庶難從命!
聽得薛明靄的話,薛二太太莫名其妙地睜大了眼睛,就連任靜初都十分驚異,一時忍不住“啊”了一聲。
二太太轉頭目光淩厲地看向薛明靄。
薛明靄一心想著薛明睿和他說的話,從剛才葳葳蕤蕤的模樣一下子變得堅定下來。從小就是他、大哥和其他兄弟在一起,二哥一個人獨來獨往。母親有意讓他們疏遠二哥,有時候他很想去和二哥說話,卻怕回去挨了母親罵,隻得遠遠地看二哥一眼,不敢越雷池半步。二哥聰明又有見識,每次聽說二哥在朝堂上強硬地說下那些話,他就免不了欣喜,可是回到家中他要哄母親高興,順著母親的話茬說長房,說爵位,不敢提二哥半點好處。可是私下裡仔細想想,父親或是大哥承繼了爵位又如何?朝堂上就少了一個敢於直言不諱,威風凜凜,任誰都不敢輕視的武穆侯。
他從沒想過母親的期望能成為現實,在他心裡那是不可能會有的結果。在嚴母的身邊生活,他早已經學會了趨炎附勢,表裡不一,隻要母親歡喜,他什麼話都能順迎出口,大概隻有這樣才能在府裡過的舒坦,漸漸在外麵也毫無建樹,學會了隨波逐流。
每次在家裡看到二哥,他都覺得他和二哥之間的距離已經越來越大,他羨慕二哥的堅韌,自己又沒膽子嘗試,隻得一日混過一日,凡事都等著聽母親安排,私下裡卻任由自己放縱風流。
若不是二哥教訓他,他還不能明白。
二哥訓斥的話猶在耳,“你年紀不小了,也該明白事理,什麼事該做什麼事不該做?人人叫你薛三爺,既然享著薛家的福氣,也該知道要怎麼維護薛家的臉麵。”
“再胡鬨也不能將整個家都牽連進去。二叔和你都要一個丫頭,讓外麵人知曉會說什麼?”
薛明靄想著,心裡一顫,整日裡在外麵花天酒地,禮義廉恥早就被他拋諸腦後了。
其實他願意將所有罪名都擔下來,隻要能保紅英的性命,他不想紅英落得和曼兒一樣的下場,要不是曼兒就這樣糊裡糊塗地沒了,他還不至於這樣墮落。
“你胡來的時候就應該想到,鬨成這樣你就沒想給她一條生路,自己都做不到的,還想求誰能替你承擔?”
二哥說的對,從他看上紅英開始,他就沒有想過會有什麼好結果,他隻是負起想看看母親是不是還能狠下心腸,像處置曼兒一樣處置旁人……
都是他的錯,現在說彆的已經沒用了,隻能將自己的罪過承擔起來,儘量能讓紅英有個好結果,他所能做到的隻有這些了。
薛明靄咬咬牙,他沒想在這時候將話都說出來,可是母親哭訴著將所有事都怪在二嫂身上時,他終於忍不住開口……
二太太眼看著兒子的目光漸漸聚合在一起,臉上是從來沒有出現過的堅韌。
“母親,”薛明靄重重地磕了個頭,“是兒子糊塗,沒有弄清楚那丫頭是不是家生子,就……後來知曉了那丫頭是二嫂身邊的,生怕母親責怪,就讓父親和祖母說說,將紅英要我房裡來,沒想到倒讓母親誤會了。”
二太太慢慢睜大了眼睛,一副見了鬼的表情,幾乎不相信自己的耳朵,半天才哆嗦著手指向薛明靄,“你說什麼?”
薛明靄道“不過是個丫頭,倒讓母親氣成這般,早知道兒子便斷了這個心思,現在想想悔之晚矣。”說著又怕二太太不信,“之前母親說父親要紅英,兒子知道是母親誤會了,這才一著急迷了心竅,之後想說明白,卻又口齒不便,讓母親又誤會了一層。兒子今日回去的路上正好見到二哥,兒子就求二哥帶我來祖母屋裡,替我向祖母說說好話。兒子下次是決計不敢了,母親就原諒兒子吧!”說著倒山推柱般地拜了下去。
二太太還未及說話,薛明靄又向容華賠禮,“二嫂,千錯萬錯都是我的錯,都是我不應該,二嫂若是不肯原諒,以後我也沒臉再在家裡了……”
容華忙道“三弟快彆這樣說,多大的事,哪裡用得著這般。”
聽到這裡,老夫人的臉色也好了些,“我還以為是多大的事,說開也就好了,免得到外麵去被人說成旁的了。紅英那丫頭是不錯,隻是早就一門心思要回去在親家老太太那裡儘儘孝心,我們也不必勉強,”說著看向任靜初,“現在你成了親,這些屋裡的事也有人替你管著了,不要再做出荒唐事來惹人笑話。”
老夫人說完話又招招手讓容華上來坐。
容華從雪玉手裡接過水給老夫人喝。
屋子裡的氣氛一下子輕鬆下來,二太太單單跪在那裡,沒有人去攙扶,老夫人表情仍舊和藹卻沒有讓二太太和薛明靄起身。
任靜初獨自站在二太太和薛明靄中間,一時無比尷尬不知道怎麼辦才好。
開始老夫人還和藹地讓二太太起身,現在屋子裡氣氛好了,老夫人的態度倒冷淡下來。
二太太緊咬住嘴唇,臉色越來越難看,薛明靄倒是跪的心甘如怡。
老夫人道“明日明靄就跟著靜初一起回門去吧!”
薛明靄沒有半點退縮的意思,乾脆地應下來。
老夫人這才點點頭,看向二太太,“你素來妥當的,怎麼今天倒毛躁起來,都是做長輩的人了,你不做好怎麼讓她們跟著學?不止是這個,我看你平日裡也嚴苛的太過了……”
說是嚴苛,其實是在說二太太在二房一手遮天,太過霸道專橫。
二太太一抖,不敢當麵頂撞老夫人。
老夫人接著道“若是你能多關切點明靄,也不至於有今天的事。做母親、妻子哪有那麼容易,我這麼大年紀了,還少不了跟著你們操心。男人在外麵不容易,我們在府裡就是要好好操持中饋,相夫教子,這樣才能讓家宅安寧。”
容華看一眼二太太,二太太的臉色更加蒼白了。二太太是個聰明人,自然能聽明白老夫人的意思,老夫人當著眾人的麵不好將話說破,隱晦著指責二太太太過於關切政局,處處思量著如何能討得好處,忽略了中饋,沒有在兒子身上儘心,這才讓兒子丟了麵子又攪得家宅不寧。
老夫人沉下臉來,“我們薛家世世代代就是這樣才攢起的名聲,你們若是再讓薛家丟了臉麵,彆怪我不饒你們。”
二太太額頭上的冷汗掉在裙子上,忽然覺得雙腿發麻再也跪不住,一下子癱在地上,容華剛要上前幫忙,老夫人一手將容華拉住,皺起眉頭看向任靜初,“還愣著做什麼還不將你娘扶起來。”
任靜初被厲聲一喊頓時慌了神,顧不得想太多忙上前去攙扶二太太。
她一個柔弱的小姐哪裡能拉得動二太太,用了幾次力氣都沒能將二太太攙扶起來。