她臉上依舊掛著笑容，平靜地說道“是啊，本宮亦是百思不得其解，溫秋實向來認真嚴謹、一絲不苟，怎會在關鍵時刻，將給本宮的救命藥遺落在醫案上，且毫無察覺……
若非知曉藥箱中放有救本宮性命之藥一事者，唯有你我三人，本宮都幾欲疑心，有人蓄意謀害於他！”
林念瑤登時怔住，瞠目結舌地看著蕙蘭，須臾，麵上浮現出驚懼之色，囁嚅問道“梅妃娘娘，您的意思是……”
蕙蘭苦笑著搖了搖頭“本宮並無他意……既是你姐姐極力反對，那你與溫秋實之事，本宮著實愛莫能助……你還是從長計議，多聽聽端貴妃的意見，她畢竟是你的親姐姐！”
蕙蘭稍作停頓，又道“你近日常與溫秋實一處，對他應有所知悉。他行醫多年，從未有過如此意外，定然會因自責而不願留於宮中。除非……除非事出有因，此皆非他之過……
好了，念瑤姑娘，你也該回碧霄殿了，免得端貴妃憂心……思菱，送林姑娘出去，本宮有些乏了，想歇息片刻！”
目視著林念瑤踉蹌離去的背影，蕙蘭心中百感交集。
觀其神色，林念瑤想必已聽出蕙蘭言外之意，為了溫秋實，她定然會去追查真相。
“我算計了林念姝。可事到如今，我也彆無他法。我剛誕下爍兒，又值月子期間，身子羸弱，自是無法親自去查看審問。
況且，端貴妃如此狡黠，又豈會留下蛛絲馬跡？但林念瑤則不同，她與姐姐朝夕相處，端貴妃的一舉一動，皆在她的視線之內。端貴妃對自己的親妹妹，定然會掉以輕心，疏於防範，遲早會露出馬腳。
且讓林念瑤去查吧，令端貴妃為其狠毒行徑付出代價。她既已是貴妃，位分高於我，亦是實際的六宮之首。
這些日子，我對她敬畏有加，刻意疏遠，她卻仍容不下我，蓄意謀害我與腹中胎兒。待真相大白之時，她失去的，不僅是自身地位和皇上的信任，還有妹妹對她的情分。”
蕙蘭長歎一聲，“或許，終有一日，林念瑤也會如我一般，與姐姐反目成仇。姐妹之情，在這爾虞我詐的後宮中，竟是如此脆弱。”
四皇子出生後第三天，鄧夫人再度入宮。對於蕙蘭誕下皇子，她喜出望外，直道自己猜得準。
此次，在歡樂祥和的氛圍中，她們母女二人都刻意不再提及鄧蕙梅。
儘管一見到鄧夫人，蕙蘭便不由想起那件懸而未決的煩心之事。
前些時日，蕙蘭遣人給鄧百川傳信，讓他不遺餘力尋找鄧蕙梅的下落。
然而，鄧百川暗中派了心腹在京城附近四處找尋多日，始終未見其蹤。
母女二人閒聊許久，時至離彆之際，鄧夫人似是突然想起什麼，說道“蘭兒，過些日子，娘可能要回江南一趟！”
蕙蘭驚訝不已“回江南？可是外祖家有何事？”
鄧夫人搖搖頭，沉默片刻，方道“距上次省親，已近六年，你外祖父和外祖母，年事漸高……你舅舅近日來信，言他們身體每況愈下，娘若不抓緊時間回去探望，此生……恐再無機會相見！”
鄧夫人此語，令蕙蘭甚感悲傷，遂道“那……娘便回去一趟吧，何時動身？”
鄧夫人站起身，遲疑道“還沒確定日子，等開春以後，天暖和了再說吧……”
蕙蘭感歎“此次，女兒無法伴你同行，著實想念外祖他們……如此，娘定下行程，臨行前捎信於我，女兒備些禮物，帶給外祖父外祖母和舅舅舅母他們……”
鄧夫人走後，蕙蘭不禁想起幼時隨她去江南外祖家省親的情景。
印象中，去過兩次。一次約莫六歲，另一次是十三歲那年。
算來，蕙蘭在江南共度過近半年時光。
江南的小橋流水、枕河人家、杏花煙雨，皆給她留下美好記憶。
還有外祖父、外祖母及舅舅、舅母，他們皆善良淳樸，對蕙蘭甚是寵愛。
外祖家雖殷實，卻非顯赫大戶，規矩不多。
白日裡，外祖父會讓家中老仆帶蕙蘭、蕙梅，還有舅舅家的表哥表姐，去戶外放風箏，或去河中劃船。
如今，蕙蘭閉上眼，仍能想起雨後濕漉漉的石板小巷，以及跳躍著碎金般陽光的河麵。
這般想著，她悵然若失。這紅牆朱瓦，將自己徹底困住。恐此生，再無機會赴江南。
蕙蘭就這般一臉神往，陷入久遠歲月，連寢殿門被輕輕推開，都渾然不覺。
直至一隻手在她麵前揮動，她才驀然抬頭。原是慕容複！
那日，慕容複去處理救命藥丟失之事，焦頭爛額。他深知是有人故意陷害溫秋實，且已猜到是何人，雖憤怒，卻苦於未有確鑿證據，表麵上隻得草草收場，實則暗中派人調查。
今日，他剛處理完政事，便令人擺駕醉心殿。
慕容複嘴角含笑，審視著蕙蘭“想什麼如此入神？朕還道你睡著了，特地吩咐他們不要通傳，哪知走近一瞧，雙眼睜得渾圓。”
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蕙蘭望著他，微微一笑道“今日臣妾的母親進宮探視，言及開春後要回江南外祖家省親……臣妾曾隨母親兩度前往江南，故而免不了懷念一番！”
慕容複微微一怔“江南？朕亦甚是想念江南啊……”說罷，低聲吟誦起白樂天《憶江南》中的句子“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南……”
見他如此，蕙蘭忽地憶起皇後被廢那日，慕容複似乎提及，他許久之前赴江南途中曾為暗箭所傷。
於是，蕙蘭柔聲問道“皇上曾在江南生活過嗎？”
慕容複頷首“嗯，朕登基前，父皇每年皆遣朕赴江南巡視河務與鹽政，朕甚愛江南，彼處幾為朕之第二故鄉！”
原來如此！