瀚海唐兒歸!
就在漢中大戰接近尾聲的時候,祁山道的高懷德,也迎來了突破。
此前二十餘天,高懷德一直在示弱,他讓大量民夫穿上棉甲與一部分雄武鎮士兵混編,請雄武鎮總兵折逋嘉施率領圍住興州攻打,造成他們確實是偏師,精銳很少的樣子。
興州就是後世的陝西漢中略陽縣,自古就是秦隴通往巴蜀的要衝,素有秦蜀紐帶,陝甘要衝之稱。
在此時,雖然略陽扼守的陳倉道已經廢棄,因此失去了一些地利,但仍然是孟蜀在北邊的關鍵門戶。
孟蜀的利州昭武節度使張虔釗當然明白,雖然他不能親自到興州(略陽)固守,但還是下了死命令,讓興州刺史韓繼勳堅守不出,把周軍耗走就是大功一件。
張虔釗這樣安排是非常正確的,因為孟蜀在中原大亂後,就一直想進軍關中,因此不停在興州等地囤積糧食軍械做準備。
目前連同興州以及左近的軍寨中,共存糧超過四十萬石。
這麼多糧食,足夠讓蜀軍把周軍餓走十回了。
最開始韓繼勳也是這麼想的,但時間一長,他就繃不住了。
因為城外的周軍,是在太拉胯了,連攻個城就是有氣無力,戰戰兢兢的。
韓繼勳越想越覺得,自己手下可有兩千奉聖軍的精銳,麵對周軍這四千餘弱兵還要守城,實在憋得難受。
而他手下的奉聖軍兵將也是這麼想的,在他們看來,周軍穿著棉甲,那就定然是主力了,總不會有人舍得給輔兵穿上棉甲這種高級貨吧?
會不會是周軍本來戰鬥力就不強,隻是上次張節帥在關中被擊敗後,為了挽回麵子故意誇大周軍的戰鬥力。
辛辛苦苦忍了十餘日,奉聖軍上到刺史韓繼勳,下到普通兵卒,甚至是興州百姓都看不下去了,於是韓繼勳在想立功的牙兵攛掇下,大手一揮。
出戰!咱們去乾翻周軍。
過程相當順利,城外周軍大部分是民夫假扮,韓繼勳率千五百奉聖軍精銳出城,接戰隻用了一刻鐘不到,民夫們就兵敗如山倒,被殺的往北潰逃。
這可不是作假,確實是被蜀軍打的大敗。
韓繼勳興奮地就好像要白日飛升了一般,他與王昭遠類似,都是孟昶身邊近侍出身。
王昭遠是孟昶的貼心玩伴,韓繼勳就是孟昶的私人醫生。
到了興州後,驕兵悍將們沒一個看得起韓繼勳,朝臣也多認為他是靠拍馬屁上位的,談及他言語就頗多譏誚。
但韓繼勳不這麼認為啊!他認為自己是大才,是孟昶孟聖人知道他的才能,方才刻意擢拔的。
所以韓繼勳,就想立個大功,堵住所有人的嘴。
現在擊敗周師的大功勞就在眼前,怎麼能不讓人興奮呢?
不過等蜀軍追到一個山坡後,隻聽得一陣‘天雷’炸響,兩側的山坡上,突然衝下了無數膀大腰圓的猛男。
他們雖然穿的甲胃很是陳舊,但還是以一當十,很快就把追擊的蜀軍,殺的潰不成軍。
高懷德就在山坡上怒吼一聲,一箭射出,正中韓繼勳胸口。
結果韓繼勳身上的紮甲竟然是件寶甲,以高懷德的力氣射出的箭失都不能破甲。
但緊接著,王全斌、潘美、曹彬、章全等十餘人蜂擁上前,圍住韓繼勳和七八個親隨就是一陣猛打。
可憐韓刺史,本是醫官出身,哪經得住這些猛男的攻擊,不多時就被錘成了一團肉泥。
高懷德驅趕著奉聖軍敗兵趁機攻城,很快就拿下興州城。
緊接著被憋壞了的這一路四千精銳毫不停歇,一日之間狂飆七十餘裡,沿著嘉陵江連下蜀軍九處軍寨,繳獲糧食三十五萬石,軍械輜重無數。
有了這麼多物資,高懷德強征興州附近數萬丁壯為民夫,幾乎是抬著他手下的勇士,繼續向前狂飆,一路來到了三泉縣。
三泉縣同樣也有一座重要的關卡陽安關,曆史上北宋時期還會把距離此地七十餘裡的陽平關遷到此處,後世稱為新陽平關。
四月初九,增援高懷德的張昭忠、張昭節率憾山都五百精銳趕到,還帶來了工部郎中史崇敏的分金都爆破兵。
眾人以火藥炸開陽安關大門,隻用了一天,就攻陷了這座天險,隨後徑直兵臨利州城北諸軍寨。
到了這個時候,孟蜀利州昭武軍節度使張虔釗才知道興州已經失守,韓繼勳早已戰死,周軍的行動速度,更是快到他瞠目結舌。
利州昭武軍本來有一萬一千人,是孟蜀藩鎮中規模最大,兵員最多的,但是覆蓋的麵積太大了,導致這點人根本不夠用。
打到現在,張虔釗手裡隻有七千餘人,他根本不敢出門和高懷德手裡這五千猛男對陣,隻能選擇死守,同時不停向成都求援。
