庶難從命!
老夫人眼睛一睜,厲聲問道“到底是怎麼回事?”
那婆子看向旁邊的書童,書童哆哆嗦嗦地回道“便是四爺、五爺、六爺學上的捎了信來,裡麵頗有一些汙穢之言,四爺、五爺、六爺耐不住,小的們勸說了一陣,幾位爺隻說要去門前聽聽外麵都說了些什麼,誰知道聽了幾句架不住就甩了我們從後門出去了。”
老夫人道“什麼時候的事?怎麼不讓人將他們拉回來?”
那小廝道“小的上前了,卻是不頂用的,這才急忙來報。”
跟著薛明英、薛明達、薛明泰的有四五個小廝,加上七爺薛明哲的那兩個,雖然年紀都不大,可是通力起來怎麼連四個人都攔不住?想必是差事伺候的不精心,大意了才會如此,老夫人看一眼薛崇義,“快在前院找幾個人去外麵將他們帶回來。”
薛崇義還沒應,就聽外麵有人來報,“不好了,幾位少爺在外麵打起來了。”
老夫人聽了“忽”地一下子站起來,站得急了眼前一花不由地晃了晃。誰知道那些人安的什麼心,既然想方設法將他們騙出去,就不會輕易地讓他們回來,她怕的就是有這樣的局麵,怎麼也沒想到大意一下竟然疏忽了這一點。
薛崇義這邊正要去安排人手,三太太已經急匆匆地進了老夫人房裡,見了老夫人上前就哭訴,“老夫人,這可怎麼辦?那幾個不成器的怎麼就跑了出去,這不是要了我的命嗎?”
老夫人問道“老三呢?”
三太太道“和四叔一起出去了。”
老夫人道“帶了人沒有?”
三太太哭紅了眼睛,“得了信兩個人就跑了出去,帶了身邊的兩個小廝,哪裡來得及另叫誰,四弟妹還在前麵看情形,我連忙到老夫人屋裡來,”臉上都是焦急還不忘罵自己的三個兒子,“也不知道看了什麼信,就昏了頭。”
二太太急忙上前勸說,“能有什麼,不過是小孩子的玩意兒,幾個孩子年紀都不大,都是在學堂裡的,能有多大的仇恨,三叔、四叔去了大概就領了回來。”
薛夫人也安慰三太太,“彆急,明英、明達到底是年長一些,不會亂來的。”
看著三太太抹著眼淚,薛二太太似是感同身受。也真是怪了,怎麼三房、四房的少爺就都跑了出去,明英、明達平日裡看著還算穩重。
一封信就弄出這樣的禍事來……
說著話錢氏也過來,平日裡她膽子就小,看到府外的情況更是驚的手腳冰涼,坐在容華身邊睜大眼睛聽二太太、三太太說話,不知道怎麼辦才好,一雙大眼睛偶爾看著容華,“明柏……”
二太太聽見錢氏提明柏,連忙問,“明柏人呢?”
錢氏忙道“明柏找了人要出去看情況。”
二太太一驚,抬起眼睛看錢氏,錢氏目光不由地一縮,二太太道“這怎麼行?他還嫌前麵不亂,怎麼不說一聲就要出去?”
