在人數和戰馬的優勢下，凡是前來窺視大軍的黨項遊騎，基本都被擒殺。
而瓊熱多金也帶著張昭的三百拔悉密親衛驍騎，與兩個張希崇派來的靈武軍牙將一起，前去鹽州將防禦使給騙出來。
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夏州，朔方城，要說這西北的名城，誰的境遇最慘，朔方城說第二，絕對沒人敢認第一。
此城由三合土混合米漿築城，曆史上的建立者，就是匈奴左賢王後裔赫連勃勃，此城最初的名字也更為響亮，它叫統萬城！
後世共和國時期，西北諸城雖然都已經沒落，但至少也有是個縣城，唯有夏州，成為了一個叫做白城子的小村。
最大的原因，就是淳化五年（994）北宋軍隊攻破夏州城之後，宋太宗畏懼統萬城刀插不進，失石不能傷的堅固，下召摧毀夏州城，儘數遷走居民。
這一毀，直到西夏滅國，都再也沒能修複。
就在張昭大軍已經到達鹽州以西安樂川的時候，夏州的定難軍署衙內，還在為慶州的事情舉棋不定。
倒不是在為了打不打慶州而討論，而是在討論是否繼續增兵。
早在三月前，慶州發生騷亂，定難軍的專使被殺之後，李彝殷當即就下令出兵三千，配合慶州北部黨項三千人，一共六千順著馬連水直奔慶州城。
本來按照李彝殷的設想，他六千人一到慶州，李元在就要出城低頭認錯了。
就李元在手底下那總共三萬多牧民，頂天能抽出四千多人的騎兵。
注意，這些騎兵可不是甲胃齊全的騎兵，而是隻能稱為武裝牧民的騎士而已。
他們萬萬不是夏州這幾千穿著牛皮甲和少量鐵甲騎兵的對手，更何況還有三千慶州北部騎兵幫襯。
不過，事情很快就出乎了李彝殷的預料，李元在竟然召集部眾，死守慶州城，把原本隻準備去懲戒一番的定難軍騎兵惹得發了性，可強攻月餘，竟然打不進去，隻能派人到夏州請求援兵。
此時的定難軍節度使李彝殷是個大胖子，更應該說，是個極為靈活，戰鬥力很強的大胖子。
雖然體重過大，不利於馬上馳騁，但步槊之法，練習的極為精通。
定難軍也正是在他手裡，發生了質的變化，從一個隻想守住夏、綏、銀、宥四州的黨項部落，變成了一個關注中原的正式軍閥。
在李彝殷手中時，定難軍凡中原有人反叛，都會插一杠子撈好處。
曆史上北宋建立後，李彝殷本來與北漢結成了同盟，但一看宋朝有一統天下的態勢，立刻就翻臉不認人，開始幫助趙匡胤攻打北漢，極為恭順，死後宋太祖還為他廢朝三日，追封夏王。
這樣的老狐狸，自然不是簡單的人物，他也從慶州的事情中，嗅到了些許不尋常的味道。
就在身旁的從弟李彝玉還在嚷嚷著，要親自帶兵去慶州砍了李元在狗頭的時候，李彝殷輕輕搖了搖頭。
“此次是細封氏親自帶兵出征的，某也沒想殺了那李元在，隻是要他給個交代，賠償些牛羊，他怎地如此反應？
就在慶州那點兵馬，是怎麼堅守慶州月餘的？難道是細封氏貪圖慶州城中財貨，逼得李元在不得不拚命？”
李彝殷旁邊的兒子李光睿搖了搖頭，細封氏的少族長是他自小的夥伴，李光睿還是對他有些了解的。