燕王朱棣抬頭望向天香公主，目光沉凝如水。
這天香公主，竟甘願委身於朱瞻墉為侍妾！須知，在大明，官宦之家，等級分明，不論……你是宮庭重臣，或是皇家親戚，妻便是妻，妾即是妾，兩者身份天差地彆。
妾的身份卑微，其所出兒女，皆不願在公眾場合承認自己庶出的身世。
更無絲毫繼承權。
妻所生子女為“嫡出”，妾所生子女為“庶出”。
！在大明這宗法製社會，禮法高於血脈，嫡母方被所有子女，無論是嫡出還是庶出，尊稱為母。
妾雖也為夫君繁衍子嗣，但其奴仆的地位難以改變。
想來，這天香公主，寧可做朱瞻墉的家仆，也不願成為親王、郡王的王妃。
此舉，頗費思量。
天香公主恭敬言道“陛下，越王殿下對我有恩，助我國複，幫我還以雪恥，臣女對殿下感激不儘，願為奴為婢，以報答越王殿下的大恩。”
朱棣淡笑，點頭默許。
對於這些言辭，朱棣並不信以為真。
無論如何報答，身為一國公主，怎可屈身為人妾？這不僅有辱她的公主身份，更是對這位屬國公主的羞辱。
朱棣微微笑道“公主可考慮清楚了？”
天香公主點頭應道“臣女思慮得很清楚，臣女願意成為越王殿下的侍妾。”
朱棣輕輕頷首，輕聲道“好，你下去吧，朕會安排的。”
“謝陛下。”
直至天香公主離去，朱棣嘴角才掠過一抹冷笑。
此女看似清純，心機頗深。
她必定看出朱瞻墉將來必成大明之主，故願屈尊為妾，也不願成為其他王爺的王妃。
待朱瞻墉登基後，即便身為妾室，恐怕地位亦會水漲船高。
要不然，一個屬國公主，怎會想到去做人的侍妾？
“這下，那小子怕是不好拒絕了。”
天香公主自降身份，到越王府做侍妾，朱瞻墉還有什麼理由推辭？隻是這樣一來，明麵上的名聲便不太好聽了。
然而，朱棣旋即淡然一笑。
名聲不好就不好吧，他朱某人何時在乎過名聲如何。
若是顧忌名聲受損，當初就不會發動靖難之役。
此刻的朱瞻墉全然不知，這天香公主如同膏藥般貼上了他。
他來到工部，直接找到王詔，將所需的材料和物品一一告知。
王詔不敢怠慢，將朱瞻墉所交代之事詳細記錄並統計。
隨後，朱瞻墉又找到王芸。
王芸此刻的身份已與以往大不相同。
她如今是滑翔翼訓練的教頭，麾下掌控近萬人，實實在在成為了巾幗大佬。
朱瞻墉令王芸幫他挑選了五百名稍有成就的手下，並一同離開。
此後，朱瞻墉整個人消失得無影無蹤。
時間一點一滴流逝，轉眼間，半月已過。
朱瞻墉與老父約定的日子到來。
皇城校場上，朱棣高坐於校場的龍椅之上，俯瞰站在校場上的朱瞻墉。
今日便是他與小子約定的日子，他倒想瞧瞧，這小子究竟玩出什麼花樣。
此時，校場上已擺放了一百個足以容納數十人的鐵箱。
朱瞻墉立於校場中央，望著這些鐵箱，嘿然一笑。
他拍了拍手。
隨後，五百人拖著近百尚未充氣的、用牛皮縫製、縫口用樹膠粘合的熱氣球出場。
這五百人每五人一組，拖著一個熱氣球，來到鐵箱旁。
隨後他們用粗壯的鎖鏈將熱氣球與鐵箱固定。
接著，開始使用土製的充氣工具，為熱氣球充氣。
朱棣站在高台上，完全不明這些人忙碌的意圖，想了想，沒有出言，耐心等待。
他明白急躁吃不了熱豆腐。
待所有熱氣球充氣完畢，近百個熱氣球安穩地立於校場上。
“入艙！關門！點火！”
隨著一聲聲高呼，校場上的五百個鐵箱逐一打開。
每組五人紛紛走入鐵箱內，同時關閉鐵箱大門。
接著，一百個火把同時點燃，圍繞在熱氣球下的燃料盤，點燃了火把。
隨後，令朱棣感到匪夷所思的一幕發生。
近百個熱氣球開始集體升空，緩緩向天際飛去。
