南中地域廣闊，基本是由三股勢力組成。鄧羽為首的漢人勢力，占據南中的北部，那裡地勢平坦，適合莊稼耕種。
在南中的南部，山巒交錯，草木茂盛，瘴氣彌漫；是蠻族居住的地方，漢人很少踏足這裡。
朱帆為首的蠻族漢化勢力，居住在中部。他在山林中建了一座城，建好後請鄧羽來為其命名，鄧羽稱其為“新夷”城。
新夷城規模並不大，城牆矮小，城中人口也不多。朱帆曾想要將其大規模擴建，遭到鄧永琪強烈反對，朱帆被迫暫時放棄。
隨著昭武軍進入蜀地，朱帆感覺到一絲危機感，經過鄧羽的同意，已開始重建新夷城。按照目前進度，再過半年時間，新的新夷城將會建成，城中可容納至少兩萬兵馬。
建好後，以此城為根基，大舉吸納山林中各部蠻族，朱帆實力將進一步增強。
即使如此，一座城仍然裝不下朱帆的野心。他想要整個南中，甚至整個蜀地。
見昭武軍始終沒有進入南中，朱帆緊繃的心終於放下。一邊建築新城，一邊逐步擴充兵力。
朱帆本以為會一直這麼下去，然而，天不遂人願。
部下從北麵帶來噩耗，該死的昭武軍殺來了！
鄧永琪戰死了，朱帆對此震驚不已。他很清楚鄧永琪的本事，竟然連兩個時辰都沒撐到，城池即被昭武軍攻破。
“父親，現在該怎麼辦？”長子朱威眼神恐懼，
“還能怎麼辦，要麼棄城而走，退入山林；要麼和昭武軍決一死戰。”朱帆怒道。
朱帆來回踱步，遲遲下不了決心，心中恨透了李昭。如今他被盯上，很難再有機會從容發展。
直覺上，朱帆認為打不贏，想要一走了之，遁入山林。但他為新夷城傾注了不少心血，如這次逃走了，多年的努力將化為烏有，以後很難再有機會殺回來。
“父親，若再不下決定。一旦新夷城被圍，想走都走不了。”朱威急道。
“閉嘴！”
一番深思後，朱帆厲聲道“召集所有兵馬，死守新夷城。另外，立刻派人去山林中，聯絡蠻兵；告訴他們，隻要能助我擊退昭武軍，我願讓出新夷城。”
朱威咽了咽口水，“父親，你真的要打這一仗？”
“李昭欺人太甚，我已被逼上絕路。除了殊死一戰，彆無選擇。”朱帆眼中滿是對李昭的恨意。
“但若輸了怎麼辦？”
朱帆暴怒，“山林中遍地飛禽走獸、毒蟲毒蛇，其它什麼都沒有；你真的能忍耐下去？”
朱威連忙搖了搖頭，他已經習慣了漢人的奢侈生活，根本受不了山林中的窮苦。
“兒子立刻安排人去聯絡。”
“快一點！”
陳哲在行軍路上，得知朱帆沒有逃入深林，心中鬆了一口氣。
黑冰台之前製作沙盤時，南中以南的大片區域，並沒有在沙盤上體現出來。
那裡地形複雜，草木比漢中還要茂盛。陳哲一向謹慎小心，若不太大把握，絕不會冒險進入。
昭武軍穿過山穀、河流，快速向新夷城逼近。
有斥候來報，大量蠻兵在向新夷城靠攏。
“末將建議放慢行軍速度，給足蠻兵聚集的時間。”韓誌遠道。
“你的意思是，聚而殲之，一戰而定？”