瀚海唐兒歸!
陰正奇已經來到襄陽府十五天了,十五天中,山南行省彙集超過三萬大軍。
其中有原本就駐守在襄陽府的有禁軍威武、彰武、定遠三鎮九千人,加上剛從牙兵身份轉為衛所軍的威勝衛一千人,合計一萬人。
從徐州趕來的馬昭遠(馬鷂子),也帶來了親軍右神威衛三千人,禁軍雄武、靈武兩鎮六千人,以及徐州府衛所軍武寧衛一千人,也是合計一萬人。
陰正奇自己則帶來了右龍驤衛親軍三千人。
在得到馬希萼縱兵洗劫潭州城的消息後,張昭又派了山豬兒羅善德,率親軍左神威衛三千人護送馬希廣到達了襄陽府。
這樣一來,張周光是在襄陽府囤積的精銳親軍和禁軍就高達兩萬四千人。
加上衛所軍兩千人,以及綜合需要命各親軍、禁軍挑選的子弟輔兵六千人,陰鷂子手下已經合計有能夠隨時作戰的戰兵三萬二千人。
論數量和精銳程度,雖然比不上張昭親自出征攻打劉知遠和耶律阮時,出動的四萬大軍。
但是對於南平這種隻有水陸軍一萬多人,馬楚這種發把長槍就算是士兵,也隻有四萬軍隊的小小割據政權來說,說是滅國大軍,也不為過。
而陰正奇也早有攻滅南平的心思,大軍在襄陽府合練了十五天,練的可不是野戰。
因為這沒什麼好練的,張周的親軍和禁軍中,超過三成的骨乾,都是當初涼州那一批人,早就熟悉的不能再熟悉了。
所以陰鷂子練的,其實是高家死守江陵,然後蜀國大軍順水而下,南唐軍隊逆水而上救援江陵的極端情況。
他之所以沒有立刻揮師南下,隻不過是張昭不允許而已。
而且張昭連續讓馬昭遠和羅善德來告訴他,決不能讓江陵城毀於戰火,以及重中之重的要保住荊王府的藏書樓,就更讓陰正奇不敢冒險。
不過很快,就在陰正奇扳著手指算日子的時候,盧琰從江陵城傳來了消息。
信使隻說了很簡單的一句話,中書知製誥盧琰,請征南大將軍陰正奇立刻率大軍逼近江陵城。
張昭現在已經把大將軍和前後左右四將軍的稱號恢複了,不過不是常規軍職,而隻是單單用在這種場合的,給幾個將軍名號,更方便統一指揮,順便代替五代那些難聽的排陣使之類的官銜。
而讓陰正奇率大軍直接南下,就是孫光憲給盧琰出的主意。
那日盧琰連續兩首詩詞震撼孫光憲後,兩人又詳細談論了半天,這時候盧琰才把張昭為何不讓大軍直接攻打江陵的原因,說給了孫光憲聽。
這可是剛好搔到了孫光憲這個愛書成狂人的心頭最癢處,又聽到張昭稱讚他收藏絕本、孤本功勞絕大後,孫光憲立刻就決定投靠了。
作為一個高季興時期就是南平重臣的高家心腹,孫光憲很明確的知道南平高家的弱點在哪裡?
那就是因為南平是天下諸國中最沒有自保能力的,所以南平高家,實際上就一直在抵抗還是納土奉獻中左右搖擺。
他們抵抗肯定是打不過,搞不好會身死國滅。納土奉獻又覺得不甘心。
所以對付高家最好的辦法,就是極限施壓,當恐怖的命運已經來臨,需要作出決斷的時候,孫光憲才方便去勸說高家投降。
作為南平兩朝重臣,孫光憲很認同盧琰所說的,南平高家唯一的出路,就是納土奉獻以換取紹明天子的恩賞,成為新朝的貴人,抵抗則必定全無生路。
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九月二十,得到盧琰傳遞信息的陰正奇立刻點起三萬大軍,征召民夫四萬人,共七萬人開始從襄陽府南下,同時陰正奇命令左將軍馬昭遠統兵八千為先鋒。
從襄陽府到江陵,也就是荊州,從來都隻有一條路,那就是順著漢水而下,到了荊州西北的郢州賈塹鎮後,再走陸路往江陵。
之所以這麼選,是因為從襄陽走漢水而下,實在是太方便了。
而賈塹鎮這裡,漢水突然開始變得又寬又淺,非豐水期完全可以橫渡,昔年王仙芝攻打荊南的時候,就是自賈塹鎮橫渡。
此時的湖北大地上,最重要的城市有三座,分彆就是襄陽、江陵(荊州)、鄂州(武昌)。
呃!實際上後世也差不多。
整個湖北的精華,也就在以鄂州(武昌)和江陵為代表的江漢平原上,這裡物產豐富,水運發達,人口稠密。
哪怕是隻占據了一小塊江漢平原的南平,僅江陵這一地就有四十萬百姓,可謂是富庶到讓張昭都口水滴答的程度了。
