庶難從命！
“不可能，”任靜初不肯相信，“祖母身子向來是好的，怎麼可能突然就沒了。”
任夫人顧不得聽任靜初說什麼，徑直問任延為，“報喪的人呢？”
任延為道“正在外麵候著。”
任夫人忙伸手，“快讓人進來。”
話音剛落，門口的丫鬟將金華府來的管事婆子叫過來。
任延為去前院安排，任家得了消息應該將府裡上下都掛白，遲了半刻都是不孝。
管事婆子向任夫人和任靜初行了禮，然後道“老夫人是臘月初十沒的。”
任靜初心裡頓時一緊，就算那時候她不被哥哥接回來，到了金華府也見不到祖母了，“祖母是什麼病症？祖母身子向來康健。”
管事婆子詫異地看了任靜初一眼，“老夫人素有舊疾，當年讓四姑奶奶回京就是因為病的厲害。”
任靜初臉色變得異常難看，“不可能，祖母從來沒和我說起。”
管事婆子不知說什麼才好，目光閃爍，“四姑奶奶就在老夫人身邊，竟沒有發現也是怪事了。”
任靜初看那婆子一身的素服，既然是來報喪就錯不了，怪不得她給祖母寫了那麼多信卻沒有半點的消息回來。任靜初想到這裡一下子哭起來，“我要回去看祖母，我要回去看祖母。”
任夫人本來滿懷希望一下子萬念俱灰，整個人說不出的沮喪，而今在聽的任靜初這樣哭鬨，心情立時煩躁不堪，“好了，好了，許多事還沒問清楚，有你哭的時候。”
任靜初從來沒聽過母親這般說話，本來就傷心，現在更加的委屈。
任夫人忙著問管事婆子，“現在喪事誰主理，老爺去了西北，世子爺又下了大獄，一時半刻我也不能脫身。”
管事婆子道“二老爺和三老爺已經治了喪，夫人就安心吧，夫人就算趕回去隻怕也要下葬了。”
金華府那邊就是知曉她回去趕不及，才這樣將事辦了，否則大可讓小廝騎馬送信進京這樣可以省一大半時間，老夫人沒了那些養老田族裡也該做主分了，他們不在金華府如何能占著便宜，當初老爺進京任職，她將靜初留在金華府，就是為了靜初哄住老夫人得些好處，要不是她向靜初再三確認老夫人身子尚健，她也不會先將靜初叫進京安排了婚事。老夫人活著的時候靜初成親，老夫人就會準備一份優厚的嫁妝，沒想到為了多得一份嫁妝因小失大。
任夫人想及這些悔不當初，早已經應該將靜初留在金華府，隻等到老夫人沒了之後再讓她回京。任夫人負氣地看一眼任靜初，靜初在老夫人身邊那麼多年，竟然沒有看出來老夫人已經時日無多。
那管事婆子說完話退了下去，任靜初想到任老夫人的好處哭哭啼啼個不停，“祖母不可能連句話也沒給我留。定是他們故意隱瞞了。”
任夫人被任靜初哽咽的心煩，拿起茶杯又扔在桌上，“就你被蒙在鼓裡，這樣聽來老夫人的病不是一日兩日了，你怎麼一點都不清楚？我和你父親將你留在金華府是為了什麼？哪年回去不是對你千叮嚀萬囑咐，你怎麼說？你都說你祖母最疼你，將來必然不會虧待我們長房。卻不知你竟然蠢到這個地步，被人賣了尚不自知。”
任靜初突然被任夫人這樣責罵，一時忘記了啼哭，“母親怎麼……這樣說……我是……真的……沒發現祖母生病……我也不知道……祖母為什麼瞞著我。”
任夫人冷笑道“彆人都能長些心，我看你除了噴飯花錢，旁的也不能了。你素以為是老夫人心尖子上的肉，口裡含的珠子，如今老夫人死了，可留給你毫毛？是不是你在金華府惹了大禍，老夫人才將你送回京裡？”
母親從來都是溫軟的和她說話，什麼時候這樣不顧情麵，尤其是祖母剛沒了，母親就這樣質問她，“沒有，我哪裡會惹禍。”
“沒有？”任夫人瞪圓了眼睛，“你才回京幾日闖下了多少禍事？就連施個米糧都差點連累你父親，嫁人之後又哪裡有半點消停？今日和離明日又偷跑回金華府，鬨得滿京城人儘皆知，多虧你沒有旁的姐妹否則也要被人牽累名聲。”
任靜初漲紅了臉說不出話來。
“你如今懷了薛家的孩子，薛家人可來接你回去過年？我在京裡這麼多年，還從來沒見過你這樣的笑話。老夫人又是什麼人？向來做人周全，就算厭棄你也會笑著將你送出金華，我早該想到，老夫人給你幾間店鋪就是要封住我們的嘴讓你有去無回。”
任靜初頓時心中冰涼，“祖母……不是……那樣的……祖母是真的疼我，那些店鋪隻是給我做嫁妝，當時母親也聽到祖母怎麼說的，如何現在怪在我身上。”
本來當她是寶，誰知道卻是一對魚目。任夫人完全失望了，沒有了老夫人，族裡不可能會伸手幫忙，他們這次該怎麼度過難關。
“我還不是因為家裡才會如此，”任靜初忍不住辯解，“上次都是因為夏家的事，薛明靄才會遷怒我，若是母親先和我將夏家的事說了，我何必受這樣的委屈。薛家人都以為我和娘家串通好的，故意害薛亦娟。”
任夫人道“虧你還來問我。我們這樣做，還不是為了你丈夫的前程，你以為我願意管，夏家的事連累了你父親去西北，連累你哥哥丟了差事，我說過你什麼？”
任靜初看著母親厲聲厲色的模樣，頓時心跳如鼓，“母親要將這些都怪在我頭上？”
“那你說，現在怎麼才能讓你哥哥從大牢裡出來？”任夫人瞪大了眼睛，直直地看著任靜初，“怎麼才能讓你父親從西北回來？”
任靜初嘴唇哆嗦，“我有什麼辦法。”
“上次我去薛家怎麼說的？讓你想辦法討好薛老夫人，你怎麼答應我的？”任夫人聲音冰冷。
“我……”她沒往心裡去，再說薛老夫人對她的態度強硬，她怎麼能舍得下臉。
“結果你偷偷地從薛家跑了出來，若不是這樣，你現在好歹也能在薛家打聽些消息。要知道武穆侯向來和你父親政見相悖，這次我們家被陷害定然和武穆侯有關。當時你父親將你嫁去薛家，還不就是要防著薛家對付我們任家。”
她成親時父親、母親哪有說這種話，任靜初嘴唇嗡動，原來是這個原因父親才會將她嫁去薛家。
任夫人伸出手向任靜初指指點點，“你瞧瞧你自己，還用得著我說彆的？”說到這裡愈發生氣，“都是你祖母驕縱了你。”說完話似是不想再看任靜初一眼，轉身出了屋子。
任靜初身子一垮癱在椅子上。