“證人？”
蕙蘭驚愕地看向門口，隻見言若領著一位衣著樸素、麵色蠟黃憔悴的宮女進入。
皇後字斟句酌地說道“啟稟皇上，此乃昔日欣嬪杜氏帶入離宮的宮女杏雨，她可作證，昨日梅妃與張玉榮密謀加害臣妾……過來，將你昨日所聞一一稟報皇上。”
杏雨趴伏於地，神情惶恐不安。或許是在離宮待久了，她竟連規矩都遺忘了，直言道“杜氏所居之屋，與關押張貴人的囚室僅一牆之隔。昨日，奴婢聽到梅妃與張貴人交談許久，張貴人甚至哭泣起來……期間，奴婢多次聽到她們提及皇後娘娘……”
皇後適時打斷她，帶著挑釁的神色，得意洋洋地看著蕙蘭“梅妃，你口口聲聲說與張貴人談論二皇子，為何又屢屢提及本宮？你還敢說本宮今日之遭遇與你毫無關係？”
看到杏雨被言若領進門的那一刻，蕙蘭便懊悔驚懼交織，“昨日實在是疏忽了，隻想著讓侍衛守在外麵，卻忘了離宮亦是後宮的一部分，隔牆有耳，亦有危機潛藏。”
蕙蘭清楚記得，張玉榮說“我會在臨死前，為你們殺了皇後這個老妖婆”時，是下意識壓低聲音，湊近她身邊才輕聲說的。
“其他的話或許會被聽到，但這句話杏雨絕對不可能聽見。然而，這杏雨是言若親自找來之人，說不定他們在路上就串好口供，專程等著誣陷我。張玉榮已不在人世，死無對證，若杏雨咬定曾親耳聽到我指使張玉榮暗殺皇後，那我真的是百口莫辯了。”
如此思來，蕙蘭後背沁出細密冷汗，臉上卻掛著得體笑容，不疾不徐地問杏雨“你可有親耳聽到本宮指使張貴人，讓她去殺皇後？”
剛才，杏雨找到言若，初，甚是害怕，內心惴惴不安。後思及是在幫助自家主子，便不再畏懼。但她亦知，該演戲時必須演戲。
杏雨惴惴抬頭，或許是蕙蘭目光太過清冷犀利，她不禁打了個寒顫，才磕磕絆絆地答道“沒……並未聽到，但奴婢聽到張貴人……提及了皇後娘娘，也聽到梅妃娘娘您說起皇後……”
這個實誠的回答，倒是出乎蕙蘭意料。隻見言若目光銳利地看向杏雨，杏雨卻恍若未覺，再次低下頭，並不與她對視。
皇後未曾留意，冷笑一聲，反駁蕙蘭道“指使之法眾多，梅妃如此聰慧，自不會愚笨到將此事放在明麵上說……”
她說著，緊盯著那名叫杏雨的宮女，語氣溫柔，循循善誘“杏雨，有皇上和本宮為你撐腰，不必害怕。既然你聽到梅妃和張貴人談論本宮，想必談話內容也聽了不少，不妨當著皇上和本宮的麵，一五一十地說個清楚，她們究竟說了本宮什麼？”
蕙蘭後背的冷汗，瞬間又多出一層，“昨日我與張玉榮的談話，不知杏雨究竟聽去多少？而其中我說皇後的那些話，說她借刀殺人，說三皇子死後，她還密謀除掉二皇子，為她的大皇子鋪路等等，雖皆是事實，但眼下並無證據。若是被杏雨說出來……背後詆毀造謠皇後，此罪名同樣不輕。而且，如此言語，自然也會被認為是刻意挑起張玉榮對皇後的仇恨，變相教唆張玉榮暗殺皇後……”
蕙蘭雙手情不自禁地緊緊攥起，掌心滿是汗水，堅硬的護甲在手背劃出一道口子，她卻渾然不覺。
悔恨如潮水般洶湧而至。蕙蘭暗自咒罵自己，當時聽到張玉榮的話，就應高度重視，告知她其中的利害關係，告誡她切勿輕舉妄動。自己卻未加在意，輕率地忽視了，以致如今身陷如此困境。
後宮爭鬥，生死相搏，當真容不得絲毫懈怠啊！
