庶難從命!
薛家漸漸安靜下來,常寧伯府還是燈火輝煌,常寧伯坐在椅子上看任延鳳,“皇上讓人查京裡的異動,偏偏昨晚我們府裡起了那麼大的火。這要是被查出來了,說不定就要被牽連進謀反案中去。”
任延鳳急忙道“安親王爺和薛家鬨出那麼大的動靜,不會有人注意我們家的,再說不過是打翻了油燈著了火,也不是什麼大事。”
常寧伯一手拍在桌子上,皺起濃黑的眉毛,“其他的事也就罷了,那可是,”說著謹慎地看向四周,“謀逆之罪,古往今來為此事枉死的人不計其數,彆說萬一有人真要害你,就算是在皇上麵前提起一二……”冷笑了兩聲,“你是裝病在家,就是欺君之罪,心存異心與謀反無異。”
任延鳳也皺起了眉頭,“父親言重了,隻要能扶持莊親王上位,我們自然安然無恙,再說我病在家裡全都是為了王爺,王爺豈有不管之理,不小心將我查出來與王爺也會被牽連,王爺定會護得我們家周全。”
常寧伯道“若是你自己小心謹慎,哪裡還用得著要彆人幫忙遮掩?你要我在莊親王爺麵前如何交代?”
任延鳳聽得這話低下頭來,“也不是孩兒願意的,下次小心些也就是了。”
常寧伯見任延鳳不知悔改的模樣,想他這些年做的荒唐事,這次府裡著火,就算安然度過此關,將來也要被人恥笑,他這些年在女人身上從未有過錯,卻怎麼有這樣一個逆子,想到這裡頓時怒火上撞,拿起杯子丟擲在任延鳳身上,“你這東西,我的家業早晚敗在你手上。”
本是剛上來滾熱的茶一下子流進脖領裡,任延鳳頓時從椅子上跳起來。
常寧伯夫人任夫人剛從外麵進屋,見了這種情景頓時上前道“這可怎麼得了。”
走在後麵的瑤華聽得聲音,忙快走幾步上前。任延鳳隻顧得扯領口的衣服,任夫人邊幫忙邊哭道“老爺,你這是瘋了,燙壞了可怎麼得了。”
常寧伯仍舊道“便是你平日裡嬌慣他,才有的今日之禍,”他潑茶出去的時候手背也被殃及到,卻咬牙不開口聲張,還是任夫人身邊的媽媽看的清楚,忙讓人取藥過來給爵爺、世子擦,屋子裡頓時亂成一團,忙乎了半天方才漸漸平複。
常寧伯怒氣不消,隻喊道“拿杖子來打死了事,我也少了心病。”
任夫人又哭。
瑤華站在一旁不敢抬頭,好不容易等到常寧伯坐下喘氣,這才跪下來軟聲道“爹彆氣了,都是我半夢半醒之間不小心起身打翻了油燈,世子爺路過看到火起了才不顧男女之防進屋救火。”說著掉了眼淚,嗚嗚咽咽地抽泣,聲音哀婉讓人聽得心酸,“若是有錯便都是媳婦的錯。”
常寧伯和任夫人早已經知曉原委,如今看瑤華哭成這般,任延鳳又跪地求饒,任夫人見不得兒子受苦,也在一旁勸說,“都已經到了這個地步,老爺不能再聲張了。”
常寧伯甩甩袖子轉身進了內室。
任夫人忙向任延鳳使了眼色,“我進去看看老爺的傷。”說著看向瑤華,表情微沉,“你也下去歇著吧!”
瑤華不敢再留任延鳳說話,問了問傷的如何轉身就要回自己院子。
任延鳳匆匆追到穿堂下也不說彆的隻陪不是,“都是我的不對,誰知道那酒竟然那般濃烈,喝下去不久就人事不知,若是有半點清醒斷然不會這般,你就饒了我這一次,一會兒我就和父親、母親說清楚,這次的事總是不關你的,不管什麼結果我都一力承擔。”
瑤華不說話隻是抹淚,任延鳳看著那玉腮掛露隻覺得心癢,“你放心,我知道你的陪嫁燒了大半,我總想辦法賠給你就是了。”
瑤華這才搖搖頭,嗚嗚咽咽地道“錢財不過是身外之物,世子隻要想辦法保全自己,實在不行我就剪了頭發當姑子去,等到世子除了服再行另娶。”說到最後已經哽咽地難以繼續。
任延鳳睜大了眼睛一副不可置信的模樣,“你當我是什麼人?你維護我才說得今天的話,我心裡哪有不明白的道理,”說著一臉情深,信誓旦旦,“你放心,就算粉身碎骨,罪有萬重我都頂下來。”
……
瑤華回到屋子裡,翡翠在側室裡讓人整理東西。院子裡著了火,瑤華帶著人搬進了這處院子,和西院隻有一牆之隔。
進了內室,湘竹端了茶給瑤華,勸慰道“世子爺既然答應了,可見是沒有那個意思,再說小姐是風風光光嫁進來的,不圓房不過是因為世子未除服,其實名分早已經定了,哪裡能就沒了正室的名分。”
瑤華拿起茶來喝,一口水下去禁不住咳嗽,忙捂住胸口。她何嘗願意想這麼多,常言道君子防患於未然,從她嫁進任家就沒有一日太平,怎能凡事不多想幾分,若不是為了正室的名分她也不會急匆匆嫁到任家來,若是連名分也沒了,她就再沒了機會……她怕的就是這件事鬨大了,將來任家會再娶正妻。她娘家又沒有了依靠,族裡對她多是嫌棄有誰會為她站出來說話。
瑤華正想著,翡翠進屋來道“大奶奶有沒有和夫人說換個院子住下?姨娘們都在西院離我們隻有一牆之隔,傳出去了還不叫人笑話。”
當日若不是翡翠不懂得遮掩哪裡會讓外麵的婆子看到奶奶的狼狽,翡翠心裡不思量也就罷了,現在仍舊沒有心肺地亂喊亂叫,憑白給奶奶添堵,湘竹皺起眉來狠狠地看向翡翠,“看我不撕爛你的嘴。”
翡翠被喊的不明所以隻覺得抱屈,剛要上前,湘竹已經道“奶奶如今是什麼情形你又不是不知道,與其在這抱怨倒不如為奶奶想想,奶奶從娘家隻帶了我們幾個,我們再不上心要等彆人看笑話不成?”
