庶難從命!
“不可能,”任靜初不肯相信,“祖母身子向來是好的,怎麼可能突然就沒了。”
任夫人顧不得聽任靜初說什麼,徑直問任延為,“報喪的人呢?”
任延為道“正在外麵候著。”
任夫人忙伸手,“快讓人進來。”
話音剛落,門口的丫鬟將金華府來的管事婆子叫過來。
任延為去前院安排,任家得了消息應該將府裡上下都掛白,遲了半刻都是不孝。
管事婆子向任夫人和任靜初行了禮,然後道“老夫人是臘月初十沒的。”
任靜初心裡頓時一緊,就算那時候她不被哥哥接回來,到了金華府也見不到祖母了,“祖母是什麼病症?祖母身子向來康健。”
管事婆子詫異地看了任靜初一眼,“老夫人素有舊疾,當年讓四姑奶奶回京就是因為病的厲害。”
任靜初臉色變得異常難看,“不可能,祖母從來沒和我說起。”
管事婆子不知說什麼才好,目光閃爍,“四姑奶奶就在老夫人身邊,竟沒有發現也是怪事了。”
任靜初看那婆子一身的素服,既然是來報喪就錯不了,怪不得她給祖母寫了那麼多信卻沒有半點的消息回來。任靜初想到這裡一下子哭起來,“我要回去看祖母,我要回去看祖母。”
任夫人本來滿懷希望一下子萬念俱灰,整個人說不出的沮喪,而今在聽的任靜初這樣哭鬨,心情立時煩躁不堪,“好了,好了,許多事還沒問清楚,有你哭的時候。”
任靜初從來沒聽過母親這般說話,本來就傷心,現在更加的委屈。
任夫人忙著問管事婆子,“現在喪事誰主理,老爺去了西北,世子爺又下了大獄,一時半刻我也不能脫身。”
管事婆子道“二老爺和三老爺已經治了喪,夫人就安心吧,夫人就算趕回去隻怕也要下葬了。”
金華府那邊就是知曉她回去趕不及,才這樣將事辦了,否則大可讓小廝騎馬送信進京這樣可以省一大半時間,老夫人沒了那些養老田族裡也該做主分了,他們不在金華府如何能占著便宜,當初老爺進京任職,她將靜初留在金華府,就是為了靜初哄住老夫人得些好處,要不是她向靜初再三確認老夫人身子尚健,她也不會先將靜初叫進京安排了婚事。老夫人活著的時候靜初成親,老夫人就會準備一份優厚的嫁妝,沒想到為了多得一份嫁妝因小失大。
任夫人想及這些悔不當初,早已經應該將靜初留在金華府,隻等到老夫人沒了之後再讓她回京。任夫人負氣地看一眼任靜初,靜初在老夫人身邊那麼多年,竟然沒有看出來老夫人已經時日無多。
那管事婆子說完話退了下去,任靜初想到任老夫人的好處哭哭啼啼個不停,“祖母不可能連句話也沒給我留。定是他們故意隱瞞了。”
任夫人被任靜初哽咽的心煩,拿起茶杯又扔在桌上,“就你被蒙在鼓裡,這樣聽來老夫人的病不是一日兩日了,你怎麼一點都不清楚?我和你父親將你留在金華府是為了什麼?哪年回去不是對你千叮嚀萬囑咐,你怎麼說?你都說你祖母最疼你,將來必然不會虧待我們長房。卻不知你竟然蠢到這個地步,被人賣了尚不自知。”
任靜初突然被任夫人這樣責罵,一時忘記了啼哭,“母親怎麼……這樣說……我是……真的……沒發現祖母生病……我也不知道……祖母為什麼瞞著我。”
任夫人冷笑道“彆人都能長些心,我看你除了噴飯花錢,旁的也不能了。你素以為是老夫人心尖子上的肉,口裡含的珠子,如今老夫人死了,可留給你毫毛?是不是你在金華府惹了大禍,老夫人才將你送回京裡?”
母親從來都是溫軟的和她說話,什麼時候這樣不顧情麵,尤其是祖母剛沒了,母親就這樣質問她,“沒有,我哪裡會惹禍。”
“沒有?”任夫人瞪圓了眼睛,“你才回京幾日闖下了多少禍事?就連施個米糧都差點連累你父親,嫁人之後又哪裡有半點消停?今日和離明日又偷跑回金華府,鬨得滿京城人儘皆知,多虧你沒有旁的姐妹否則也要被人牽累名聲。”
任靜初漲紅了臉說不出話來。
“你如今懷了薛家的孩子,薛家人可來接你回去過年?我在京裡這麼多年,還從來沒見過你這樣的笑話。老夫人又是什麼人?向來做人周全,就算厭棄你也會笑著將你送出金華,我早該想到,老夫人給你幾間店鋪就是要封住我們的嘴讓你有去無回。”
任靜初頓時心中冰涼,“祖母……不是……那樣的……祖母是真的疼我,那些店鋪隻是給我做嫁妝,當時母親也聽到祖母怎麼說的,如何現在怪在我身上。”
本來當她是寶,誰知道卻是一對魚目。任夫人完全失望了,沒有了老夫人,族裡不可能會伸手幫忙,他們這次該怎麼度過難關。
“我還不是因為家裡才會如此,”任靜初忍不住辯解,“上次都是因為夏家的事,薛明靄才會遷怒我,若是母親先和我將夏家的事說了,我何必受這樣的委屈。薛家人都以為我和娘家串通好的,故意害薛亦娟。”
任夫人道“虧你還來問我。我們這樣做,還不是為了你丈夫的前程,你以為我願意管,夏家的事連累了你父親去西北,連累你哥哥丟了差事,我說過你什麼?”
任靜初看著母親厲聲厲色的模樣,頓時心跳如鼓,“母親要將這些都怪在我頭上?”
“那你說,現在怎麼才能讓你哥哥從大牢裡出來?”任夫人瞪大了眼睛,直直地看著任靜初,“怎麼才能讓你父親從西北回來?”
任靜初嘴唇哆嗦,“我有什麼辦法。”
“上次我去薛家怎麼說的?讓你想辦法討好薛老夫人,你怎麼答應我的?”任夫人聲音冰冷。
“我……”她沒往心裡去,再說薛老夫人對她的態度強硬,她怎麼能舍得下臉。
“結果你偷偷地從薛家跑了出來,若不是這樣,你現在好歹也能在薛家打聽些消息。要知道武穆侯向來和你父親政見相悖,這次我們家被陷害定然和武穆侯有關。當時你父親將你嫁去薛家,還不就是要防著薛家對付我們任家。”
她成親時父親、母親哪有說這種話,任靜初嘴唇嗡動,原來是這個原因父親才會將她嫁去薛家。
任夫人伸出手向任靜初指指點點,“你瞧瞧你自己,還用得著我說彆的?”說到這裡愈發生氣,“都是你祖母驕縱了你。”說完話似是不想再看任靜初一眼,轉身出了屋子。
任靜初身子一垮癱在椅子上。