瀚海唐兒歸！
布哈拉，禁城，白宮。
埃米爾哈米德形容枯槁，如今就算是靠在床頭，也要人幫忙攙扶了，遠遠望去，就好像一個被木架子支撐起來的稻草人一般。
但所有人都為埃米爾頑強的生命力讚歎不已，因為他四年前就是這副模樣，看起來好像隨時都會薨逝，卻一直挺到了現在。
一陣涼風，吹的白宮中殿，也就是哈米德臥室門口懸掛的風鈴一陣搖晃，隨著叮當作響鈴聲而來的，是紛亂的腳步聲。
哈米德讓宮女將他扶起倚靠在床頭，隻見來人密密麻麻、滿滿當當。
五個副瓦茲爾（參知政事）來了四個，迪萬（尚書省）各部官長幾乎到了三分之二，還有一堆林林總總的貴族。
總體來看，除了與哈米德長子薩拉赫深度綁定的大瓦茲爾（宰相）、哈吉布（禁衛軍大將）和掌握城防的古拉姆指揮官哈拉斯以外，三分之二的布哈拉高官勳貴都來了。
哈米德知道他們是來乾什麼的。
距離阿布優素福的戰敗，已經過去一個多月了，吉達要塞至今還處於及及可危之中，國內拚命征召，也隻征召出來了三萬軍隊。
這三萬穆斯塔瓦征召兵，加上布哈拉城僅剩的四千古拉姆近衛，就是偌大的薩曼波斯最後的武裝了。
而穆斯塔瓦征召兵是沒多少戰鬥力的，所以唯一能依靠的，就是四千古拉姆近衛。
這種情況下，隻要吉達要塞被攻破，薩曼波斯就會亡國。
這些人來找他，找他這個早就失去了一切權力，但空有名頭的埃米爾，一定是來讓他當墊腳石的。
果然，一群人烏泱泱的過來，裝模作樣關心了一下哈米德身體，隨後就開始哭嚎，倒不是假模假樣，而確實是因為對即將到來的未知命運，而憂慮重重。
千言萬語彙成一句話，那就是讓身為埃米爾的哈米德親筆書信一封送往巴格達，請求哈裡發陛下發兵救援薩曼波斯。
嗯，巴格達的哈裡發穆提現在不過是布韋希家族的傀儡，那麼從巴格達來的軍隊，隻能是布韋希家族的軍隊。
阿杜德道來不是已經戴上了波斯萬王之王的頭銜嘛，自然對於占據大部分波斯故土的薩曼波斯有濃厚興趣。
哈米德臉上露出了思考了神色，但在心裡冷笑了一聲。
布韋希家族控製了薩曼波斯後，這些人的利益不會怎麼受損，但是他哈米德的子嗣們，不會有多少活著的。
雖然哈米德由於身體原因隻有三個兒子，次子早夭，長子薩利赫看起來死定了，但是幼子曼蘇爾還是要保住的。
就在這些人圍著哈米德一陣花言巧語的勸說之時，嗚嗚的號角聲響起，白宮內眾人一片嘩然，紛紛朝外麵跑去。
整個房間又安靜了下來，除了外麵逐漸開始激烈的怒罵和廝殺聲以外，仿佛剛才不曾有人來過。
哈米德臉上露出了一絲冷笑，正是他派人暗中通知的薩利赫，
廝殺聲越來越激烈，誰也想不到在這薩曼波斯都快要滅國的關頭，不是敵人打了進來，而是薩曼波斯的高層在布哈拉城中開始了內鬥。
此時，薩曼波斯還未開始大規模招募突厥人進入安息城做古拉姆，此時的古拉姆，大多都是由波斯貴族的子弟擔任。
因此當薩拉赫下令逮捕那些進入禁城白宮的高官勳貴時，消息立刻就走漏了。
這些高官勳貴敢這麼多人一起來找哈米德，就是因為他們有內線的同時，自身也有大量的部曲和仆役，能夠隨時拉出來作戰。
雙方算是某種意義上的勢均力敵了，‘臥龍鳳雛’們在安息城（布哈拉）一場大亂鬥，殺的哭嚎聲遍地，城內燃起熊熊大火，地痞流氓開始趁火打劫，市民百姓們驚慌失措跑出城外。
第二日，戰火蔓延到了安息城外，薩拉赫一方和有意投靠布韋希家族的高官勳貴一方。
都開始向城外的各個支持自己的尹克塔封臣，迪赫坎們發出戰爭的號召，戰鬥的規模，開始越來越大了。
哈米德坐在宮廷的陽台之上，左手牽著七歲的幼子曼蘇爾，右胳膊讓心腹宮廷總管攙扶著，木然看著遠處城市的火光，就像跟他無關一樣。
七歲的曼蘇爾已經已經懂一些問題了，看著遠處的火光，小家夥急得不行。
“父親，你能讓兄長他們彆打了嗎？再打下去，我們家就要沒了。”
哈米德搖了搖頭，轉而問道“我讓你讀的泥涅師王傳記，你熟讀了嗎？”
小曼蘇爾乖巧的點了點頭，雖然他不知道父親為什麼總是問他熟讀了泥涅師王傳記沒有，但這個故事他是真的滾瓜爛熟了。
曼蘇爾甚至對於遠在萬裡之外，那個在書中被描寫的極度富庶，如同天上宮殿一般的桃花石大帝國，都產生了一種莫名的熟悉感。
哈米德終於露出了難得的笑容，“我的曼蘇爾，你記住，你就是泥涅師王的後裔，在遙遠桃花石大周的土地上，還有泥涅師王的後裔，也就是我們族人在。
從今天起，你就是個桃花石人了，當效忠桃花石大皇帝陛下。