錢氏看看老夫人,這才敢有勇氣開口似的,“明柏是覺得說不定能有幾個相熟的,好說說話。”
老夫人還沒說話,二太太已經搶著道“真是胡鬨。快將他叫過來,就算是出去也得商量商量。”
二太太話音一落,就有人從外麵跑來道“三爺領了人出去。”
二太太這下子坐不住了,“明靄……”
老夫人道“既然明靄出去了,就等他將明英幾個帶回來,”又吩咐薛崇義,“外麵的燈籠不管是誰掛上去的,不可接著掛在那裡,快去讓人摘下來。”
……
府外已經亂成一團。
先前說的還都是有條有理的斯文話,隻是問薛家門前掛紅緞紅燈是什麼意思?薛家裡麵有沒有喜事要辦,和陳學士家門口掛著的兩隻被雨淋的白燈籠相比,陳家顯得格外蕭條。
可憐陳學士一生清廉,家裡的擺設竟然十分簡陋,哪裡比得上這高門大院的侯府。
一見宮門抄,眾人才更清楚,薛家這番喜慶是為了什麼。
大雨傾盆人本來就焦躁,薛家人卻又讓了幾個黃口小兒出來,口口聲聲地揪人對峙,大雨傾盆卻滅不了眾人的火氣,薛明達、薛明泰幾個人,出來不過是找遞信得人,誰知道說著話就口不擇言起來,領了幾個仆人和幾個年紀相當的扭打起來,旁人還隻是冷眼旁觀,瞧這薛家的家風如何,逼死了陳學士,還這般的囂張。
明靄領了人出去,三太太、四太太仍舊不放心,女眷不好出門,隻在門內看外麵的情形,四太太平日裡也是話不多,現在一下子沒有了主心骨,雖然說薛明哲不過才十幾歲,可是這時候與眾人衝突起來,將來誰提起,也不要再想什麼好前途。
四太太王氏心已經亂成一團,四老爺雖然是記在老夫人名下的,聽起來和大老爺、二老爺、三老爺一樣是嫡出的身份,但細糾起來還是庶子,他們四房不敢跟其他幾房相比,隻求這薛明哲將來能有了出息,走科舉這條路,誰知道薛明哲頑劣的很,左翼宗學裡待不下去,好容易求得明睿給找了西席,卻又出了這種事,她出身書香門第,極知道文人的敝處,一旦落了什麼口實,就像是被人在臉上刻了字,就彆想在這條路上有出頭之日。
老夫人看著四媳婦緊攥著手帕的模樣,看看旁邊的容華,“你陪著你四嫂去前麵接應吧。”
容華點點頭,四太太王氏眼睛裡頓時露出感激來。
王氏緊拉著容華的手往前走,王氏想著薛明哲那衝動的性子,說不定真的惹出大禍來了,幸虧容華在一旁勸慰著,“四嬸彆急,”說著幫忙調了幾個婆子到前麵看情況。
薛明靄帶了人出去,外麵一陣騷亂,薛明達、薛明英、薛明泰幾個人先後進了門,三太太見幾個兒子沒事,心裡一塊大石總算落了地,忙讓人去給老夫人、二太太等人報信,“三老爺、四老爺在前麵勸說陳家的人,明靄已經將四爺、五爺、六爺拉了回來。”
四太太王氏卻遲遲不見薛明哲,心急如焚,偏生薛明靄已經回來,正不知如何是好,頭腦一熱看著門外隻想自己上前去,卻覺得手被一扯,身邊的容華已經上前一步,“四嬸彆急,讓三弟再多帶人出去找找明哲。”
薛明靄見是王氏和容華過來,忙上前行了禮,“我已經找了一圈卻不見七弟,說不得是從後門回來了。”
又有人來道“二太太讓三爺過去問話呢。”
薛明靄聽得這話轉身要走,容華再看王氏那死盯著外麵的模樣,上前一步道“若是回到府裡就會有消息,七弟年紀最小,萬一有什麼閃失要如何交代?”
薛明靄被問的一怔,隻聽耳邊又道“二弟,這裡除了你,沒有旁人能帶人出去找了。”
薛明靄抬起頭,看到那雙眼睛閃爍著堅定果敢的光,這裡除了你,沒有旁人……若不是婦人不能隨便出現在眾多外人麵前,說不定已經輪不到他。
“二弟,七弟才十四歲,外麵那麼大的雨,說不定跑去了哪裡,但也就是在府裡附近,你多帶幾個人仔細找找,我和四嫂就在這邊等消息,若是有什麼要幫忙,你就打發人回來報信。”
薛明靄應下來。