一提及端妃，蕙蘭便不由自主地咬緊牙關，恨不能即刻將她揪到眼前，生吞活剝。
蕙蘭強壓著心頭的憤恨，若無其事地說道“哦，原來是端妃，不過她撫養大皇子已有一段時日了，一直未曾讓大皇子與你相見，怎會突然如此大發善心？”
她如此發問，本是想循序漸進，讓宋氏對端妃產生懷疑，從而洞悉端妃對大皇子的惡毒行徑。
豈料，宋氏匆匆忙忙地答道“這也正是我疑惑的……同在後宮多年，即便端妃此前一直低眉順眼，但我又豈會不知她的真麵目。她是一條潛藏的毒蛇，極具野心……
我猜，她能讓熙兒來與我見麵，必定另有所圖。如今讓我感到不安的是，熙兒對靜妃過於言聽計從了。想當初，我是他的生母，在我被廢之前，那般苦口婆心恩威並施，都無法讓他收收性子，按時到尚書齋念書習字……
怎的端妃才撫養他這沒多久，他就仿若變了個人似的？著實怪異！昨夜，熙兒在臨走前說了一句話，說他之所以聽端妃的話，是因為端妃給他吃好吃的。當時我情緒過於激動，也未仔細思量。回來後，輾轉反側，越想越覺得事有蹊蹺……”
宋氏停頓了一下，臉上露出惶恐驚悸的神情，用試探的語氣說道“今日黃昏時分，熙兒從尚書齋放學後，果然繞道經過離宮門前，這是我昨晚要求的，想必他是問過端妃之後，才願意這麼做的……
我終於看清熙兒了，他的確長高了不少，然而卻瘦了許多，麵色蠟黃，走路也無精打采的……我心中頓時慌亂起來，端妃給熙兒所謂的好吃的，究竟是何物？”
蕙蘭凝視著宋氏，不禁感歎，果真是那個心思縝密的女人。
不過細想一番也能理解，孩子身上任何蛛絲馬跡的異常，都逃不過母親的眼睛。
如此看來，無需自己多費唇舌，宋氏已經開始懷疑端妃了。
蕙蘭直視著她，歎息道“你來求我，是為此事？那你想讓本宮如何幫你呢？”
她趕忙點頭，低聲說道“蘭貴妃，我打聽過了，太後既未降低你的位份，也未褫奪你的封號，說明你仍有東山再起之機。宮中之人，皆會審時度勢，故而你身邊之人，定然還會聽你的。
我懇求你傳個消息出去，讓他們查查，端妃究竟給熙兒吃了什麼……”
言罷，她忍不住低聲啜泣起來“我就這麼一個兒子，他本就身有殘缺，萬不可再有任何閃失……我如今之所以在離宮苟且偷生，全是為了他！”
聽宋氏在自己麵前如此剖白，蕙蘭定睛看著她，輕聲問道“然而，你昔日不是最恨本宮嗎？你就不怕本宮和端妃一樣，也存有害大皇子之心？”
她的臉上露出一個勉強的微笑“你不會的，你不會害人，尤其不會害孩子……昔日容妃張玉容屢次三番欲加害於你，可在她死後，你仍能善待二皇子，故而我信你。
況且，我被囚禁離宮已近一年，熙兒此前無人照拂，你身為執掌後宮的貴妃，若真有害我熙兒之心，他豈能活到如今？”
看著宋氏臉上疼惜的表情，再想到她之前的所作所為，蕙蘭終於忍不住譴責道“你倒是很了解本宮……你這會兒心疼自己的孩子，當初你慫恿張玉容毒害三皇子，又威逼姐姐去害二皇子的時候，怎麼就沒有一點兒惻隱之心？
你曾經身為皇後，難道不懂幼吾幼以及人之幼的道理？就憑你的為人，本宮就該拒絕幫你！”
宋氏聽蕙蘭提起往事，有些臊眉耷眼的。
過了會兒，她訕訕道“蘭貴妃，過去的事，就不要再提了，我落到這般田地，已經遭到報應了。我是罪不可赦，但熙兒，他還是個孩子呢，你最是善良，肯定也不想看他出事，對吧？
我不會讓你白幫我的，端妃現在不是你最大的敵人嗎？如果你幫我查出來，她真的給熙兒吃了什麼不該吃的東西，你放心，不用你動手，我會替你除掉她……”
她湊近蕙蘭，壓低嗓子“沒有人知道，我手裡，還握著她的致命把柄呢！”
蕙蘭倏然看向宋氏，震驚地問道“致命的把柄？端妃有什麼致命的把柄在你手裡？”
宋氏猶豫了一下，目光躲避著蕙蘭，語氣凝重地問道“當年，容妃喂三皇子吃下的毒藥，您可還記得？”
蕙蘭怔了一下，宋氏似乎也不需要她回答，自顧自地說下去“你肯定記得，三皇子服下的，乃是一種罕見的毒藥……中毒後，不會立刻發作，而是先引起失語和癲狂，約莫一個時辰後，才會毒發身亡，且表麵上不留任何痕跡……”
正坐在床上的鄧蕙梅，聽到宋氏的話，身體忍不住顫抖了一下，滿臉驚悸地說“就是這樣，那天晚上，我坐在醉心殿附近的假山石上賞月，三皇子不知從何處突然冒出來，像失了魂一般，不停地撕扯著我衣裳的下擺。
我問他話，他隻是痛苦地嘟囔著，卻一言不發，眼睛直勾勾的……我覺得害怕，為了掙脫他，這才輕輕地推了他一下，結果他一下子跌了下去，再也沒動了……”
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蕙蘭微微閉眸，對姐姐和自己來說，這都是一段不願提及的往事。
正是那天晚上，在姐姐把三皇子推下假山石的那一刻，她便落入宋氏的圈套，被脅迫被威逼被控製，陷入萬劫不複之境。
就連自己的人生，也徹底被改變。
鄧蕙梅還在喃喃自語著什麼，蕙蘭不忍心聽下去，打斷她的話，不解地問宋氏道“你怎麼突然提起這個？難道……這事和端妃有關係？”
宋氏點點頭，一個字一個字地說道“對，這毒藥，正是端妃親手煉製的！”
蕙蘭一下子愣住了，好半晌，才結結巴巴地問道“那毒藥，當時大理寺卿康震不是查清了嗎？說是容妃通過她表弟，從京城安泰鏢局的一名鏢師那兒弄來的……”宋氏沒有回答，隻是微微一笑。
笑容裡，似乎隱藏著無儘的苦澀和悔恨。
過了好一會兒，她才緩緩地說“其實，這所有的一切，都是提前謀劃好的，是個陰謀罷了……而張玉容，不過是一枚棋子，一把殺人的刀。
那毒藥，乃是端妃配製成功後，交予她的父親寧安侯，寧安侯又遣自己的手下，扮作一名江湖遊醫，售予安泰鏢局的鏢師，那鏢師再暗中給了容妃的表弟。
彼時，整個後宮，唯我、梅妃以及容妃，明爭暗鬥，水火不容……而端妃，哦，那時她還是湘妃……表麵上按兵不動，實則推波助瀾，坐等漁翁之利……”
宋氏習慣性地停頓下來，意味深長地說“她，才是深藏不露的老狐狸！”