蕙蘭幾乎目不轉睛地盯著杏雨的那張嘴，不知它張開後，會吐出何種凶猛巨獸，將自己一口吞噬。
杏雨微顫的聲音，終於緩緩響起“奴婢也就聽到幾句不甚清晰的……張貴人懇求梅妃娘娘善待二皇子，梅妃娘娘指責張貴人，說她何必如此，先前都已升至妃位，卻要謀害三皇子，那麼小的孩子，如何下得去手……
而後，張貴人便說，她是中了皇後娘娘的計……是皇後娘娘在她耳畔反複提及三皇子聰慧，皇上要立三皇子為太子，所以她才氣憤不過……梅妃娘娘讓張貴人莫將責任推至皇後娘娘身上，又問她可有隨身之物，留給二皇子做個念想……
大致就是這些，張貴人聲音高亢，聽到的多些，梅妃娘娘聲音柔和，聽不真切！”
殿內的空氣，瞬間凝滯了。
寂靜中，言若幾乎眥目欲裂，她指著杏雨，厲聲道“大膽杏雨，竟敢謊報，你剛才可不是這麼說的！”
杏雨一反剛才畏縮之態，而是坦然直視言若，道“奴婢所言句句屬實……再說了，昨日並非奴婢一人聽到梅妃和張貴人的談話，杜氏也在，言若姑姑若是不信，可以去問！”
竟然會這樣。蕙蘭萬沒想到，杏雨會如此行事。對她不利的話，她半句沒提，說出的話，卻皆對蕙蘭有利。乃至，為將蕙蘭完全撇清，竟捏造了一句謊話。
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觀言若之反應，杏雨私下所言，分明是迎合皇後。卻在其喜不自禁、毫無防備之際，突然改口，令皇後猝不及防。
張玉榮對皇後之控訴，蕙蘭原擬尋一合適時機，婉轉告知皇上。然，又覺自身與皇後宿怨甚深，由己說出，可信度不高，更似自己編排以誣陷皇後。
如今倒好，由局外人之口和盤托出。此杏雨，名義上乃皇後尋來之證人，實乃再合適不過之人選。
人皆知將死之人其言也善，張玉榮臨終前之肺腑之言，皇上即便不全信，亦必對皇後生疑。
皇後，可謂搬起石頭砸自己之腳！此刻，她仿若呆住，狠狠瞪著杏雨，麵如死灰，露出難堪又氣憤之神情。
顯然，杏雨為蕙蘭，徹底得罪了皇後！
蕙蘭情不自禁朝杏雨望去，見其亦正看著自己，眼中似有千言萬語。而嘴角，卻露出一抹陰謀得逞後調皮且喜悅之笑容，似此一切皆與其約定好。
蕙蘭心中頓時又緊張起來，看來，這杏雨之來曆，並不簡單！
此時蕙蘭卻不及細想，她對著皇後淡淡一笑“皇後娘娘，此刻您已知曉昨日張玉榮與臣妾談論您何事了吧……”
蕙蘭尚未言罷，皇後便幡然醒悟，怒不可遏“信口胡謅，你們……皆是一派胡言！”
蕙蘭意味深長地接過皇後之話“臣妾亦作此想，故而根本未放在心上……若臣妾信了張玉榮之話，恐怕昨日自離宮出來，便該來向皇上告密了。
張玉榮命不久矣，其言行無狀亦屬常情……況且，毒藥係她親喂三皇子，怪不得旁人……猶如今日之毒酒，亦是她自取強灌於皇後，孰能指使於她！”
蕙蘭此語，不露聲色，意有所指。
皇後麵色陰晴不定，雖心有憤恨不甘，卻也無言以對。
杏雨之話，不僅證明了蕙蘭與張玉榮暗殺之事無關，更令她自討沒趣，顏麵儘失。
事實擺在眼前，張玉榮那般詆毀她，蕙蘭皆不以為意。反倒是她，僅憑臆測，便向皇上告狀，斷言是蕙蘭指使張玉榮加害於她。
高下立判，是非分明，明眼人自是心知肚明。