過了一會兒，她低下頭，依然堅持道“民女說的都是實話。彤雲確實是因為害怕事情敗露，想要投井自儘。
至於欣嬪，娘娘應該聽過一句話，畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心。說不定，她就是那種陰險狠毒之人……既然欣嬪幾次三番想要害死娘娘，娘娘又何必為她辯解！”
蕙蘭搖了搖頭，平靜地看著秋苓，緩緩道“欣嬪不過是新封的嬪位，而高湛，三年前就因瀆職被革職，
即便他們是同鄉，欣嬪一個深宮婦人，根基淺薄，毫無背景，又怎麼可能與宮外的高湛勾結在一起？又怎麼能弄到毒龍丸這種在江湖上失傳已久的毒藥？
退一萬步說，即便欣嬪真有指使高湛的本事，高湛一個早已被除名的侍衛小頭目，又怎麼可能左右得了白元……
白元是誰？他可是皇上的近身侍衛，連本宮見了都要禮讓三分的人，如果高湛隻為欣嬪效力，怎敢對白元發號施令？而白元，又怎會對高湛那般敬畏順從？
所以，本宮斷定，高湛絕不可能是欣嬪的人。至於彤雲的指證，更是沒有一句實話……”
蕙蘭停下來，緊緊地盯著秋苓“高湛過橋刺殺二皇子時，彤雲不管是身處玉蘭林，還是已經逃向禦花園的東南角，都根本看不到河對岸，更不可能知道發生了什麼。
可她卻能清楚地猜出，高湛過了橋後，是因為看到本宮和侍衛在一起，所以才臨時起意，轉而對二皇子起了殺心……言多必失，如果不是提前清楚高湛的安排，又怎麼可能說得這麼具體？
本宮沒猜錯的話，她應該是彆的嬪妃安插在清音閣的眼線……目的就是在這一天，能在關鍵時候，利用彤雲，把自己的罪行，栽贓給欣嬪。
現在想來，欣嬪有自己的心腹宮女，那是與她患難與共的杏雨。彤雲，不過是內務府新撥給她的。欣嬪如果真的和人暗中有所圖謀，不可能讓彤雲知道，更不可能交給彤雲這麼重要的任務……”
說著，蕙蘭看向身邊的芍藥花叢，忍不住冷冷一笑，繼續對秋苓道“瞧這芍藥花，還不到三尺高，若是有人從這條路上走過來，很輕易就能夠被發現。可端貴妃，在閃身出來救二皇子之前，卻沒有一個人看到她的身影……
因此，端貴妃絕非無意間路過，恰到好處地替二皇子擋刀，而是蓄意已久，俯身躲在芍藥花後，靜待千鈞一發之際衝出來。
她如此行事，目的何在？無需本宮贅言，想必你亦能知曉。
除了欲取得皇上和太後的信任，更為重要的，恐怕是掩蓋罪行吧。
而今，雖太後一時受蒙蔽，但皇上睿智無比，恐怕早已對真相了若指掌。你若知曉內情，卻蓄意隱瞞，不僅會令本宮陷入被動，亦會給自身招惹麻煩……更為重要的是，如此行事，會害死欣嬪的！”
秋苓驀地抬頭，臉色蒼白如紙。她望著蕙蘭，淚水如決堤之水般流淌而下“害死她？那是她咎由自取，是上天對她的報應……若非忌憚牽連娘娘，民女該親手殺了這毒婦的！”
“果然！秋苓和欣嬪之間是有淵源的。”
蕙蘭強抑著劇烈的心跳，一邊用關切的目光看著她，一邊動情地說“秋苓，告訴本宮，你和欣嬪之間，究竟有何恩怨？本宮上午就瞧出來了，你對她懷有極深的恨意。
所以，方才你心中分明清楚，彤雲是在汙蔑欣嬪，卻仍不願為她作證，對吧？
你可知道如此行事的後果嗎……真正的凶手安然無恙，而無辜的欣嬪，則會遭受誣陷。
殘害嬪妃，刺殺皇子，此乃誅滅九族之罪……你是個善良的姑娘，對本宮這樣的陌生人，尚且能出手相救，竭儘全力相助。為何對與自己有交情的欣嬪，要如此狠心呢？”
秋苓的淚水，如斷線的珠子般，不斷從她臉頰滑落，滴落在腳下的石板路上。
似乎過了一萬年那麼久，秋苓才用沙啞低沉的聲音，哽咽著說道“欣嬪，杜青芙……這個毒婦，她害死了我的哥哥……”
“哥哥？你的哥哥？”
蕙蘭吃驚地看著秋苓，隻見她抹了一把眼淚，幾乎是切齒痛恨地說“娘娘應該知道，欣嬪在入宮前，有個青梅竹馬的戀人，那就是我的哥哥，親哥哥……”
蕙蘭的腦子裡嗡地一聲，仿佛炸開了一般。刹那間，很多疑惑，全部都有了答案。
秋苓抽了抽鼻子，儘量讓自己的聲音沉穩下來。她彆過臉，看向身邊早已凋謝的芍藥花，陷入了久遠的回憶中
“……在我很小的時候，杜青芙的父親，是兗州的知州，而我爹爹，則是兗州同知，他們倆私交甚好。
我哥哥比杜青芙大五歲，從我記事起，他們倆就是一對金童玉女，兩家父母，也早已默認了兒女的感情，就等著杜青芙及笄之年，給他們完婚。
可是，在我七歲那年，爹爹得了一場重病，很快就與世長辭。爹爹死後，我們家每況愈下，而杜青芙的父親，則在這期間升了官，家世愈發顯赫。
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即便這樣，她也經常和哥哥書信往來。哥哥對她，更是一心一意，非她不娶。
杜青芙十六歲那年，我娘托了媒人，準備正式上葉家提親……讓所有人都沒想到的是，杜青芙竟然瞞著我哥哥，一聲不吭去了京城，進宮參加選秀，並如願成為嬪妃……”
蕙蘭緊緊咬住嘴唇，幾乎不忍再聽下去。因為她早已經知道，這個故事的最終結局，有多淒慘。
秋苓沉痛的聲音，依然不徐不疾地傳入她的耳中“自那以後，哥哥心灰意冷，一蹶不振。七尺男兒，在短短數月間，瘦骨嶙峋……我與母親，日夜守在哥哥床邊，不斷勸慰他，開導他，唯恐他想不開。
一年後，哥哥逐漸走出陰霾，開始外出謀生……他本就是我和娘的依靠，爹爹死後，他就勇敢地挑起了養家的重擔。
然而，就在那時，他卻突然從他人處得知，杜青芙在宮中，因掛念他，被皇上發現，貶為庶人，終生囚禁離宮……
我那傻哥哥，帶著全部積蓄，來到京城。通過爹爹的一位老友，買通一位管事太監，偷偷潛入宮中，欲救杜青芙出宮。
豈料，這竟是杜青芙的陷阱……哥哥被亂棍打死，我和娘，最終連他的屍首也未見著……”
秋苓頓了一下。蕙蘭呆呆地看著她，隻見她緊閉雙眸，臉上露出痛苦的神情。