庶難從命!
第二天一大早,薛家兩輛馬車就出了府。薛二太太、三太太、四太太送到垂花門外,直等著馬車出了胡同看不見了,這才各自回去。
薛二太太邊走邊翹起了嘴唇,入宮叩見皇太後,這是多少人想求都求不來的,大嫂、容華跟著老夫人一起去那是理所當然,靜初就不同了,身上沒有誥命卻還能被皇太後高看一眼……二太太越想越得意,這樣下去還愁明靄沒個好前程?
任靜初在馬車裡緊張地握住手帕,心臟慌亂地跳個不停,抬起頭來看容華,隻見容華隻是端坐在那裡,神色平靜不知道在想什麼。似是察覺到有人在看她,容華抬起頭來,任靜初立即心虛地挪開目光,裝作若無其事般看向車廂旁邊用青紗和竹簾遮擋的窗子。
任靜初長長地出一口氣,連陶容華都不怕,她又什麼好慌的,不過就是入宮罷了,她又不是沒聽母親說過,昨晚薛家的嬤嬤又和她講過一遍,隻要將各種禮節都記清楚也就行了。
任靜初思量了一會兒,清了清嗓子這才問容華,“你這是第幾次入宮了?”
開口就是冷硬的詢問,容華道“不記得了,有三四次了。”
任靜初又道“宮中什麼樣子啊?哭喪又要怎麼哭?讓我們一起跪在那裡掉眼淚?那要哭到什麼時候?”
哭喪也是以華妃以下的內命婦為主,她們這些外命婦就是做做陪襯罷了,昨晚李媽媽已經說的很明白,至於宮中到底是什麼樣的,這樣的問題讓她怎麼回?
聽不到容華開口,任靜初又道“老夫人年紀大了,身體又不好,真要在殿裡跪久了,那可怎麼辦?”
容華側頭看向任靜初,第一次進宮任靜初是真的沒有底氣吧,否則以任靜初的性子,說什麼也不願意開口和她說話,“老夫人身體不適,皇太後應該會格外開恩,請老夫人去旁邊休息。”薛二太太一定是囑咐過任靜初,讓任靜初跟在老夫人身邊。
任靜初掃了一眼容華的肚子,容華懷著身孕,能不能跪上一天?想到這裡,她心中頓時又愉快起來,彆看現在陶容華佯裝鎮定,真正進了宮有陶容華哭的時候。她就不一樣了,既然是外命婦都要到,母親必然也會來的,有了母親在場,她大不了就跟在後麵,母親總會處處護著她。
馬車到了宮門外,容華伸出手將簾子掀開一些,已經有不少外命婦在這裡下車。皇上果然是要大辦華妃的喪事。
容華看一眼錦秀,錦秀先跳下車將容華扶了下來,容華下了車,立即就上前去看薛老夫人。
薛夫人也是一臉的緊張,生怕老夫人這般勞頓身體會有什麼不適。
薛老夫人揮揮手,“沒關係,還是先進宮要緊。”
眾人等著遞牌子進宮,任靜初不時地左顧右看。宮門前幾乎靜寂無聲,上來向薛老夫人行禮的幾個夫人也都是壓低了聲音問安,老夫人慈祥地點頭,大家寒暄了兩句,其他話並不敢講。
禁宮森嚴,大家又是來哭喪,誰敢有半點的輕率之舉。
八皇子的喪事還沒徹底辦妥當,華妃又突然薨逝,光是想想這兩件事之間的關係,都讓人覺得有一種刺骨的涼意。
薛夫人遞了薛家的牌子,就有宮人來引去坐轎,還沒上轎子,忽聽宮前一陣喧嚷,幾個人轉頭望過去,隻見宮前的外命婦紛紛向兩邊躲開,讓出幾個人來,走在前麵的是華妃的姐姐趙大太太。
怪不得人人避如瘟疫,原來是蔡家的人到了,蔡氏一族之前風光,一轉眼間卻落得這樣悲涼。
轎子在內宮門外停下,眾人換了孝衣這才讓內侍帶著去了鹹福宮。
鹹福宮已經是銀裝素裹,殿外由高僧主持念超度經文。
外命婦按禮製列好,等著內命婦先進宮門行禮。
容華站在老夫人身邊,微低著頭聽裡麵的內侍說話。宮中透露出的消息比外麵聽到的都要準確的多,華妃的喪事到底要怎麼辦?宮中的各位娘娘比她們要耳目靈通,隻要看各位娘娘的表現就能猜度一二。
腳步聲由遠而近,隻聽內侍道“惠妃娘娘、賢妃娘娘、麗妃娘娘……”