庶難從命！
薛亦娟思量著沒有說話，倒是薛亦靜要打發丫鬟去南院，“就跟三爺說，我和九妹妹這邊等著他呢。”
那丫鬟會意忙點了點頭，剛要退出去，薛亦娟道“還是不要去了，我們等一會兒也無妨的，三哥去南院定是有事和二哥說，你去找了反而不好。”
薛亦靜皺起眉頭，“還有什麼好說的，定是要說五姐姐的事，夏家開始是看上了五姐姐，後來卻要了姐姐，五姐姐隻好嫁給安親王世子。一個是達官顯貴，一個是沒落宗親，看起來五姐姐似是嫁的比姐姐好，其實斷不如姐姐，我去母親屋裡就是聽父親這樣說的。”
薛亦娟怔忡地看著自己繡鞋上的花紋，不時地踢了踢裙角，攥緊手帕，“夏家那麼厲害，為什麼會要我。特彆是上次……”說著去摸手臂，“我受了傷，憑什麼讓夏家看上我，夏淑人是那麼精明的人……”
薛亦靜展開眉毛，笑著坐下，“原來姐姐是在愁這個。”說著拿起茶來喝，“我看就是因為夏淑人精明，這才要姐姐做媳婦，姐姐想想我們家難不成不如長房？我們爹爹和哥哥哪個不是有大好的前程？人都說世家名門都是有長遠眼光的，誰會在意眼前……”
話剛說到這裡，隻聽外麵有人笑著道“十妹妹說的極是。”
薛亦娟、薛亦靜兩個聽得聲音都站起身來，任靜初撩開簾子走進屋。
薛亦娟和薛亦靜忙上前迎接。薛亦娟道“嫂子怎麼來了？”
任靜初微微一笑，目光中帶著幾分深意，“我來瞧瞧你這裡都缺些什麼，娘跟我說，要我去庫裡幫你挑挑，添些家具和擺件兒的，也好方便你來用。”薛二太太會提起讓她幫著置辦嫁妝也就是承認不該教訓她，夏家本來就是上等的姻親，能尋來那是亦娟的福氣。
這件事還是她在其中穿針引線夏家才會看中薛家二房，嫁妝太寒酸她臉上也無光，任靜初想著四周看了看，指著小炕桌，“我有一對三彩象耳瓶，一直收著也沒用處，乾脆就拿來給妹妹。”不等薛亦娟拒絕又道，“還有路先生的遊西湖，柳居士的秋菊，甄若隱的三美圖，”說著拍手，“差點忘了，我櫃子裡還有請西藏法師描的卍字經被，我自己留了一條，另一條送給你，蓋著是要早子早福的，明日我讓人都送來。”
薛亦娟連忙擺手，“這些東西還是嫂嫂留著，將來總會有了用途。”
任靜初又笑“現在哪有比你婚事更重要的。”
薛亦娟臉頰一紅低頭不語。
任靜初道“我一定幫著娘將你的婚事辦得風風光光，”說著向外飛了一眼，“彆看他們是長房，有我操辦，她們那邊是怎麼也追不上的。”
薛亦靜拿了八寶攢盒裡的乾果給任靜初，“有嫂子幫著，那是自然的了。”
任靜初說著歎口氣，“我現在就是擔心你哥哥，他總去南院，我怕他在那邊聽到什麼言語，又起什麼心思，這幾日在房裡他也不大和我說話，不知道心裡想的是什麼。雖說他的官職是靠著夏家才有的，那也是因為夏家和我們家是世交，不是要委屈了你才換來的。”
薛亦娟聽到這裡忙攥了攥手帕，抬起頭來安慰任靜初，“我都知曉，”說著頓了頓，“哥哥也是不放心罷了，怕我嫁出去了受委屈……”
任靜初說到這裡頓時悶悶不樂起來，“我知道你們兄妹向來能說的進話，等你哥哥來了，你也要勸著些，”說著臉上出現黯然的神色，“我也是兩邊為難……”