而守護江漢平原這魚米之鄉寶地的,則是北麵的襄陽府。
襄陽麵朝南陽盆地,背靠江漢平原,左側是以巫山、武當山為主要的鄂西山地,右側是大洪山,同時又卡住了漢水的關鍵。
襄陽退可屏障富饒的江漢平原,進可以控扼南陽盆地,使從中原南下的北方政權無法在南陽盆地輕易獲得補給,必須費儘力氣從中原之地,運送大量糧草輜重。
曆來要守江陵,就必須要有襄陽府,不然的話,就算囤積重兵在江陵勉強守住,也會麵臨富庶的江漢平原,被徹底打爛的局麵。
而且從曆史上來看,沒有襄陽,江陵始終是守不住的,遲早被攻陷。
這沒有襄陽的江陵,就如同千日防賊,隻要一個不留神,就全盤皆輸。
所以曆史上,襄陽就是南北爭奪的關鍵所在,關二爺沒有襄陽,為了它最後連命都搭上了。
南宋守襄陽,把如日中天的蒙古人都磨得沒了脾氣。
而此時的南平,他們就沒有襄陽,反而對於他們來說,襄陽府就像是一頭用屁股對著他們腦袋的大象,威脅又大又惡心人。
全有南陽盆地的中原朝廷,可以隨時調兵南下打江陵。
更痛苦的是,郢州也不在南平手裡,中原大軍順漢水而下之後,可以從容在郢州的賈塹鎮彙聚,然後把江陵城圍起來打。
契丹入中原的時候,高從誨幾千裡送重禮向劉知遠表忠心,就是為了拿下郢州。
這樣至少能避免中原王朝輕輕鬆鬆就可以對江陵來一招猴子偷桃。
可惜的是,劉知遠倒是答應了,但入主中原的是張昭。
於是高從誨急了他親率八千人去打郢州,結果出了一個大醜。
張周郢州刺史尹實,隻率了郢州州縣兵三千餘人,就把高從誨的荊南軍先鋒給打的大敗,進而引起了全軍崩盤。
出了大醜的高從誨無奈,隻能繼續執行父親武信王高季興時期的策略,開始加固襄陽以南一百裡左右的宜城。
宜城與襄陽一樣,同樣卡在漢水上,左依鄂西群山,東靠大洪山。
隻不過宜城雖然地理位置關鍵,但是不能控扼南陽盆地,同時也並不能完全卡死鄂西群山和大洪山之間的這條通路,兩邊都有小路可通行,算不得什麼關鍵之地。
隻是對於沒有襄陽和郢州的南平來說,宜城已經是最好的選擇了。
陰正奇率領的三萬大軍和四萬民夫很快就從襄陽出發,浩浩蕩蕩舟船二百餘艘,船帆如林,旌旗蔽空。
南平在宜城的駐守了大約四千人的荊門軍,並設置了荊門軍水陸兵馬使和宜城鎮遏使兩個武將在此守護。
隻是他們雖然知道朝廷在襄陽囤積了大軍,好像是準備去送馬楚之主馬希廣回潭州,但他們還是沒想到陰正奇會直接率大軍南下來攻打宜城。
宜城中荊門軍水陸兵馬使剛得到消息,張周水軍前鋒使杜論赤心就到了。
杜論赤心準備了數十條火船,直接順漢水而下,很快就將宜城外圍的第一道水城門給引燃了。
本來作為南平軍事重地的宜城段漢水,按規矩是要水中埋設木樁,布置鐵索,以及最少也要有三座水寨遮護的。
但實際情況卻是自後唐明宗即位之初,也就是公元926年,中原朝廷曾經派兵進攻過南平以來,二十年間,中原朝廷根本就沒再對南平動過手。
而南平國小而富裕,產出的糧食、布匹以及大量手工業品需要銷售到中原。
同時南平又很需要中原的鹽、糖、牲畜以及通過絲綢之路來的香料、寶石等貨物。
所以在這二十年中,作為南平北邊重鎮的宜城,實際上是中原和南平貿易的大型邊境商業城市。
南來北往的客商都在此聚集,帶來了天價的財貨,荊門軍從上麵的水陸兵馬使到下麵的士卒,都在貿易中得到大好處。
哪還會在水中埋設木樁,搞鐵鎖橫江這種影響貿易的防禦措施。
於是張周的火船,很順利就衝到了宜城的第一道水門。
南平水軍毫無準備,等前一道水門都被燒毀大半後,他們才趕緊出發,想去堅守第二道水門。
而這時候已經來不及了,張聖人義子憾山都水軍都虞侯趙延進與將虞侯何繼筠一起,兩人各帶小船數艘,猛衝而至。
特彆是趙延進帶長短硬弓三張,立在船頭左右開弓,敵軍應弦而倒著十餘人。
前來關閉水門的南平荊門軍水軍士卒,被趙延進神乎其技的射術嚇得魂飛魄散。
何繼筠則赤裸著上身,手持大棓在江麵縱越如飛,他怒吼一聲,跳上一艘荊門軍的小船,船上十餘兵卒竟然被他一人打的紛紛落水。