讓石艾領兵出征，不是李昭一時興起，更不是因為他名字裡帶個“艾”字。
上次漢中之戰時，石艾有多次獻計，李昭基本全部采納。為昭武軍奪取漢中，立下了很大功勞。
沈寧謀略不輸石艾，但沈寧不是武將，倒像個書生，身體不夠強壯。這次奇襲成都要走的山路，不是一般的險峻，他那副身板，估計扛不住；要是不小心跌落懸崖，李昭能後悔死。且經過此次大勝，齊帝薑寧賢就是再蠢，也不會再耽擱下去。估計要不了多久，數萬齊軍就會殺到漢中；此戰不會太輕鬆，有沈寧在身邊，李昭能更放心些。
至於其他人，要麼謀略不足，要麼另有重任。思來想去，還是石艾最合適。且黑冰台在關中的密探有傳來消息，河北又有藩鎮鬨事。一個月前，獨孤淩率數萬鐵騎從潼關出發，進入洛陽，隨時準備殺往河北。魏國目前大概率不會攻打漢中，石艾可暫時不用留在北麵。
收到傳令後，石艾沒有片刻耽擱，很快抵達南鄭。
李昭正在府邸裡吃午飯，聽說石艾來了，心中有些意外竟來的這麼快，讓下人引他入府。
“末將見過大帥。”石艾抱拳道。
“辛苦了，你用過飯了嗎？”
“路上吃了些乾糧。”
“坐下來再吃點，我們邊吃邊聊。”
“謝大帥。”石艾坐下後，侍女很快添了副碗筷。
李昭問道“你可知本帥為什麼要叫你來？”
石艾剛往嘴裡放入一塊肥肉，尚未咽下，說話支支吾吾，神情略有點窘迫。
李昭見狀，輕笑道“你彆急，慢慢吃。”
侍女立刻端過來一杯水，石艾拿起水杯，猛灌兩口，“末將失禮了，望大帥見諒。”
“無妨，小事而已。”
“末將不知大帥要做什麼，但猜測應該是和蜀地有關。”石艾道。
“在劍門關以西有一條小路，此路極其的險峻，皆是高山峻嶺。我給你兩萬兵馬，從此處殺入蜀地，偷襲成都。”李昭直言道。
“末將遵命。”
見石艾答應的如此爽快，李昭有些不放心，“你可知此路，有多麼的難走？”
“蜀道之難，天下皆知。”
“本次出兵，你要做的事，僅僅隻是攻占成都嗎？”李昭定定看向石艾，期望能聽到滿意的回答。
石艾思索片刻，道“兩萬兵力，即使攻克成都，也拿不下蜀地。大帥要末將做的，應該有兩件事。其一，牽製蜀地齊軍，使其不能大舉出兵漢中。其二，從背後威脅劍門關，即使攻不下劍門，也要截斷其糧道；沒了糧食，劍門關不攻自潰。昭武軍可從劍門殺入蜀地。”說完，繼續悶頭乾飯。
“不錯，你說的很好。”李昭心情大妙，石艾對他的戰略規劃，理解的非常透徹。
隻要石艾帶兵殺入蜀地，成功牽製了當地齊軍，將大大減輕漢中的軍事壓力。李昭手中約還有六萬昭武軍和一萬多降卒，能更從容的麵對即將到來的齊國大軍。
“降將馬言斌此次隨你出征，或許有地方能幫到你；還有陳祿你也可帶上，這小子武藝還算不錯。除了糧草，斧鑿、麻繩等物務必帶齊。若擔心有人路上生病，也可帶幾名郎中。本帥給你十日準備時間，十日後出發。”此行絕對算得上是一場軍事冒險，即使相信石艾的本事，李昭也不免要多說兩句。