翡翠道“我也是為了奶奶才……”
眼見屋裡又要亂起來,瑤華皺起眉頭,“都彆說了。”
湘竹、翡翠麵色一緊這才都住了嘴。
瑤華抬眼看向翡翠,“有多少損耗?弄清楚了沒有?”
翡翠壓著心中的委屈規規矩矩上前道“弄清楚了。奶奶帶來的錦緞燒了十幾匹,另有五匹雖然燒的輕些也做不得衣料。壓箱的衣料也儘數毀了,隻剩下些絹、紗……”
瑤華道“我帶來的字畫、古書怎麼樣了?”
翡翠道“字畫燒了一些,濕了一些,古書放的遠倒是無礙的。再就是幾套頭麵都能洗出來。”燒的大多是貴重的字畫和衣料,隻因貴重才被放進了側室裡,沒想到卻因此……好在書沒有燒到。
翡翠道“大奶奶的陪嫁本就不多,這一燒又燒掉了不少,眼見就要添置衣裳了,卻偏沒了布料,奴婢也是心裡難過這才口不擇言。”
瑤華已經是愁腸滿結,梳洗之後便草草安置了,第二天剛剛吃了早飯,隻聽外麵有人道“四小姐來了。”
瑤華忙起身去迎任靜初。
任靜初帶了幾個丫鬟高高興興地進了屋,見到瑤華笑著道“瞧我給你帶什麼東西來了。”
瑤華看過去隻見丫鬟捧著幾塊衣料子和一應生活等物。
任靜初笑道“我怕你這裡著了火沒的用了,就挑了些送過來,你可彆嫌棄。”
瑤華眼睛一紅,拿出帕子來擦。
任靜初忙勸,“好端端的又哭什麼,若是不夠我再讓人去拿來給你用就是了,反正我空置辦了這些卻不能全都帶走的。”
瑤華不禁詫異,“那是為什麼?”
任靜初笑容一收,臉也垂下來,旁邊的青穹已經道“薛家那邊給了消息,姑爺的婚事再怎麼操持也不能越過武穆侯去。”
任靜初看向瑤華,“還不是你那八妹妹做的好事。”
任靜初拉著瑤華進內室說話,“我也不是說你家如何,可她陶容華畢竟是庶女,憑什麼要我們牽就著她,我的嫁妝再低也低不過兩百抬去,母親這才和薛家商議,薛家本是同意的,定會下重禮,誰知道轉眼之間就變了卦,之前所議全都不作數,聘禮要比照武穆侯的,我屋子裡的東西豈不是白白……”說著又道,“聽說薛二太太病了,我的婚事還不就落在……你八妹妹頭上。”說著任靜初扭緊了帕子。
要是真的和庶女一樣隻有幾十抬的嫁妝,她豈不是要成了京城小姐的笑柄。
……
任靜初走了,瑤華叫來湘竹問,“府裡給四小姐準備了多少嫁妝?”
之前是怕大奶奶聽了不高興,就一直沒有提起,現在大奶奶問了,湘竹道“四小姐是老夫人的心頭肉,從金華府回來的時候就是十幾輛馬車送進京的。這次說要出嫁,老夫人又打發人送了許多東西進府,穿的用的那是不計的,另有頭麵、首飾就算夫人也就是如此,還有尚好的小葉檀做的家具和閨床,聽說這些加上細軟就能有二百抬。”
二百抬的嫁妝,怪不得任靜初會這樣著急,有一天她有意將嫁妝單子給任靜初看了,任靜初臉上露出極其詫異的表情。任靜初也怕和她落得一個下場,隻因為她們共同要麵對的一個人,陶容華。
“除了物件兒,還有鋪子,米鋪、脂粉鋪、古董鋪子,那都是老夫人陪送的。”
瑤華點了點頭,“這些鋪子都是四小姐親手打理?”
湘竹道“聽說有世子幫襯呢。”
瑤華仔細思量,武穆侯在外名聲不好,薛家二房明擺著要壓過大房,所以定是要思量目前的政局。
任家背後是莊親王爺,莊親王爺在朝中炙手可熱,薛家二房想要靠上莊親王是順理成章的。選了長公主的孫兒做婿看似很風光,可是任家能攀上的宗親、勳貴又何止薛家這一門。她已經很清楚現在任家針對武穆侯,既然針對武穆侯,又何必將女兒嫁給薛家二房,但凡結親無非是利益關係,薛家定是有什麼東西讓任家看好的。瑤華拿起書又放下,不管是在娘家還是在夫家,想要站穩腳跟必須要讓人覺得可以利用,否則隻會被扔在一旁。