庶難從命!
人死如燈滅,身前的富貴榮華一下子就灰飛煙滅。陳柔婉聽著靈堂裡內命婦、外命婦的哭聲,坐在偏殿裡掉眼淚。
身邊的小宮人不免來勸,“姐姐要想開些,這裡裡外外還要靠姐姐才能幫娘娘準備妥當,娘娘生來富貴,走的時候也不能含糊了,沒有個身邊人提點,哪裡就能行呢。”
話剛說到這裡,隻聽外麵傳來一陣催促聲,“都愣著做什麼?靜妃娘娘還等著呢,這湯羹涼了仔細你們的腦袋,看著這邊熱鬨,一個個混在裡麵偷懶,眼見孝堂裡一大堆的人,還缺你們幾個使不成?若是你們不願意,就說出來,靜妃那邊也不是少你們來伺候。”
陳柔婉看向身邊的宮人,“怎麼回事?”
那宮人立即出去探看,一會兒回轉道“也沒有什麼,是靜妃娘娘身邊的姐姐嫌棄宮人們手腳慢了。”
陳柔婉皺起眉頭,“怎麼到這邊來罵人?”
那宮人道“想必是靜妃娘娘那邊人手不夠,身邊的姐姐才來叫人的,”說著頓了頓,關切地看了陳柔婉一眼,“姐姐就彆管這麼多了,那些宮人等到娘娘喪事辦完了,就是要去靜妃娘娘那裡伺候的,哪是我們能管的了的,姐姐就不要再過問了,將來姐姐說不定……”
華妃娘娘沒了,陳柔婉還不到出宮的年紀,剩下這幾年要去哪位娘娘身前伺候還尚未可知,萬一也被靜妃娘娘要了去……“姐姐再忍些年就能出宮去了,以姐姐的人才將來定能配個好人家。”
看著小宮人小心翼翼的模樣,陳柔婉臉上露出一絲冷笑來,華妃娘娘在的時候靜妃表麵上安分、恭謹,背地裡不知道做了多少事,娘娘薨逝,這宮裡就成了靜妃娘娘的天下。
若說八皇子的事沒有靜妃插手她怎麼也不相信。八皇子出了事,平日裡給八皇子診脈的禦醫自殺在家中,八皇子身邊伺候的宮人也觸柱而亡,最後隻剩下八皇子身邊的小宮人指認華妃娘娘,說是華妃娘娘買通禦醫,不準禦醫透露八皇子的病情。她跟在華妃娘娘身邊,娘娘的所有事她都知道的清清楚楚,太醫院的禦醫並沒有說八皇子的病有這樣嚴重,隻是說隻要飲食起居多多注意,就算去陪都也應該沒什麼大礙。八皇子自己也確實想要去陪都玩,畢竟平日裡不能出禁宮一步,好不容易才有了這個機會……娘娘這才沒有將八皇子的病向皇上稟告。
八皇子身體雖然羸弱,可是隨駕去陪都也不是一次兩次了,怎麼就偏在這時候出了事。若是宮中沒有人安排,皇上命人查的時候又怎麼會那麼順利,娘娘還沒有回到京裡,買通禦醫,逼死宮人的罪名就已經壓了下來。
先是害死了八皇子,後是將一乾人等殺人滅口,就是以為這些都是娘娘一手操縱的,皇上才會聖顏大怒,將娘娘貶為華妃遷至鹹福宮,從此不聞不問。
華妃娘娘臨終前還說,都是小瞧了靜妃。靜妃能見到皇上還不是娘娘看在趙大太太的麵子上,睜一隻眼閉一隻眼,沒想到竟然養虎為患。
現在娘娘沒了,靜妃果然露出本來的麵目來,仗著身懷有孕在華妃娘娘靈前隻是行了個禮就去歇著,華妃娘娘還未安葬,鹹福宮裡的宮人靜妃娘娘已經要去了大半,要不是靜妃娘娘不開口,下麵的宮人又怎麼敢在鹹福宮教訓起宮人來?
看樣子就算她小心翼翼地什麼話都不說,等到華妃娘娘的喪事辦完了,她還是免不了要落入靜妃娘娘的手心,與其那時候被人折辱、冤枉而死,還不如現在自己選個死法,也能為華妃娘娘儘儘心。
陳柔婉正想到這裡,聽到外麵腳步聲傳來,撩開簾子,靜妃身邊的水溶看到陳柔婉和小宮人在屋裡抹眼淚,臉上一怔,瞬即譏誚道“外麵那麼多事等著姐姐安排,姐姐倒是會享清福,不聲不響坐在這裡。”
陳柔婉身邊的小宮人想要上前爭辯,袖子頓時被陳柔婉扯住,陳柔婉起身道“我正要讓人去問妹妹,靜妃娘娘是不是也在鹹福宮用膳?”
