這番話,蕙蘭說得極為真摯。仿佛她已不再是宮廷中高高在上的蘭貴妃,而是那個被秋苓從江中救出、借住在她家的孤苦女子。
秋苓凝視著蕙蘭,眼中泛起一層淚光。
她正欲開口,卻突然轉頭,望向玉蘭林深處。
緊接著,她臉色劇變。
在蕙蘭還未反應過來之際,秋苓迅速伸手,將她拉到旁邊的廊亭下。
暮春時節,回廊下的紫藤花雖已凋謝,但茂密的枝葉依然綠意盎然,將整個廊亭緊緊籠罩。
她們躲在一根柱子後麵,蕙蘭的心跳愈發急促,她意識到秋苓似乎發現了什麼,便詫異問道“怎麼了?你看到了什麼?”
秋苓做了個噤聲的手勢,撥開紫藤葉,露出一條縫隙,壓低聲音道“娘娘,您快看那邊!”
蕙蘭不由自主地俯下身,順著秋苓所指的方向,向玉蘭林裡望去。
隻見密林深處,一男一女正麵對麵站著,似乎在低聲商議著什麼。
那女子背對著她們,看不清麵容。
那男子側身而立,看得出身材高大威猛,隱約間有些熟悉。
就在這時,他向前邁了一步,轉過身來。
蕙蘭隻覺全身的血液瞬間凝固,猛地捂住嘴巴,遏製住即將脫口而出的驚叫。
因為她赫然看到,那是一個中年男子,而他左側臉頰靠近顴骨的地方,有一道醒目的傷疤。
蕙蘭緊緊盯著那個男人。
心跳在這一刻劇烈跳動,幾乎要從胸腔中蹦出。
沒錯,就是他,那個曾在秋苓家牆外與白元密謀的中年男人!
他終於現身了。
在緊張與激動的同時,蕙蘭心中也充滿了疑惑。
皇宮內苑,且臨近嬪妃居所,此刀疤臉究竟是何身份?怎會在此出現?
此時,與他相對而立的女子,不經意間轉過臉來,遠遠地向清音閣的方向瞥了一眼。
待看清那女子容貌,蕙蘭再次驚得瞠目結舌。
竟是欣嬪的宮女彤雲!
上午在慈寧宮時,就是她一直陪在欣嬪身側,並親口向太後稟報欣嬪有孕的消息。
猶如無數驚雷在蕙蘭耳畔炸響。
這個曾對白元發號施令的刀疤臉男人,竟然與欣嬪的宮女在一起!
蕙蘭深吸一口氣,使自己冷靜下來。
不過須臾之間,她已理清腦海中紛亂的思緒。
眼前的情形,無外乎兩種可能
其一,彤雲或許是其他宮嬪安插在欣嬪身邊的眼線。欣嬪上午在眾目睽睽之下公布喜訊,恐怕已成為眾矢之的。
而彤雲此刻與刀疤臉在密林深處會麵,十之八九與欣嬪腹中胎兒有關。
第二種可能,蕙蘭雖極不情願相信,但也不得不承認,其存在具有合理性。
將她推入江中的幕後主使,不是彆人,正是欣嬪。
而刀疤臉,乃欣嬪的人,故而才會出現在她的住所附近,與她的宮女密談。
蕙蘭思緒如潮,不過轉瞬之間。
她很快回過神來,明白當務之急,是立刻叫人過來,將刀疤男和彤雲控製起來。
按理說,欣嬪的清音閣周邊,應有駐守的侍衛。
然而,透過藤蔓的縫隙四處張望,蕙蘭發現這禦花園僻靜的一角,在她的視線範圍內,除了那一對仍在竊竊私語的男女,並無第三人。
蕙蘭冷靜思考,目前絕對不能前往清音閣求助,欣嬪是敵是友尚未可知。更為重要的是,若去清音閣,就必須經過這片玉蘭林,勢必會驚動刀疤臉和彤雲。
也不能大聲呼喊引人前來,附近是否有侍衛、需要多久才能到達,她都無從得知。
而眼前的刀疤臉,先是命令白元除掉蕙蘭,緊接著,白元又被他毒害身亡,足見,他是個心機深沉、心狠手辣的惡徒。
此次出來,蕙蘭是因上午察覺到秋苓和欣嬪的異樣,所以想單獨帶她來清音閣一趟,查明她和誠嬪之間的內情。萬萬沒想到,竟會莫名其妙地,遭遇刀疤臉。
秋苓顯然也認了出來,她回過頭,一臉驚恐地對蕙蘭說“娘娘,那個男的,我見過……當時侍衛進我家院子尋你時,他就在外麵候著,躲躲閃閃、鬼鬼祟祟的……”
來不及細想,蕙蘭伏在秋苓的耳邊,急切叮囑“對,他很可能就是推我落水的幕後黑手,必須立刻將其拿下……你在這兒盯著,儘量不要驚動他,本宮去叫人過來!”
秋苓自然清楚事情的嚴重性,黑白分明的眼睛裡,閃爍著嚴肅認真的光芒“娘娘您快去,我不會讓他發現的……再說了,他並不認識我,那天我是悄悄躲在門後瞥見他的,他並未留意到我!”
蕙蘭點點頭,感激地望著她,一切儘在不言中。
在這危急關頭,蕙蘭和秋苓仿佛又回到了在江邊小草屋裡、不分身份的尊卑貴賤、親密無間互相信任的時光。
蕙蘭弓著身,悄無聲息地走出了廊亭。
她沿著剛才來時的路,過了木橋,很快便到了河對岸的柳蔭下。
往前走了沒多遠,她便看到前方有幾個巡邏的侍衛走過來,心中不禁一喜。
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正要迎上去,耳邊卻突然傳來一個少年沉穩的聲音“蘭娘娘,您怎麼在這兒?”
蕙蘭愕然望去,卻見二皇子,出現在她斜前方的小路上,正穩步朝她走來。
許久沒看到二皇子了。
他向來勤勉,每日早出晚歸,到尚書齋讀書習字。
故而幾次去向太後請安,都沒能見他的麵。
再加上蕙蘭有了爍兒之後,也確實把更多的精力,都用在侍弄這個小小嬰孩上。
再也不像以前那樣,能抽出空,候在二皇子每日必經的路上,給他送幾塊親手做的糕點,再閒話幾句。
這會兒,二皇子滿臉驚喜,穩步走到了蕙蘭麵前,氣息平穩,興奮地望著她。
蕙蘭因為怕誤了時辰,致使刀疤臉逃走,再生變故,心急如焚下,有些心不在焉。
她麵露焦灼,語氣嚴肅地問了一句“廷兒,你怎麼在這兒?今兒沒去尚書齋嗎?”
他依然笑著,神色沉穩地回答道“午間讓休息,孩兒趁師傅睡著,偷偷溜了出來,想在禦花園裡逛逛……不想竟遇到蘭娘娘!”
縱然此刻焦急萬分,聽到二皇子的話,蕙蘭也不覺莞爾。再懂事好學,也畢竟是個孩子,也有調皮可愛的一麵。
沒時間再逗留了,蕙蘭急急道“廷兒,蘭娘娘這會兒有事,不能陪你了……”