庶難從命！
弘哥一陣風似的進了屋子，帶著屋外的寒氣，讓抱著手爐的陶大太太打了個寒噤。
大太太抬起頭來看弘哥，脫了稚氣的臉上帶了幾分英氣和堅定，一雙眼睛不加掩飾地露出對她的疏離。
那個見到她畢恭畢敬喊“母親”的小孩子已經不見了。
大太太憤恨地咬起牙來，早知道就不該讓那賤人生下孩子，她還真信了那賤人說的，養恩重於生恩，讓這孽障在自己身邊長大，現在得了機會狠狠地咬了她一口。
“我問你，”大太太惱怒地開口，“你去你舅舅家做什麼？誰給你出的主意？”
弘哥道“兒子哪裡還用彆人教，家裡如今成什麼樣子，兒子是親眼所見，家裡有些姿色的丫頭都被舅舅從母親手中要了賣身契去，家裡值錢的擺件都被舅舅和舅太太明著暗著拿出了府，母親被蒙蔽在其中，兒子也要三緘其口？我自然是替母親問舅舅，舅舅拿走的東西變賣了多少銀錢，都用來做了什麼。”
大太太聽著攥緊了椅子扶手，“你舅舅為了你父親的事，上下打點四處周旋，否則你早就成了罪臣之子，哪裡還有今日的得意，你不懂得知恩圖報，還做出這種事來……你這禍害全家的孽根，”說著伸手指著弘哥，“快去你舅舅家門跪著求饒，否則……”
弘哥不等大太太說完，抬起頭來，“否則母親要打死我不成？就像五姐姐一樣。”
大太太的臉色頓時變了，四麵八方的寒氣似是一下子竄進了心窩，她忍不住用手攥住衣襟兒，“你……說什麼？”
弘哥站在那裡不卑不亢地向大太太行了禮，卻又不提之前的話，“兒子也是為了母親著想，舅舅和舅太太蒙蔽母親，將我們陶家的財物都占為己有，這事若是說出去外麵人還當是母親和娘家聯手坑害夫家，到時候就算兒子有心為母親辯解，也沒有人肯相信，母親好好想想是也不是。”
大太太眼睛漸漸睜大，旁邊的陳媽媽更是萬分吃驚，沒想到平日言語不多的二爺能說出這樣的話，陳媽媽忙上前去攙扶大太太。
大太太手抖成一團，陳媽媽忍不住焦急地看向弘哥，“二爺就說幾句軟話，若是氣壞了大太太可怎麼得了，這些年都是大太太苦撐著這個家啊。”
弘哥恭謹道“母親撫育兒子之恩情，兒子不敢忘記，兒子都是為了母親……”說著頓了頓，“這件事兒子如何敢做主，兒子也要聽族裡長輩的。”
大太太緊緊拉著陳媽媽的手，這才勉強坐在椅子上，隻覺得眼前一花恭謹的弘哥變成了八小姐容華。
這些話定是容華那賤人教的，否則弘哥怎麼能說的這樣周全。
記在她名下的庶子、庶女聯起手來害她。大太太的嘴歪起來，眼睛中透著陰狠的恨意，她防了這麼多年，終究還是沒有防住。
眼看著大太太大口大口地喘氣，弘哥沒準備停下來，“母親應該管的是內宅，外麵的事有兒子和族裡，母親就不要問了，以免傷神，”說到這裡弘哥故意抬起頭看大太太一眼，“內宅的事還要母親定奪。”
大太太急促地呼吸，緊盯著弘哥，弘哥去不在意，“二姐嫁去常寧伯家不合規矩，成親時既沒有新郎迎親，成親後又沒有認親正名分，現在在任家日子淒苦，兒子覺得不能眼睜睜地看著二姐受這樣的苦，就回稟了族裡，請族裡出麵接回二姐。”
大太太聽到這裡，喉嚨裡發出刺耳的喘氣聲，胸口不停地起伏嘴唇顫抖說不出話來，隻是直愣愣地伸出手張牙舞爪地要抓弘哥，“瑤華……嫁去任家是父母之命媒妁之言……豈容你在這裡胡說……無論誰來了……我都不會同意……”說著去看陳媽媽，“讓人……去和族裡說……”
弘哥冷笑道“母親彆急著安排，聽兒子將話說完了不遲。二姐向來仁孝，祖母去世時二姐錯過已經是終身憾事，不能再錯過母親，至少要床前侍疾才是兒女的本分，否則長姐豈不是白白沒了性命。”
大太太難以置信地看著弘哥，整個人差點撲了出去，“你說什麼？”
弘哥從袖子裡掏出一隻香囊，“長姐病在床上時將這隻香囊交給我，我一直沒有和母親說，長姐早就懷疑二姐送她的香粉和香囊中有讓她落胎的香料，那個和二姐經常來往的馬道婆就是行家裡手，經常為大戶之家做這等事，兒子想著早晚有一天找到馬道婆，讓馬道婆親自來母親身邊將這一切說清楚。”說著將香囊扔到大太太身邊的矮桌上。
弘哥接著道“兒子沒有要將這件事揭出來的意思，畢竟是兒子的親姐姐，說出去了我們陶家臉麵上也無光。長姐被二姐所害，雖不能為長姐伸冤，兒子也不能太過偏頗，至少要讓母親清楚，這一切到底是因為什麼。”說著看向陳媽媽，“媽媽在府裡這麼長時間，難道竟沒看出來二姐對大姐夫的心思？”
陳媽媽被弘哥這樣突然一問，來不及掩飾臉上的表情，頓時一陣愕然。
大太太似乎被陳媽媽的表情嚇到了。
弘哥道“二姐以為母親會將她嫁去趙家，去沒想到母親偏愛長姐，隻想要長姐有個好前程，根本沒將二姐放在心上，致使二姐抱恨，兒子想來想去也就隻有這個原因，否則長姐和二姐都是一母所生，二姐怎麼能下得了手。”弘哥說完話向大太太行了禮，“母親身子不好，好好歇著，兒子就告退了。”轉身出了門。
大太太好半天才喘過氣來，眼睛睜的太大流出眼淚來，氣息紊亂斷斷續續地喊出聲，“胡說……胡說……瑤華怎麼會……他瘋了，殺……了……他，殺……了他。”狠狠地攥著陳媽媽，“快去……殺了他。”
陳媽媽用儘全力撐著大太太，“太太您糊塗了……這種話哪裡敢說……二爺是陶家的嫡子啊……”
大太太仰著頭重重呼吸兩聲終於再也支持不住，眼睛一翻暈了過去。
陳媽媽立時撕心裂肺地喊，“來人啊，快來人啊……”
陶家內宅頓時一陣慌張。
……
任家，瑤華跪著給任夫人捶腿。
任夫人臉上陰晴不定，半天才看向瑤華，“你娘家人在李家大吵大鬨，如今你將禮物送去，李家也未必肯收。”話言話語中都是對瑤華的埋怨。
瑤華已經被訓斥了半天，跪在地上腿也麻了，卻不敢又半句怨言，隻得咬緊牙關苦苦支撐，“娘放心，都是我娘家弟弟不懂事，舅舅和舅太太向來疼我，我讓人帶話說清楚也就沒事了。”舅舅一家人隻認得錢財，容華指使弘哥去舅舅家鬨起來，無非就是想讓她沒辦法開口求舅舅幫忙。
容華不知曉任家豪富，任家有許多珍奇用千金也換不來的，隻要用這些東西牽扯舅舅，舅舅必然會幫忙。
又過了一盞茶的功夫，任家的下人回來稟告，“李家老爺將禮物收下了。”