十萬齊軍,以一萬人在前麵開道,其他人緊跟其後,慢慢向蜀地挺進。
石艾上次穿越懸崖峻嶺,是先抵達涪水關,然後經綿縣、德陽,進逼成都。
張延夏卻是走另外一條路,打算過漢江,經米倉山段,抵達南江縣,再然後進入巴州(四川巴中)。
巴州位於蜀地東北部,距離成都要更遠些。但也正因如此,昭武軍在這條路上,防守不如其它地方嚴密。
米倉山上高峰眾多,光千米以上高峰超過四十多座,幾乎渺無人煙,本身就比較難走。
而為了提前避開昭武軍關隘,齊軍又多繞了些路;以至於走了四天,行進速度異常緩慢。期間,還有三百多名士卒不慎跌落懸崖。
張延夏心中著急,這麼多齊軍,想要完全避開昭武軍耳目,並非易事;必須在李昭做出反應前,大軍順利進入蜀地。
於是下令加快前進速度。甚至不顧危險,有時夜間也會行軍。
又過了兩三日,仍未走出大山。
何韜涵對張延夏道“山路陡峭,十萬大軍速度緩慢。末將建議兵分兩路,我願領兵兩萬走另外一條路,從旺蒼縣進入蜀地。”
張延夏猶豫了下,搖搖頭道“軍中糧草充足,再過幾日,應該能到達南江縣,沒必要分兵。”
“這麼多人,一旦被昭武軍發現,我恐前功儘棄。”何韜涵堅持道。
“此路軍中斥候已提前走過一趟,並無昭武軍駐守。”
何韜涵想了想,一路上確實沒遇到昭武軍,也就不再堅持。
正當齊軍向蜀地進發時,路上遇到一對母女;看樣子,是住在深山中的百姓,來此處采些野果。
為防止暴露行跡,不顧兩人拚命的求饒,張延夏果斷令人殺之。
當天晚上,因母女二人遲遲未歸,家人和一些村民,連忙上山尋找。直到天亮時,發現二人的屍體,眾人悲痛欲絕。
家中男子常年在山中狩獵,有很好的觀察力。見周圍遍布足跡,顯然有大隊人馬從這裡經過,又見妻女皆是被長刀捅破身體,很快聯想到官府前段時間的告示。
該男子兩眼通紅,攥緊拳頭,心中更是滔天的恨意。不顧山路崎嶇難走,發瘋似的向最近縣城跑去。
趁著沒被昭武軍發現,張延夏頻繁敦促士兵加速前進。
但人的體力終歸是有限,由於每天都在上上下下,不停翻越高山,僅有兩、三個時辰的休息時間,這讓士兵們感到異常疲憊。
“張將軍,還是停下來歇息下吧。”夏百陽氣喘籲籲道。
王陸道“絕非我等不願前進,奈何身體確實受不了,實在走不動了。”
張延夏本不想停下,但見眾將士滿頭大汗,也就勉強同意了。
士兵大喜,立刻往地上一趟,很快進入夢鄉。
在休息期間,何韜涵再次向張延夏提議,由他率兩萬齊軍,冒充昭武軍,奇襲瞿塘關;一旦拿下此關,關門外數萬齊軍也可大舉殺入蜀地。
“十萬齊軍在漢中消失,有可能已被昭武軍密探發現。且此處距瞿塘關超三百裡,等你趕到時,昭武軍或許已做好準備。目前石艾在那邊駐軍,此人擅長用兵,恐不易得手。”張延夏沉聲道。
“兵者詭道也,不試一試,怎知不能成功。”