薛亦娟還沒說話，薛亦靜已經搶著道“哥哥也是，本來是一件好事，隻有他悶悶不樂的，定是聽了長房那邊的閒言碎語。”說著拉起任靜初的手，“嫂子放心，等哥哥來了我們一定說他。”
任靜初這才微微笑了。
要不是大嫂提醒她，她還想不到要薛亦娟勸薛明靄，解鈴還須係鈴人，薛明靄這個模樣還不是怕薛亦娟嫁去夏家受委屈。
……
二太太這邊在屋子裡喝湯藥，湯藥捧起來喝了一口不禁打了個寒噤，“這藥怎麼這麼苦。”
任媽媽道“可不是，都說治心病的藥是最苦的。”
二太太咬牙將湯藥喝了下去，“這些苦我倒是都能吃得，隻是可憐了我們家亦娟。”
任媽媽端來水給二太太漱了口，“太太也是沒有辦法。上麵有老爺壓著，下麵還要顧及三爺，能做到這樣已經是不容易了。”
二太太向痰盒裡吐了水，又用帕子擦了口唇，“三奶奶那邊怎麼樣？給亦娟去庫裡選東西了？”
任媽媽忙道“沒有，三奶奶將自己屋裡的家具、字畫、擺件選了出來給九小姐。”三奶奶雖然直率，她卻明裡暗裡點了三奶奶兩句，二房庫裡沒有什麼像樣的東西，管事的婆子又遲遲沒有帶三奶奶去庫裡，三奶奶自然是坐不住，選了從娘家帶的嫁妝給九小姐。要知道三奶奶手裡那些東西都是外麵難見到的，將來做了九小姐的陪嫁，讓人瞧了風光的很。
二太太這步棋下的極好，這樣就讓三奶奶自願拿出梯己來做九小姐的陪嫁。
二太太恨恨地咬著牙，“亦娟會嫁去夏家還不是因為任家，若是不讓任家拿出銀子來，未免白白便宜了她們，”說著用手絹擦眼淚，“這樣亦娟嫁去夏家有豐厚的嫁妝傍身，將來也不至於處境太艱難。”
任媽媽也跟著歎氣，“太太說的是。”
說著話二太太冷冷地看向任媽媽，“長房那邊還要盯著點，明靄最近也不知道怎麼了，總要往南院去。”
任媽媽點點頭，“太太放心吧，我會讓人注意。”
……
錦秀吩咐小廚房，“將炭火支起來拿去廂房裡，侯爺和三爺要在那裡烤鹿肉。”
小廚房的廚娘難免笑著問，“怎麼想起來烤鹿肉了，準備炭火也要好一會兒呢，侯爺彆等急了。”
錦秀微微一笑，“三爺才從外麵拿了一塊新鮮的鹿肉，侯爺想起來屋子裡有一炭老酒，今天天氣涼，少夫人讓準備了鍋子，可覺得還差點什麼，三爺就說想吃烤的鹿肉……”
侯爺和三爺很少在一起喝酒的，這才幾天就連續開了兩次小宴，大概是侯爺在家養病的緣故，哥倆終於有了時間在一起說話。廚娘想著忙下去準備吃食。
錦秀從小廚房出來，不經意地看了一眼角落裡探頭探腦的丫頭，轉過頭來錦秀才冷冷地哼了一聲。
容華陪著薛明睿和薛明靄在一旁說話。
薛明靄有些像驚弓之鳥，“朝廷裡來了文書，讓我即刻補了三等護衛。”
夏家辦事果然利索，選姻親無非兩種，要麼是可以依靠的，要麼是可以利用的。薛家二房要依靠夏家發家，自然不會將夏家的醜事說出來，安置好了薛明靄，兩家結親也更順理成章。
朝廷文書下來，薛家也就沒得選了。
薛明靄道“我在外麵聽說，夏季成和蔣大爺好，自然和那兔兒爺的戲子也說不清楚。”