瀚海唐兒歸!
徐州,虎刺勒其實早就做好了準備。
由於徐州是防備南唐的關鍵之城,是以鎮守徐州的武寧軍節度使,曆來都是中原朝廷的大鎮。
武寧軍原本兵額五千,曆代節度到任後,又喜歡帶點自己的牙兵。
等到虎刺勒接手武寧軍節度使的時候,武寧軍已經有六千餘人,還有數萬家卷就住在徐州城周圍,隨時可以還拉出兩三千人。
而他派給劉彥貞的三千人,大多都是用在了維持宋州到徐州的補給線,主要是汴水的暢通上,這使得他們逃脫了覆滅的命運。
從這點也可以看出,劉彥貞確實沒什麼經驗,真是個有經驗的南唐將領,肯定會把虎刺勒和武寧軍挾持住。
不把他們頂到第一線當炮灰,那也至少要讓武寧軍上下沾染周軍的鮮血,納了投名狀,這樣才可以稍微放心點用。
不過劉彥貞沒有參透這點,所以武寧軍實力未損,還是有能力守住徐州城的。
而且此時,作為北國鎖鑰,南國門戶的徐州,地利優勢不是後世徐州可比的。
因為此時,黃河還沒有奪淮入海,徐州一帶還是富饒的黃河衝擊平原,不是後世的黃泛區。
沒有了大量的黃河泥沙堆積,此時徐州的海拔,普遍要比後世低十幾米。
這使得徐州背後一大片山丘看上去要比後世高大不少,雖然稱不上高絕,但也不是那麼好通過的。
而從西北和正北兩麵來的汴水和泗水,更是非常穩定,徐州城築在兩水交彙處,讓它們完美的環繞在徐州周圍,是天然且基本不可能切斷的護城河。
更重要的是,在左右群山和高大丘陵的切斷下,徐州成了中原勢力進出淮南,江南割據勢力進出中原的樞紐所在,根本無法繞開。
所以此城三麵阻山,一麵臨河,南引邳宿,北控兗濟,西扼汴泗,有一瀉千裡之勢。
加之附近丘陵阻隔,使敵人的大兵團無法在此展開,易守難攻還進退自如,誠為江淮之地的無雙堡壘。
也就是張昭欺負李璟是個沙凋,南唐承平十幾年,民眾還沒習慣戰火,所以他才敢優哉遊哉的釣魚。
要是南邊割據之主是個宋武帝劉寄奴,不!就是個陳武帝陳霸先、陳文帝陳蒨那種水平的。
張昭早就儘起全國之兵,圍著徐州攻打了,說不得還會好言好語、封官許願的去勸降虎刺勒。
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三月底,張昭解決了杜重威以後,立刻就親自率領大軍順著汴水往東。
這次俘虜了南唐軍快三萬人,可以作為民夫使用,又繳獲了一百多艘大小船隻,糧草更是有五萬石之多,沒了後勤壓力,心情那是格外舒暢。
在此之前,張昭就命白從信、高行周各統三千兵馬作為前鋒直逼徐州,他自己則坐上船,率三萬主力順水而下。
心情大好的張聖人甚至還把虎廣招到了身邊,心平氣和的與他討論起了虎刺勒的問題。
張昭其實想過虎刺勒會脫離他的掌控,但是沒想到虎刺勒背離的這麼徹底,於是就問了問虎廣的想法。
虎廣看了看張昭的神色,見他心情不錯,乾脆就一狠心,把心裡的話都說了出來,他拱了拱手,看著張昭。
“聖人想知道原因,其實很簡單,按臣下的觀察來看,臣父親,自認並不是跟隨聖人最早的那批人。
論親近不如氾全氾順、蠻熊頓珠這種,論能力更不如閻晉、白從信、馬鷂子等人,加上年紀也比其他人大,一直以來地位都不算高。”
張昭點了點頭,情況確實如此,虎刺勒此人在張昭這邊,開始缺少騎兵的時候還算個人物,但後來隊伍幾次擴張之後,價值就下降了。
加上年齡偏大,跟隨張昭的時候,就已經年滿四十,確實也不是他的重點培養對象,張昭重點培養的是眼前的虎廣。
這邊虎廣接著說道“但臣父親,曆來就自視甚高,跟隨聖人之前,也曾在宮衛軍中待過,但與同袍的關係處理都不好。
同袍覺得他盛氣淩人,他也覺得同袍皆庸碌人也。
經常跟臣說,此生最大的失望,就是沒能享受出人頭地,享儘富貴。
等到跟了聖人,雖然也確實能一展身手,但在聖人麾下豪傑中並不太突出。
聖人昔年用臣父替回青海郡公,臣父就大為不滿,現在想來,他心中的怨懟,恐怕就是從那時候起的。”
虎廣說完,張昭也愣住了,虎刺勒的性格,這是他以前沒考慮過的。
因為他當時派虎刺勒去中原,一是虎廣就在中原,二確實是因為虎刺勒是他軍中能力還算可以,但沒了也不太心疼的這號人。
那麼如果虎廣說的沒錯的話,後來虎刺勒的一係列動作,就可以解釋清楚了。
無非就是年紀大了,覺得在張昭這邊,出人頭地已經無望,不如就在中原混個一方節鎮,多撈點錢,享受一下榮華富貴。
至於他為什麼要投靠南唐,可能一是因為李璟確實給的多,二是虎刺勒畢竟離開涼州六七年了,對張昭的誌向和勢力的發展,沒有清醒認識。
他覺得張昭可能不會入中原,或者說不會這麼順利的入中原,而他又不想去屈膝投靠契丹人,那就乾脆投靠了南唐,先高官厚祿、醇酒美人享受了再說。
這是個正常人的正常選擇,當然也從側麵證明了,虎刺勒確實也就是個一般人。
要是慕容信長或者白從信等人的話,一定是相信張昭肯定會入中原,然後守好了徐州策應張昭,到時候,什麼樣的富貴沒有?
可惜,虎刺勒沒有這份眼光。
但張昭還是自責的長歎了一聲,“這件事,吾也有過錯啊!不該讓你們父子在東京停留這麼久的。
如果當時將汝父召回涼州,另選一人替代,就不會有如今之事了!”
虎廣聽完,淚如雨下,雖然他鄙視虎刺勒的選擇,但那畢竟是他的父親啊!
而且張昭雖然承諾了保住虎刺勒的命,但兵凶戰危之下,虎刺勒也得有命活著等到被俘才行。