不遠處的溫秋實,瞠目結舌,滿臉驚愕地看向蕙蘭。
蕙蘭定了定神。即便此刻,她緊張得呼吸幾乎停滯,仍是淡淡一笑,露出一副不屑一顧的神情。
她用餘光瞥見正襟危坐的慕容複,見他反倒一臉鎮靜,似乎對張貴人這番驚世駭俗之辭置若罔聞。
仿佛曆經萬年之久,隻聞轟然一聲巨響,慕容複抓起幾案上的茶盞砸向地麵,厲色嗬斥道“一派胡言!朕若非念及你乃二皇子生母,豈會容你至此。梅妃入宮已三年,其妹直至身死仍待字閨中,你莫非當朕眼盲耳聵亦或癡傻,連真假都無法分辨?
再者,梅妃之妹身患麻風,自焚而亡,梅妃已然悲痛萬分,你們卻還要借此大做文章,此後若再有人胡言亂語,朕絕不姑息!”
在聖上的盛怒之下,在場眾人皆噤若寒蟬,鴉雀無聲。
張貴人和張順亦被侍衛拖出。
少時,慕容複麵色稍霽,不快道“皇後何在?朕不是讓她一同前來嗎?為何還未到?”
路德海惶恐上前,戰戰兢兢道“回聖上,奴才已去傳旨。言若姑娘言,皇後冒雪前來探望梅妃娘娘,回宮後身體不適,服過藥後便早早就寢了……”
慕容複冷哼一聲“病倒得如此湊巧,身為皇後,後宮混亂至此,她難辭其咎……罷了罷了,你們都退下吧,朕今晚留宿醉心殿。”
蕙蘭一愣,卻見溫秋實上前道“聖上,此乃微臣為梅妃娘娘所開治風寒之藥,她臉上和手臂上的疹子,還需另配些藥膏塗抹,微臣有幾句話要交待她!”
慕容複微微一笑,不經意間看了蕙蘭一眼,便起身走向暖閣“朕有些困倦了,溫太醫仔細與梅妃交待……思冰思菱,你們先去為溫太醫所開治風寒之藥煎煮,觀梅妃之麵色,應仍發熱。”
須臾之間,偌大殿內,僅餘蕙蘭與溫秋實二人。
蕙蘭不禁戰栗,心中強烈不安,“聖上似乎有意將我與溫秋實單獨留下……”
溫秋實卻麵色平和,巨細靡遺道“娘娘服下此幾服藥,應可退熱。再以此藥膏塗抹疹處,勿再接觸那兩床被子,便無大礙了!”
蕙蘭點頭,輕聲道“多謝溫太醫,難為你對本宮心存怨念,還來為本宮診治!”
隻見他清俊的麵龐上浮現出一抹淺薄的笑容,那笑容本應如蕙蘭往昔所見般溫暖,此刻卻帶著明顯的憂傷。
他低聲答道“微臣乃醫者,真正的醫者,心懷慈悲,不會挾私報複!”
蕙蘭幾欲落淚,由衷道“所以你是個好太醫!”
溫秋實未發一言,怔怔地愣了片刻,眉心泛起一層悲色,突然壓低嗓音道“微臣在想,蘭兒……蘭兒是否也如娘娘一般,根本未曾患麻風病……”
霎時,如驚雷在蕙蘭頭頂肆虐而過,瞬間她通體發麻。
這一刻,蕙蘭幾乎可以斷定,溫秋實定是聽了張貴人的言語,開始懷疑自己的真實身份了。
蕙蘭凝視著溫秋實的眼睛,竭力保持麵容平靜,緩緩道“怎會如此?蘭兒身處於鄧府,在爹娘身旁,若不是麻風病,他們豈會拿自己的女兒開玩笑?”
溫秋實卻轉過頭去,不再看蕙蘭,語氣帶著不悅地說“娘娘難道未曾想過,萬若蘭兒與您相同,亦是有惡人欲加害於她呢?動手腳,謊稱她身患麻風病,令鄧伯父和鄧伯母驚懼惶恐,將她送出府去,而後借機除掉她……
說來說去,娘娘當初若不阻攔微臣去探視就好了,此等陰謀,微臣定能一眼看穿!”
“溫秋實,你,又來了!”聽他喋喋不休地翻舊賬,抓住同一個理由不放,蕙蘭以手扶額,頭痛欲裂。
“不過,觀之現狀,他似乎並未被張貴人的言辭所影響。此前相處時,我隻知溫秋實做事認真,性情單純,卻未察覺他竟有如此執拗愚鈍的一麵。居然會懷疑‘蘭兒’和我一樣,也是遭人陷害!”
思及此,蕙蘭心中放鬆許多。
她輕歎氣,竭力解釋“蘭兒與本宮境況不同,本宮身處風雲詭譎的後宮,又深得聖上寵幸,自然會成為眾矢之的……蘭兒是嫡出的二小姐,尚未出嫁,且有父母護佑,誰會謀害她呢?”
溫秋實沉默不語,眼中隱忍著痛苦。
蕙蘭看得出,他始終未能釋懷,急需一個人、一個理由,來宣泄他無法排解的苦悶和思念,轉移他難以忘卻的痛楚與不甘。
她繼續斟酌字句道“溫太醫,你對……妹妹的深情,本宮都看在眼裡,也頗為感動。但蘭兒已去,你切不可深陷其中,胡亂猜疑。如此,對你並無益處。本宮想……蘭兒若在天有靈,也定然不願見你無端揣測,終日痛苦!”
溫秋實未發一言,仿若未聞,自顧自地打開隨身藥箱,又緩緩合上。
許久,他起身,輕聲道“娘娘保重,微臣告退!”
蕙蘭怔怔地望著溫秋實踉蹌離去的背影,思量著是否再勸他幾句,卻見他走到正殿門口,又驟然停住。
他沒有回頭,背對蕙蘭道“娘娘無需為微臣憂心,蘭兒雖已不在,但在微臣心中,她依舊存活著。此後餘生,微臣都會懷著對她的思念,好好生活……至於微臣心中的疑惑,微臣也定當全力以赴追查真相!”
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言罷,他推門而出,快步離去。
蕙蘭心中一驚,欲追上去攔住他,卻見思菱端著藥盞,閃身進來。
她看了蕙蘭一眼,柔聲說“娘娘,快把藥喝了,歇息去吧……聖上,還等著您呢!”
蕙蘭如夢方醒,即刻回歸現實,“沒錯,我險些忘卻,皇上在此!萬不可輕率行事。”
她止住步伐,但腦海中縈繞著溫秋實最後的那句話,心中頓時湧起強烈的不安與恐懼。
“尋找真相?他要如何尋找?他恐怕難以想象,真相是何等的齷齪與殘酷!而且,以他那倔強固執、一條道走到黑的性子,我寧願讓他認定我已死,也不願讓他知曉我尚安好,卻已委身於另一男子。”