蕙蘭緊緊凝視思菱，見其跪地，口吐此言“那日，奴婢悄然尾隨梅妃，入槐樹林，隱於一樹之後，竟見梅妃娘娘於密林深處，偷偷會見其父母……
奴婢聞其竊竊私語良久，梅妃娘娘與鄧老將軍鄧夫人皆落淚……奴婢方知，娘娘來雲若寺，非為進香祈福，乃為與父母相見！”
蕙蘭之心於瞬間落定，眼眸亦灼熱，暗對冬卉曰“好姑娘，真有你的，我不應疑你！雖嬪妃私自出宮會見父母親人，亦違宮規。然較太後疑其私會外男，此已為最令人信服、亦最易獲原諒之說辭矣。
思菱與我，不謀而合。我本亦欲如此言，但較思菱，顯然由其‘揭發’我，較我自行解釋，更能令人信服。”
思菱話畢，蕙蘭麵色羞愧地看向太後，言辭懇切地說道“太後娘娘，妾身知曉身為人妃，不應借出宮祈福之機，暗自與父母相見。
然妾身父母，如今唯有妾身一女。妹妹去後，妾身實在擔憂，恐他們憂思過度，傷身傷神，故而一直想見父母，當麵寬慰勸導他們……
然慮及妾身去年八月方剛見過母親，恐遭人言恃寵而驕，方才用此不正之法……妾身知錯，望太後降罪！”
太後麵帶沉思之色，沉默不語。
湘妃卻忽地“噗嗤”一笑，慢吞吞地說道“瞧思菱這丫頭，多機靈，本宮身邊可沒有如此稱心的人！”
湘妃之言，令太後目光一凜，狐疑地打量著蕙蘭和思菱。
蕙蘭驀然想起，“自錦城回宮那日，太後至醉心殿，見思菱哭腫的雙眼，曾親口誇讚她對我的體貼與忠心。
那麼此時，思菱所言，於深諳人性的太後而言，定然認定這隻是思菱為替我解圍而編織的謊言。加之湘妃的含沙射影與火上澆油，即便太後今日不追究，想必也會在心中留下芥蒂。
不行，我必須讓此事徹底過去，絕不能留後患。”
蕙蘭正緊張思索時，忽見小宮女銀杏進來，屈膝道“太後娘娘，陳侍衛在殿外候了許久，說是剛從驛站取回皇上自西南送來的書信，要親自呈上！”
太後一聽，精神猛地一振，連聲道“快，快傳他進來！”
銀杏離開後，須臾，一個身形瘦高挺拔的年輕侍衛，邁著矯健步伐，進入正殿。
蕙蘭看清陳侍衛麵容後，身體不禁一顫。
“竟是他！我怎會將他忘卻？我去雲若寺那天，皇上派了兩名侍衛暗中保護我。其中就有這位陳侍衛。我從錦城回宮時，皇上留下護送我的，仍是他們二人。如今，皇上自西南送回的書信，也由他親自取回，親自遞交。如此看來，此陳侍衛，必是皇上心腹無疑。
前些時日，我一直暗自揣測，四月初三那日，與我同行的兩名侍衛，是否在暗中窺視我的行蹤？是否會對我構成威脅？
然而，時過境遷，一切平靜如舊，未聞侍衛有半句不利我之言。且自錦城回宮途中，陳侍衛更是儘心儘責，關懷備至，護我周全。
離開落雲客棧的清晨，當賬房提及與我長相酷似的姑娘半夜退房時，陳侍衛亦在現場，我著實擔憂，他是否會因此生疑。但回宮後，他即刻向太後複命，顯然對此事隻字未提，否則，太後豈會不過問？
通過諸般事宜，我直覺這個陳侍衛，要麼對我在雲若寺的行蹤一無所知，要麼就是有意隱瞞。換言之，他對我，要麼毫無惡意和算計之心，要麼，就是有意護我。
適才銀杏也言，陳侍衛已在殿外候多時。他定然聽到了思菱的話，也理應知曉殿內發生何事……”
蕙蘭心頭倏地一動，“此時此刻，他若開口，替我說幾句話，定然能夠堵住湘妃之口，亦可讓太後深信不疑。而依他往日之表現，若我向他求助，他或許會施以援手。
我要賭上一把！即便最壞的結果，無非是他明哲保身不肯相助，但落井下石應該不至於，畢竟時過境遷，他若想害我，也不至於等到今日。”
蕙蘭正如此思考著，隻見陳侍衛先是恭恭敬敬地將手中書信呈給太後，又轉身將另一封薄薄的信箋奉到蕙蘭麵前，低聲道“梅妃娘娘，這是皇上給您的！”
未及多想，蕙蘭伸手去接信，就在陳侍衛鬆手的瞬間，她的手不由自主地抖了一下，信掉落在地。
太後早已迫不及待地拆開了皇上的書信，湘妃的注意力，也全然在太後那邊。
趁此機會，蕙蘭指著地上的信，用幾不可聞的聲音說道“幫幫我！”
陳侍衛愣了一下，緩緩蹲下身去，幫蕙蘭撿起信，重新遞到她手中。
這次，蕙蘭穩穩地接過信，不動聲色，深深地看了他一眼。
陳侍衛卻恍若未覺，完成任務後，便躬身施禮，後退幾步，轉身向殿外走去。
就在蕙蘭的心已沉至穀底時，走到門口的陳侍衛，卻忽然停下腳步，回身望著太後，語氣遲疑道“太後娘娘，微臣適才在殿外候著，不慎聽到幾句殿內的談話，本不該多嘴……但四月初三那日，梅妃娘娘前往雲若寺上香祈福，皇上派了微臣和白侍衛一同跟隨，以防萬一……
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這個當時有存檔，宮門的守衛也可以作證……所以，梅妃娘娘那天的行蹤，微臣和白侍衛，都是一清二楚的！”
太後聞言猛地坐直了身子，麵容端肅地看著陳侍衛；湘妃也凜然一驚，目光迅速聚集到他身上。
蕙蘭也定定地看著陳侍衛那張不帶任何表情的臉，一種命懸一線的緊迫感，讓她覺得渾身的血液都在這一刻凝固了。
太後吃驚地“哦”了一聲，便威嚴地命令道“既然你知道，不妨說說，梅妃那天行蹤詭異，一個人去了雲若寺西麵的槐樹林，到底去見了什麼人？又去做了什麼？”
陳侍衛目光平和地看著太後，語氣恭順“啟稟太後，微臣和白侍衛去的時候，皇上有令，讓我們隻可暗中保護，不可打擾梅妃娘娘，所以到了雲若寺，微臣和白侍衛便找了個僻靜的地方待著。
後來，看到梅妃娘娘隻身一人從雲若寺出來，向西邊走去，微臣和白侍衛怕出什麼意外，便隱在人群中，悄悄跟著她，卻沒讓她發現……”