而孟昶派出的西南行營三萬大軍,此時才走到綿州(綿陽),距離利州,足足還有三百裡。
高懷德也從被俘的蜀軍將領口中,得知了孟蜀朝廷已經派出援軍的消息。
於是不顧人數與守軍相當的劣勢,直接發起對利州的猛攻,希望能在孟蜀援軍到達之前,攻陷利州。
不過張虔釗畢竟也是出自代北河東的名將,他手下的蜀軍拉出去打肯定是打不過周軍,但守城還是可以的。
高懷德狂攻十餘日,連續攻克大小漫天寨這樣的天險,最後逼近利州州城,還成功將利州東城矮牆炸塌。
但張虔釗指揮民夫和百姓搶修,又在一夜之間修築了兩道土牆。
利州百姓生怕周軍入城後屠城,也拚死抵抗,高懷德親自上陣,最終還是被趕了出來。
轉機在四月二十七到來,伐蜀行營都總管、蔡國公陰正奇命爾朱景為行營留後鎮守興元府,自己則親率各部兩萬五千大軍並民夫數萬,自興元府走金牛道入蜀。
由於興元府的蜀軍已經崩潰,利州的張虔釗也無力救援,陰正奇領大軍,幾乎沒費吹灰之力就攻陷了金牛道上的天險陽平關,與高懷德會師利州城下。
陰正奇一到,本來被利州張虔釗磨的有點煩躁不已的周軍,頓時士氣大振,蜀軍則上下喪膽。
陰正奇陰鷂子身為紹明皇帝的嫡親表兄,是皇帝微末時就跟隨的老人。
在張周大將名臣的排序中,陰正奇是僅次於閻晉的第二人,還娶了沙州曹家二房的嫡女,身份相當尊貴。
在張周,陰正奇出則掌握地方,入則點檢禁軍,兩次督軍關中,兩次任侍衛親軍馬步都指揮使。
在他麵前,不管是高娥娘兄長高懷德這樣的新一代驍銳。還是張昭忠、章全這樣的皇帝心腹,都不敢恃寵而驕。
人的名樹的影,你要說陰正奇的指揮能力強過馬昭遠、爾朱景等人,哪還真不一定,論武力值他肯定趕不上高懷德、章成等人。
但是隻要他到了,兵將們就仿佛有了主心骨,就有了堅實的後盾一般。
很多時候這種大將,根本不需要具體指揮,他隻要出現,那就代表著軍心和士氣。
陰正奇的到來給張虔釗和利州城內蜀軍的壓力,是極大的。
而陰正奇行事,那也是很講究,他先命張虔釗的舊日相識,老工具人左金吾衛大將軍安叔千前往勸降。
安叔千與張虔釗,昔年同在後唐莊宗麾下為驍騎,關係非常好。
安叔千拿著陰正奇的勸降書對張虔釗說道“公因忠忱,去國歸蜀。今紹明聖人厚待代北、河東之人,與武皇帝無二,何不早日歸降?”
張虔釗今年已經六十六歲,須發皆白,離開故鄉也已經二十多年,不可不能不想念,但他看著安叔千長歎三聲,還是沒去接這份勸降書,而是看著安叔千說道。
“我本武夫,受武皇帝與莊廟、明廟三代帝王厚恩,因不忿王二十三(李從珂)叛逆而歸蜀。窮途末路之時,得孟氏以國士待我,今豈能相背!”
說罷,張虔釗命人將安叔千送出去,隨後召集眾將說道“我等食孟氏俸祿,有守土之責。
今中原兵至,隨意屈膝則有負恩義,也使彼輩看輕,不如血戰報效,若還是不能守,諸君也算儘力。”
張虔釗這人怎麼說呢,能力隻能勉強算中上,還有代北、河東一係武人,或者說天下武人的通病喜好財貨。
但另一方麵又為人公允,能使士兵效命。
昭武軍眾將聽張虔釗這麼說,都表示讚同,副使毛元威甚至說道。
“聽聞紹明天子獎勵忠義,喜好忠忱之將,假使我等早早屈膝,就算能留得性命,前途何在?
若是力戰後再歸降,當使周天子另眼相看,哪怕戰死,也能如侯益那般福澤後人。”
好吧!張聖人要是知道昭武軍這些牙將的想法,不知道是該笑還是該哭。
他這是算間接幫孟昶養了一些忠臣嗎?
陰正奇招降的流程走完,既然張虔釗不降,他也不多話了。
如今他麾下算上民夫,也有十幾萬人了,雖然有繳獲的幾十萬石糧食供應,也不宜頓兵利州太久,要知道後麵還有劍閣天險還要攻打呢。
既然此前高懷德已經炸塌了東城一截城牆,陰正奇就選擇此地為突破口。
他先命衛所軍長安三衛、天水衛、襄陽衛等進攻。
第二日則讓雄武、昌國、昭義等鎮禁軍猛攻。
同時陰正奇派焦繼勳與王通信各帶二百人,繞小路翻山越嶺,出其不意拿下了利州的後門葭萌關,徹底鎖死了利州昭武軍的退路。
仗打到這裡,利州的昭武軍就其實想投降了,但是陰正奇可不會如他們的願,想打就打,想投降就投降,哪有那麼好的事?