高台上，朱棣霍然起身，不可思議地看著緩緩飛向天空的熱氣球。
整個皇城校場，不僅隻有朱棣在場。
無數校場上的皇城禁軍，宮中的太監與宮女們，皆目瞪口呆。
有人暗自吞了一口唾沫，仿佛看見有人飛天了。
這一幕令在場的所有人都震驚不已。
尤其是朱棣，怔怔地看著緩緩升空的熱氣球，簡直不敢相信自己的眼睛。
以前滑翔翼也能短暫飛行於空中，那時，朱棣已十分震驚，人竟然能在天空飛翔。
但那種飛行，如同放風箏，隻能短暫翱翔。
現在，他看到的，是什麼？是真正能載著五人飛向天空的器具啊。
看著那些熱氣球在天空中緩緩變小，最後成為一點黑斑。
朱棣情緒略顯激動道“那，那是什麼？”
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朱瞻墉嘿嘿一笑“父皇可知曉孔明燈？”
朱棣皺眉點頭“此物自然知曉。”
“孔明之燈放大，可承載凡人直上九霄。”
朱棣驚異問道。
“嗬嗬，老丈，未曾想吧，此乃試驗之舉，待日後技藝精湛，吾輩便能乘此熱氣球，穿梭各府重鎮矣。”
“此物之速，除非遭遇惡劣天象，否則遠勝馬車疾馳。”
朱棣雙眸閃爍光芒。
“卿欲以土雷與之相配，此何物？”
“熱氣球。”
“嗯，正是，熱氣球，卿欲以此配土雷，沿海剿滅倭寇乎？”
“不錯！倭寇敗退，不皆遁入海中乎？嗬嗬，吾率人於天際追逐，其豈非以為我大明海上無力對抗？此刻雖無舟艦，然有此熱氣球，可在空中痛擊敵寇！”
“再者，土雷之效實屬一般，南京那邊急製之手雷想必已成形，屆時引入京師，大規模製造手雷，嗬嗬，既有手雷，又有熱氣球，將來我們造出更具動力的熱氣飛艇。”
“我大明之天軍，方能真正成軍。”
“待天津衛之鋼鐵戰艦造就，大明海軍亦將完備，如此，海陸空三軍俱全，天下恐皆將顫抖於我大明腳下矣。”
朱瞻墉話語激動，甚至手舞足蹈。
朱棣輕哼一聲“得意何用，此事尚虛妄，休向朕誇誇其談……先剿滅倭寇再說，最好設法徹底根除此患，使我大明沿海永絕後患！”
朱瞻墉思忖道“此事尚有難度，欲根除倭寇，唯有占據扶桑一途，彼等多數源自扶桑，僅少數乃我大明本土海盜。”
“如今我大明主力艦隊隨三寶公公南下，本土水師不足，唯有待鋼鐵戰艦問世，方有攻打扶桑之力。在此之前，以防備與剿滅為主。”
朱棣皺眉沉思，旋即點頭道“朕明白了，令造船廠加速，還有你那鐵路火車，莫要等到老夫辭世後再顯現吧，你是要燒給朕看？”
“呸，老丈何出此言，您尚健在，必享遐齡。”
朱瞻墉忙呸了一聲，心中卻沉甸甸的。
老丈不知，朱瞻墉卻清楚。
老丈時日無多，若無法迅速提升聲望值，老丈僅剩九月餘矣。
朱棣笑道“百歲壽元，老夫不敢求，你父已為子二十載，老夫若百歲，你父待上皇位時，怕已是老邁矣。”
朱棣說完，望向飄浮的熱氣球，淡然道“老夫一生，不求長壽，但求為大明立下不朽基業，即便大明不能萬世長存，至少也要為其奠定千年根基。”
“其實朕所需時日無多，隻需蒼天再賜予三年。
有此三年，朕即可鞏固大明根基，其餘則看卿及後世子孫矣。”
朱瞻墉呆望著老丈，老丈今年六十七，再過三年，便是古稀之年。
人生七十古來稀，若老丈能活至那個年紀，也算曆史上長壽之君了。
然而，老丈還能熬至那時嗎？朱瞻墉心中莫名難受。
此刻，朱瞻墉心底有股莫名的呐喊。
他難道隻能眼睜睜看著老丈壽元耗儘嗎？為何他不能孤注一擲，爭取五億聲望值？雖多，但他已有八千萬聲望值，意味著他隻需在接下來的九個月內，賺取四億聲望值即可。