就在沈星喬昏睡的時間裡，北陽軍營彌漫在哀傷而挫敗的氛圍中，軍營主帳內。
褚良鋒利如刀的眼神緊盯著眼前的男人，“你何時與北狄人通敵的？”語氣隱藏著痛惜。
此次戰敗而歸，除了白雲啟軍機錯判外，還因軍報出了問題，他令人暗查，問題竟然出自於他最為信任的斥候長上。
男人三十歲出頭，被繩索束縛雙手，跪在地上不言不語，垂眸看著地板，悔恨與痛快交織在眸子裡，低低說了一句，“將軍殺了我吧，我不會說的……”
褚良怒不可遏，站起身重重捶了一下書案，“殺了你那些將士能起死複生？殺了你能挽救萬千百姓？”
“你可還記得你家慘死的親人，可還記得那搖籃下的嬰孩？你告訴本將，你參軍便隻是通敵叛國？”
聞言，男人雙眼被悔恨的淚水濕潤，抬起頭透過朦朧的視線看著褚良，“將軍，我……將軍殺了我吧……”
許久，夏甫進來時，便看見自家將軍獨自一人，作低頭沉思之狀，他喊了一聲，“將軍？”
褚良霎然抬頭，他斂去失態的神情，端身坐正，“元懿來了，坐吧，找我何事？”
夏甫將手上的布帛遞上，然後報告道，“方才北城樓收到一封戰書，乃北狄左賢王巴納蘇所下。”
聞言，褚良有些愕然，“巴納蘇？北狄三王子，他竟然來了？”他打開布帛一看，確為戰書，上麵寫著半月後於在北陽城北三十裡會戰。
“將軍，可會有詐？”
巴納蘇，這個號稱北狄最能謀善斷的男人，因自小體弱多病，自願退出與兩位哥哥的奪嫡之爭。
自幼以覽儘大齊經史子集各類書籍為任，對大齊的了解，比之朝廷上的治經博士也不遑多讓。
況且，現下早非大行周禮的春秋之時，兩軍對壘下戰書已然愈發少有，過去乃君子之戰，現在卻是謀略之用。
他下戰書，不管是否有詐，都應小心謹慎為上。
褚良從位置上站起，走下來到輿圖前，略帶慨歎道，“知己知彼，百戰百勝，先派斥候驗一驗再說。”
“是，我明白了！”
褚良點點頭，又忽然關心道，“興橋如何了？”昨日敗戰，一在軍報之錯，二在白雲啟之令。
興橋雖有天賦，但終究尚未成長起來，白雲啟派她深入北狄主營行偷襲之事，實在太過魯莽了。
夏甫聞言揮手直言，“將軍大可放心，昨夜我讓人送這小子回家了，她家可是兩位大夫呢，可不比在軍營休養好？”
他再次頷首，話鋒又轉，“巴納蘇通陰陽謀略，最近要小心些，全軍做好戒備，勿讓北狄人有機可乘。”
北狄人之可怖在於速度迅捷，力量猛烈，如孤鷹傲天，蒼狼長嚎，若據守不出，不會有太大問題。
但巴納蘇來了的話，一切就都不好說了……
青林巷·沈家。
沈星喬睡了整整一個白晝，直至天快入黑時才轉醒，彼時房間內空無一人，隻有明明滅滅的燈燭陪伴她。
瞬然，孤單寂然將她圍繞，她從床上緩緩起身，趿拉上鞋子便往光源處走去，正是廚房。
此刻，周清月正在為一家四口的晚飯做準備，菜刀與砧板之間碰撞的聲音整齊快速，絲毫沒有發現身後來人。