日後沒有父親在，做任何事都要三思而後行，千萬不要像你的兄長這樣，給自己和家族招來滅頂之災。”
說罷，哈米德揮手讓宮人把半懂半不懂的曼蘇爾給帶了下去。
一直等到幼子消失在帷幕後麵的那一刻，哈米德枯槁臉上的寵溺表情消失，取而代之的是一位埃米爾該有的冷酷神色。
“塞菲葉派來的人到了嗎？”哈米德問著身邊的宮廷總管。
“到了，已經到吉達要塞之外，傳回來的消息說，隻要埃米爾能等到他進入城中，一切問題就可以迎刃而解了！”
宮廷總管細心的回答著，不過眉頭隨即也皺了起來，“信使還特意傳來了一句話，說是要埃米爾殿下當斷就斷，不要讓她難做。”
聽到這話，哈米德反而展顏一笑，“看來塞菲葉還是心疼我這哥哥的，派來的人如此心狠手辣，應該能夠掌控局勢，保住小曼蘇爾的命了。”
。
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紹明九年，公元954年，二月，安息城發生火並，實際掌權的王子薩利赫與希望投靠布韋希家族的高官勳臣在城中激烈開戰。
同時，埃米爾哈米德在禁城白宮中，命心腹宮廷總管趁著混亂放火，將幼子曼蘇爾的生母以及數十宮人、內侍全部燒死，這就是郭婤兒所說的當斷就斷。
二月中，抵擋不住的薩拉赫王子命人飛馬趕往吉達要塞，命一直在要塞中堅守的阿布優素福回安息城助拳。
阿布優素福雖然知道他一走吉達要塞就危險了，但看著周軍也基本撤退，考慮到薩利赫一旦出問題，他也全家都得死的局麵。
於是留副手奧馬爾鎮守，自己則親率其中精銳兩千五百步騎趕回安息城（布哈拉），幫助薩拉赫王子平叛。
而阿布優素福趕走不過三日，從禁城白宮中出發的哈米德埃米爾密使，就趕到了吉達要塞。
同時，郭婤兒也派已經投靠的赫拉特省總督哈巴德，同樣在內應的接應下進入了吉達要塞。
奧馬爾一臉大胡子，看著挺忠義的，但麵對上有埃米爾的命令，下有塞菲葉公主特使的招攬，迅速就背叛了阿布優素福。
他將郭婤兒的三百大周左金吾衛甲士和在俘虜中招攬的兩千波斯甲兵，放進了吉達要塞。
三月初，得到了阿布優素福支持的薩利赫王子，終於取得了決定性的勝利。
阿布優素福的甲士打不過桃花石的猛男，還打不過你們一群安息城肥宅貴族麼。
但就在薩利赫王子將要攻陷禁城白宮，將這些作亂的高官勳貴們殺死，甚至直接將父親哈米德以及幼弟曼蘇爾也殺死的時候，郭婤兒到了！
旭日初升，張美身穿一身銀白色布麵鐵甲，看著遠處雖然陷入戰火，但仍然顯得異常雄偉的安息城，不由得逸興遄飛，他看著兩側的拔悉密人安存孝和石守信說道
“觀此雄城，遙想當年，聖人精準抓住時機，以不過一萬五千步騎就陷此等雄城，擒五百萬人之主，當是如何的英雄啊！”
“那今日我等到此，萬萬不能墜了聖人當年的雄風，也再讓這些蠻夷看看，什麼叫做大朝天兵！”
石守信更是迷醉，他側馬衝身後的郭婤兒一拱手。
“郭夫人，末將請為先鋒！”
此次預備進駐到薩曼波斯中的大周軍隊，隻有左金吾衛半個都三百人以及拔悉密、尹麗兩萬戶抽調的三百騎兵。
當然，光靠這六百人不可能做到完全鎮壓，大軍真正的主將，左金吾衛郎將曹彬正率一千左金吾衛精銳才剛進入於闐，還得一月有餘才能到達薩曼波斯。
所以現在這支軍隊在軍事上，是張美、安存孝、石守信三人各控製一部分大周兵將及俘虜的波斯軍。
三人沒有從屬關係，因此暫時決定以郭婤兒為象征性的官長。
郭婤兒一陣心潮澎湃，縱然石守信不是左右羽林衛，左右金吾衛，瀚海鎮、武威鎮、鷹揚鎮這樣的頂級精銳，但禁軍神射鎮也是脫胎於瀚海鎮的百戰雄獅。
“可，請石將軍速速擒殺城內不臣之賊！”
安息城中，大火雖然開始熄滅，但靠近禁城的地方已經幾乎被打成了白地，居民的房屋都被拆除，用來製作各種攻城器械，甚至是武器。
石守信率領三百大周甲士，帶著一千波斯胡虜軍，向著雙方交戰的地方狂飆，在石守信兩側的騎兵手中，各持著一麵迎風飄揚的銀白底三辰旗。
與石守信迎麵而來的，都是扶老攜幼帶著大小包袱逃命的普通百姓。
自從前些日子高官勳臣們戰敗之後，他們控製的北城就徹底失去了秩序，連城門都沒人守了，因此石守信才能輕鬆率領一千三百步騎進入城中。
‘噗通！’一個戴著卷簷尖頂氈帽的中年男子突然停下腳步，然後徑直跪在了地上。
他雙眼死死盯著騎士手中的銀白色三辰旗看了又看，突然大聲的尖叫了起來。
“桃花石，桃花石，菊兒汗的勇士又來了！”
時光荏冉，仿佛一切又往回退了二十年一般。