水溶拿起帕子遮住嘴巴笑起來,“柔婉姐姐好糊塗,這也要問的?靜妃娘娘平日裡在華妃娘娘跟前儘心儘力,到了這時候怎麼可能不來相送。隻是靜妃娘娘的膳食與彆個不同,我正要囑咐姐姐,靜妃娘娘雖然不在意,我們做下人的可不能怠慢,靜妃娘娘若是不舒服,我們可是擔當不起的。”
話語裡句句帶刺。說什麼儘心儘力,其實是要看笑話罷了。之前在華妃娘娘跟前的服帖都是裝出來的,其實想要借著華妃娘娘爬到皇上身邊。一旦得勢,任何人都不放在眼裡,回過頭來第一個咬的就是華妃娘娘。陳柔婉上前道“妹妹放心吧,我一定安排妥當。一會兒我讓人收拾出偏殿來,靜妃娘娘來了也好有個地方休息。”
水溶這才滿意地點點頭,“那我就不妨礙姐姐了。”轉身出了屋子。
……
薛老夫人、薛夫人、容華、任靜初在慈寧宮外的偏殿上等著皇太後傳喚。隻聽宮人道“英親王妃來了。”
容華訝異地和薛夫人一起站起身來。
英親王和英親王妃這些年很少進宮裡來,英親王不在朝廷裡任職,英親王妃也隻是在府裡安心相夫教子,真正是一對閒散貴族。
上次宮中擺宴,英親王妃也隻是到皇太後跟前露了一麵,沒有和外命婦一起吃宴,容華還沒有正式見過這位王妃。
思量間,英親王妃進屋裡來。比起安親王妃、莊親王妃和宮裡的眾位娘娘,英親王妃模樣有些太不起眼了,圓圓的臉上帶著一抹溫和的笑容,不算巍峨的黛眉下一雙眼睛也算平和,身上有著一股貴氣卻不那麼咄咄逼人。
容華、任靜初跟著薛夫人上前行了禮。老夫人還未說話,英親王妃先向老夫人行禮,“太後娘娘讓我來請長公主和各位夫人過去呢。”
薛老夫人笑著看英親王妃,“我怎麼好受王妃的禮。”
英親王妃恭謹地道“您是長輩,就是王爺也要來給您磕頭的。”
容華自然而然地打量了英親王妃一眼。表情不卑不亢,讓人覺得是真正的本分,沒有半點的鋒芒。英親王妃緊跟著英親王的腳步,仿佛真的要大隱隱於市。
薛老夫人又笑,“我是一把老骨頭了,倒讓你們惦記著。”
英親王妃和薛老夫人、薛夫人說完話又去看容華,“這位就是武穆侯夫人吧!還沒有真正見過。”
容華上前道“進宮了幾次,都沒見到王妃。”
英親王妃隨和地道“世子身子不好,我照顧世子時候多,很少進宮裡來。”
容華之前也聽說英親王爺子嗣單薄,除了正妃,先後又納了幾個側妃,卻隻有王妃生下了世子,世子爺難得聰慧隻是身體羸弱,英親王爺、王妃視如掌上明珠,王妃照顧世子更是寸步不離。
薛老夫人也歎口氣道“難為你了,又要照顧王爺又要照顧世子,世子的身子有沒有好一些?”
英親王妃道“總算是好些了。”
薛老夫人點點頭。
英親王妃說著話,突然看了容華一眼,“隻是要處處小心,不要走錯一步,否則說不定就要有危險,府裡有時候人多手雜,反而照顧不周到,上次廚娘端了一碗湯給我,不小心被世子吃了,那湯是涼物做的,原本不好,小孩子哪裡能受得住,差點就釀成大禍。”這話說到最後,英親王妃的目光都沒離開容華,話到這裡又微微頜首,“聽說武穆侯夫人有了喜,也是要當母親的人了。”
薛老夫人笑道“我隻盼著她能平平安安的將孩子生下來,比什麼都好。”
英親王妃上前拉起容華的手,“這手冰涼,要注意保養才是。”
容華剛要說話,又有宮人來請眾人去正殿。
老夫人幾個人走在前麵,英親王妃和容華沒有說完話自然而然走在後麵。
容華隻覺得英親王妃握著她的手,手指緩慢地在她手心裡寫了個字,容華轉頭望過去,英親王妃抿抿嘴唇搖搖頭,容華心裡頓時一緊。
想想剛才英親王妃看著她時說的那些話,英親王妃是在告訴她,靜妃想要在宮中害她?眾目睽睽之下,靜妃要如何動手?就算上次靜妃想要私底下與她見麵,她沒有應允,靜妃也不必冒著危險單單針對她,比起靜妃娘娘的前程,她不過是個微不足道的小人物罷了。
除非……除非是因為薛家,靜妃想要利用她出事,鼓動薛家做出有利於莊親王的事。
容華手心泌出汗來,螳螂捕蟬黃雀在後,之前她是五小姐的時候靜妃就穩坐了一次黃雀……這一次……她早已經不是那個軟弱的陶榮華,就算是靜妃為她和薛家精心設局,她陶容華也要伸出手來將靜妃一起拉下去。
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