至此時,皇後方知大勢已去,麵色瞬間慘白如紙,俯身哀求道“熙兒,熙兒,讓我再看看我的熙兒……”
太後瞧了她一眼,終是心生不忍,麵無表情地吩咐道“速去將大皇子帶來,讓她再看一眼,畢竟母子一場……”
兩名小宮女匆匆而去,許久之後,才折返回來,嚅囁道“啟稟太後,大皇子在禦花園那邊抓蟋蟀,奴婢如何規勸,他都不肯回來!”
皇後雙眼血紅,言語錯亂“他,他竟未去尚書齋?你們……未告知他,此後再難見母後一麵嗎?”
小宮女目光躲閃,其中一人鼓起勇氣道“奴婢說了,大皇子……竟然歡呼雀躍,稱此後再無人管束他了……”
皇後渾身戰栗,她淒厲地喊叫一聲,癱倒在地,痛哭不止。
慕容複微微閉眸,無奈又失望地慨歎道“看吧,此乃你精心策劃,欲使其繼承皇位的好兒子……你言朕奪走本應屬於你的一切,朕並未奪取,是你們母子的德行,不配擁有……你自始至終,眼中唯有權力和皇位,卻從未想過,欲獲此位,需有善良包容忍耐之品質,更需有超乎常人之才能……”
他擺了擺手,侍衛進入,將如爛泥一般的皇後拖了出去。
翊坤宮的正殿,霎時寂靜無聲,六宮嬪妃,皆震驚地目睹了廢後的這一幕。
看著這個作威作福、惡毒陰險的女人,終於得到了應有的報應,蕙蘭長長地舒了口氣。
然而,蕙蘭的心中,卻也生出難以言喻的悲涼。皇後機關算儘,到頭來,不過是一場空。
一片沉寂中,溫秋實上前一步,跪地懇求道“多謝皇上為草民作主,如今真相已然大白,草民實不宜繼續留在宮中懇請皇上開恩,放草民回襄陽吧!”
慕容複凝視著溫秋實,眼中的寒意逐漸消散,臉上浮現出一絲溫暖真摯的笑容,緩緩說道“溫太醫,讓你受了冤屈不過依朕之見,你還是留在京城一段日子為好。一來可以好好調養身體二來,梅妃有孕,由你留下親自照看,朕最為放心!”
溫秋實稍作猶豫,麵露難色。
一直沉默不語的湘妃,見此情形,竟也笑著說道“溫太醫的醫術,在整個太醫院中也是出類拔萃的,不在宮裡,著實可惜而且本宮也聽說了,溫太醫的父母,並沒有隨你去襄陽,既是如此,又何必獨自離鄉呢?”
湘妃此言一出,連太後都不禁疑惑地看了溫秋實一眼。
蕙蘭心中亦是一陣亂跳。
當初,溫秋實遞交辭呈,理由是父母年老,欲歸鄉養老。可如今,他的父母仍留在京城,他卻獨自去了襄陽,著實令人詫異。
說實在的,蕙蘭希望溫秋實能儘快脫身離去。
“此前,湘妃就曾在太後麵前搬弄是非,稱她宮中的內監趙強,曾在四月初三那天,在雲若寺見到我和溫秋實,又目睹我獨自去了西邊的槐樹林。後來,幸得陳侍衛出言相助,我才逃過一劫。
但現在看來,湘妃對我的懷疑並未消除。這些日子,我自身難保,對溫家之事一無所知。沒想到,湘妃卻對溫家之事如此清楚,看來,絕非偶然聽聞,隻怕是刻意探聽。
溫秋實留下,於我於他,皆是巨大隱患。此時此刻,眾目睽睽,我不敢貿然勸說皇上讓溫秋實離開,以免惹人懷疑。”
蕙蘭慮及此處,不由自主地轉頭看了溫秋實一眼。
溫秋實與蕙蘭目光相對,似乎全然明白她的意思。他稍作遲疑,語氣堅定道“皇上,草民去意已決……”
慕容複深深地看了他一眼,語氣平緩道“無妨,待梅妃誕下腹中皇嗣,朕自不會再留你!”
溫秋實惴惴不安地看了蕙蘭一眼,知曉自己拗不過皇上,沉默許久,低聲道“草民遵命!”
事已至此,蕙蘭也猜不透慕容複究竟意欲何為,卻也隻能委婉謝恩“溫太醫留下照看臣妾腹中之胎,自是最為妥當……多謝皇上體恤!”
軒然大波過後,慕容複要回崇明殿處理事務,嬪妃們便各自離去。
踏出翊坤宮的大門,蕙蘭又回頭望了一眼。
宮殿雄偉,飛簷高挑,在深秋的暖陽下,屋頂明黃色的琉璃瓦熠熠生輝。
這裡,曾是後宮最為矚目的地方。如今,隨著皇後被廢,恐怕也會變得沉寂冷清。
她緩緩轉身,卻見湘妃正站在不遠處,眼神複雜地看著她,眼中似有一層令人玩味的陰霾。
蕙蘭回頭,湘妃先是一驚,繼而臉上的陰沉迅速消散,化作明媚笑容。她對蕙蘭行了個平禮,在宮女的攙扶下,身姿婀娜,款款離去。
蕙蘭心中明了,這兩日湘妃向自己示好,不過是權宜之計。因皇後謀圖廢帝立新,才令湘妃與自己暫時和解。
然而如今,她們已然沒有共同的敵手。作為後宮中地位最高的兩位嬪妃,接下來,她們二人之間,恐怕要展開新一輪的較量。
後宮爭鬥,勾心鬥角,當真是永無寧日!
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蕙蘭回到醉心殿,思冰和思菱便攙扶她進入寢殿,讓她好生躺下歇息。
蕙蘭觸及柔軟的錦衾,頓時感到渾身酸困疲乏。這幾日,她一直處於惶恐不安之中,寢食難安,著實耗費了太多心神。如此一躺,便是一整天,連午膳和晚膳,也都是讓思菱送進房內,草草用了些,便繼續靠在床榻上閉目養神。
暮色深沉,慕容複忽然到來。他沒有讓人通報,直接進入了寢殿。
蕙蘭正懶洋洋地斜靠在軟枕上,突然看到慕容複進來,嚇了一跳,急忙起身請安。
慕容複卻快步上前按住蕙蘭,笑道“朕本想宣你去崇明殿,想到你身體不便,就親自過來了……怎麼這麼早就躺下了,身體不適嗎?”
本來,蕙蘭考慮到自己有孕在身,斷定皇上回宮後的第一個晚上,絕對不會傳她侍寢。
此時見到慕容複前來,驚喜之餘,也有些局促不安,低聲道“皇上怎會來臣妾這裡?臣妾有孕在身,無法侍奉皇上!”