瀚海唐兒歸！
徐州，虎刺勒其實早就做好了準備。
由於徐州是防備南唐的關鍵之城，是以鎮守徐州的武寧軍節度使，曆來都是中原朝廷的大鎮。
武寧軍原本兵額五千，曆代節度到任後，又喜歡帶點自己的牙兵。
等到虎刺勒接手武寧軍節度使的時候，武寧軍已經有六千餘人，還有數萬家卷就住在徐州城周圍，隨時可以還拉出兩三千人。
而他派給劉彥貞的三千人，大多都是用在了維持宋州到徐州的補給線，主要是汴水的暢通上，這使得他們逃脫了覆滅的命運。
從這點也可以看出，劉彥貞確實沒什麼經驗，真是個有經驗的南唐將領，肯定會把虎刺勒和武寧軍挾持住。
不把他們頂到第一線當炮灰，那也至少要讓武寧軍上下沾染周軍的鮮血，納了投名狀，這樣才可以稍微放心點用。
不過劉彥貞沒有參透這點，所以武寧軍實力未損，還是有能力守住徐州城的。
而且此時，作為北國鎖鑰，南國門戶的徐州，地利優勢不是後世徐州可比的。
因為此時，黃河還沒有奪淮入海，徐州一帶還是富饒的黃河衝擊平原，不是後世的黃泛區。
沒有了大量的黃河泥沙堆積，此時徐州的海拔，普遍要比後世低十幾米。
這使得徐州背後一大片山丘看上去要比後世高大不少，雖然稱不上高絕，但也不是那麼好通過的。
而從西北和正北兩麵來的汴水和泗水，更是非常穩定，徐州城築在兩水交彙處，讓它們完美的環繞在徐州周圍，是天然且基本不可能切斷的護城河。
更重要的是，在左右群山和高大丘陵的切斷下，徐州成了中原勢力進出淮南，江南割據勢力進出中原的樞紐所在，根本無法繞開。
所以此城三麵阻山，一麵臨河，南引邳宿，北控兗濟，西扼汴泗，有一瀉千裡之勢。
加之附近丘陵阻隔，使敵人的大兵團無法在此展開，易守難攻還進退自如，誠為江淮之地的無雙堡壘。
也就是張昭欺負李璟是個沙凋，南唐承平十幾年，民眾還沒習慣戰火，所以他才敢優哉遊哉的釣魚。
要是南邊割據之主是個宋武帝劉寄奴，不！就是個陳武帝陳霸先、陳文帝陳蒨那種水平的。
張昭早就儘起全國之兵，圍著徐州攻打了，說不得還會好言好語、封官許願的去勸降虎刺勒。
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三月底，張昭解決了杜重威以後，立刻就親自率領大軍順著汴水往東。
這次俘虜了南唐軍快三萬人，可以作為民夫使用，又繳獲了一百多艘大小船隻，糧草更是有五萬石之多，沒了後勤壓力，心情那是格外舒暢。
在此之前，張昭就命白從信、高行周各統三千兵馬作為前鋒直逼徐州，他自己則坐上船，率三萬主力順水而下。
心情大好的張聖人甚至還把虎廣招到了身邊，心平氣和的與他討論起了虎刺勒的問題。
張昭其實想過虎刺勒會脫離他的掌控，但是沒想到虎刺勒背離的這麼徹底，於是就問了問虎廣的想法。
虎廣看了看張昭的神色，見他心情不錯，乾脆就一狠心，把心裡的話都說了出來，他拱了拱手，看著張昭。
“聖人想知道原因，其實很簡單，按臣下的觀察來看，臣父親，自認並不是跟隨聖人最早的那批人。
論親近不如氾全氾順、蠻熊頓珠這種，論能力更不如閻晉、白從信、馬鷂子等人，加上年紀也比其他人大，一直以來地位都不算高。”
張昭點了點頭，情況確實如此，虎刺勒此人在張昭這邊，開始缺少騎兵的時候還算個人物，但後來隊伍幾次擴張之後，價值就下降了。
加上年齡偏大，跟隨張昭的時候，就已經年滿四十，確實也不是他的重點培養對象，張昭重點培養的是眼前的虎廣。
這邊虎廣接著說道“但臣父親，曆來就自視甚高，跟隨聖人之前，也曾在宮衛軍中待過，但與同袍的關係處理都不好。
同袍覺得他盛氣淩人，他也覺得同袍皆庸碌人也。
經常跟臣說，此生最大的失望，就是沒能享受出人頭地，享儘富貴。
等到跟了聖人，雖然也確實能一展身手，但在聖人麾下豪傑中並不太突出。
聖人昔年用臣父替回青海郡公，臣父就大為不滿，現在想來，他心中的怨懟，恐怕就是從那時候起的。”
虎廣說完，張昭也愣住了，虎刺勒的性格，這是他以前沒考慮過的。
因為他當時派虎刺勒去中原，一是虎廣就在中原，二確實是因為虎刺勒是他軍中能力還算可以，但沒了也不太心疼的這號人。
那麼如果虎廣說的沒錯的話，後來虎刺勒的一係列動作，就可以解釋清楚了。
無非就是年紀大了，覺得在張昭這邊，出人頭地已經無望，不如就在中原混個一方節鎮，多撈點錢，享受一下榮華富貴。
至於他為什麼要投靠南唐，可能一是因為李璟確實給的多，二是虎刺勒畢竟離開涼州六七年了，對張昭的誌向和勢力的發展，沒有清醒認識。
他覺得張昭可能不會入中原，或者說不會這麼順利的入中原，而他又不想去屈膝投靠契丹人，那就乾脆投靠了南唐，先高官厚祿、醇酒美人享受了再說。
這是個正常人的正常選擇，當然也從側麵證明了，虎刺勒確實也就是個一般人。
要是慕容信長或者白從信等人的話，一定是相信張昭肯定會入中原，然後守好了徐州策應張昭，到時候，什麼樣的富貴沒有？
可惜，虎刺勒沒有這份眼光。
但張昭還是自責的長歎了一聲，“這件事，吾也有過錯啊！不該讓你們父子在東京停留這麼久的。
如果當時將汝父召回涼州，另選一人替代，就不會有如今之事了！”
虎廣聽完，淚如雨下，雖然他鄙視虎刺勒的選擇，但那畢竟是他的父親啊！
而且張昭雖然承諾了保住虎刺勒的命，但兵凶戰危之下，虎刺勒也得有命活著等到被俘才行。