百裡之外,聯軍狼狽逃竄,朱瞻墉並未乘勝追擊。他統率著三十萬南軍,與雲興會合一處,徐徐撤離至撒馬爾罕古城。
王城撒馬爾罕,朱瞻墉立於這座昔日帖木兒帝國的中樞之地,望著這片曾盛極一時的疆域,微微頷首。
雲興,始終伴隨其側,此刻猛然跪地,低聲道“殿下,屬下愧對恩寵,龍騎軍損兵折將,辱沒越王府顏麵,還令雲成英魂飄零異鄉,請殿下責罰!”
聞言,雲興臉色黯然,悲戚道“更讓雲成客死他鄉,罪在屬下,請殿下治罪!”
朱瞻墉望向滿臉哀痛的雲興,心中輕歎。雲成之死,他亦感哀痛,而身為雲成兄長的雲興,又怎能好受?短短半年,曾經體魄強健的雲興,如今形銷骨立,憔悴不堪。固然戰爭無情,但見到雲興此狀,朱瞻墉心中亦是五味雜陳。
朱瞻墉稍作沉默,問曰“雲成如何喪命?”
雲興苦笑道“被敵軍火炮重創,具體何人尚不明了,但定是聯軍中人。”
朱瞻墉微微點頭,上前輕拍雲興肩頭,柔聲說道“無需責罰,為將者難免捐軀沙場,無論是你還是雲成,皆已儘忠職守。雲興,你是我的左膀右臂,振作起來,雲成已逝,我不想再見到你如此頹喪。可明白?”
雲興微微點頭,苦澀回應“隻是屬下心中實在痛苦,或許當初我不該強逼他離去,若他留在撒馬爾罕與我一同守護,便不會遭此厄運。他是我唯一的胞弟,是我未能保全於他。”
朱瞻墉眉峰微挑,冷聲道“他需要你的庇護嗎?你以為雲成是那種依賴兄長之人嗎?”
“雲成是何等脾性,作為兄長你應了如指掌,他不需任何人庇佑,他要的是用雙拳打出一片屬於自己的天地。”
“正如你內心所想。”
“戰事哪有無傷亡的,不僅是你們,便是我,也無法保證何時會隕落戰場。”
“你內心愧疚與自責,我了解,但將他的死歸咎於己,實乃愚行。”
“你現在要做的是,調整心態,將這些敵軍悉數剿滅,以告慰雲成的英靈。”
朱瞻墉的話語令雲興眼中閃過一抹殺意。他點頭道“殿下,屬下明白,雲成定會用敵人的血洗雪仇恨。”
朱瞻墉點頭道“眼前就有個良機。”
目光漸冷,朱瞻墉言道“率領龍騎軍,將那些仇敵殺個片甲不留!一個不留!”
“南軍將全力配合你,天軍亦將成為你的助力。”
“既然他們敢對我大明挑釁,圍攻我大明城池,殺我大明將領,那就讓他們見識見識我大明的威嚴!”
“此番西征,隻有一條指令,不留活口!”
“一個都不留,全部格殺。”
雲興望向朱瞻墉,猶豫道“殿下,此舉恐有損您的聲譽。”
朱瞻墉冷笑“聲譽嗬,虛名我無需,我要的是震懾天下的赫赫威名!”
“我要讓這整個中亞,乃至整個西方,提到我朱瞻墉之名,就如同提及大恐怖一般。”
“昔日西方世界聞蒙古人色變,如今我要你做到,從此往後,西方世界一提及我朱瞻墉,就如同聽到他們的噩夢。”
“放手去做,任何問題我擔著,哪怕你將整個西方化作一片荒蕪之地!”