張高順被殺,府邸也被洗劫。不久,在南鄭的長子張行元和次子張行茂知道了此事。
兩人瞬間暴怒,恨不得立刻衝到柳城。因皆是軍中營將,不能擅自離開。
於是向王景告假,希望返回柳城調查此事。王景這些年從張家得到不少好處,不僅有金銀珠寶,光府邸裡就有六個侍妾是張高順送的,很快同意了兩人的請求。
張行元和張行茂兩人,馬不停蹄,趕回張家府邸。
剛一進府,被府邸內破敗景象所震驚。
實在是太慘了,府邸裡空無一人。值錢的東西被掠奪一空,甚至連一些門窗也被卸下。各種亂七八糟的東西散落在地,一片狼藉。
府邸被昭武軍洗劫了一次,府內仆人和周圍的村民,又來洗劫了一次。
兩兄弟氣的渾身顫抖,騎快馬又趕到柳城。太守宋民元知道了此事,因二人和王景關係不錯,親自接待了二人。
一見麵,張行元立刻問道“我張家府邸被襲之事,想來太守已經知曉,可知是何人所為。”
“本官對此事深感痛心,理解兩位賢侄的心情。經多次探尋,查的此事是黃頭嶺劉霸天乾的。我已令手下將領秦峰攻占了黃頭嶺,劉霸天逃亡深山中。”
“那府邸裡錢糧又在哪裡?可曾找到。”張行茂急問道。
他很清楚自家府邸中的錢糧數目是多麼的龐大,那可是張家幾代人的積攢。
“據秦峰所講,攻占黃頭嶺後,山寨內並無錢糧,想來是被劉霸天給帶走了。”宋民元道。
兩兄弟對視一眼,對此言皆半信半疑。
宋民元見兩人神色有異,那還不知他們在想什麼,冷冷道“莫非你等以為,是我侵吞了張家的財物。”
張行元連忙道“大人誤會了,我等並無此意。我懷疑的是,此事並不是劉霸天乾的。此人乃是一蠢貨,憑他的本事,如何能攻入我家府邸。”
其實,宋民元也是這麼想的,但他確實想不出這事是誰乾的。
張府被襲那一晚,湊巧下起了雨,無法根據足跡來尋找線索。
張行茂臉色陰沉,“末將心中有個想法,此事多半是附近山寨所為。方圓四十裡,除黃頭嶺外,每個山寨逐一攻打,總歸能找到主謀。”
“方圓四十裡,大大小小山寨有十幾個。若逐一攻打,將耗費大量人力和無數錢糧。”宋民元不太認可此事。
“我家府邸雖被洗劫,但還有不少田產和生意,大人不用擔心錢糧之事。”
“柳城僅有三千多守軍,還要防備魏國。不可能抽調更多兵力去攻打這些山寨。這些山匪雖弱,但也有數萬人。逐一打下來,軍中會有不小傷亡。”
宋民元雖然貪婪,但並不蠢。柳城離魏國太近,一旦發生戰爭,柳城將第一個成為戰場。若柳城被占領,他多半是難逃一死。為了消滅這些山匪,犧牲大量士卒,實在是不劃算。
“大人放心,等我回南鄭後。必會說服刺史大人,抽調兩千南鄭兵力,瀘縣也可出一千,柳城到時僅需出動一千士卒,共四千兵力,足以消滅周圍山寨。這樣的話,大人是否同意呢。”張興茂明顯是早有打算。
宋民元暗道若柳城隻出一千兵力,倒是可以接受。
隻是,宋民元心中仍有些不安。一連攻打十幾處山寨,萬一事情失控,到時該怎麼辦。
早在兩年前,宋民元就察覺到漢中深山中的山匪越來越多。屢次清剿,卻越殺越多。擔心漢中出現亂事,他已多次給朝中恩師去信,希望可以幫他調離柳城,最好是回朝中任職。遺憾的是,恩師尚未給他回信。
“若此次找回我張家錢糧,原將其中三成贈予宋大人。”張行茂微笑道。
宋民元眼中閃過一絲貪婪,再無任何猶豫,很快同意了此事。
張行元和張行茂,在柳城待了半天,隨即返回南鄭,準備調取兵力,為接下來戰事做準備。
路上,張行元對張行茂道“若我沒猜錯的話,你是本意,不僅是找回丟失的錢財,還想要找到楚宣那丫頭。”
“成都刺史陳冉的嫡次子陳子圖,之前見過楚宣,甚是鐘意她。陳子圖多次給父親來信,希望婚約提前,父親已經同意了。如今楚宣不見了,我張家如何履行婚約?”
“陳子圖非嫡長子,日後難以繼承陳氏家業。為了這份婚約,動用這麼多人力,總覺得沒必要。”
“大哥有所不知,陳冉長子最近患病,多日臥床不起,估計活不了多久,如何能繼承陳氏家業?日後必然落到陳子圖手上。而且我聽聞,陳冉明年有可能調回朝中,擔任戶部侍郎。”
張行元聞言,兩眼一亮。如能巴結上戶部侍郎,何愁家業不興。
張行茂又道“至於那些山匪,大哥更無需擔心。隻是一幫賤民而已,成不了什麼氣候。待四千兵馬殺到,這些賤民隻能乖乖的等死。”
秦峰撤離黃頭嶺後,消息很快被昭武軍知曉。
周文隨即帶五百名昭武軍,占據了此山寨。
仔細查看黃頭嶺地形,論地勢險要,還在黑虎嶺之上。上山隻有兩條路,大路高低落差過大,隻需占據高處,即可居高臨下攻擊下方的敵人。小路比較隱蔽,但小路過窄,無法讓大隊人馬同時經過。
抵達此處第一件事,根據李昭的要求,抓緊時間修建防禦工事。
同時,周文也在附近村莊裡招募青壯,以擴充兵員。
很多村民一開始心有顧慮,不願去黃頭嶺。周文也不囉嗦,亮出昭武軍的豐厚待遇。村民見到錢糧,爽快的同意上山。
他們受官吏和當地豪強欺壓,早已食不果腹。
附近村莊沒了兵源,又去更遠的地方繼續招募。
對目前的昭武軍來講,擴兵是頭等大事。
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