大魏天成二十七年，十月初二，昭武軍發起東征之戰。
沈寧率十二萬昭武軍，突然從瞿塘關出兵，直奔涪陵。
涪陵因靠瞿塘關太近，齊軍兵力本就不多。且昭武軍來的突然，猝不及防下，未做過多抵抗，選擇了投降。
本著兵貴神速，沈寧沒有片刻耽擱，昭武軍水路並進，一路向東。
陳哲、劉北辰為先頭部隊，領昭武軍三萬，魏顯率水軍一萬，合力猛攻秭歸。
此戰，昭武軍首次使用了井闌戰車，此物相當於一個移動箭樓。
井闌戰車高度同秭歸城牆高度相差不多，昭武軍弓弩手站在上方，更加方便攻擊城牆上的齊軍。
數萬昭武軍將士扛著雲梯，一波接一波攀爬城牆。
陳哲、劉北辰也揮刀參與了廝殺。
見昭武軍攻勢過猛，齊將周雲翊漸漸撐不住了，派人向夷陵求援。
楊瀚文認為死守秭歸沒多大意義，未派援兵，並勸他主動放棄城池。
不久，在齊國水軍幫助下，周雲翊率殘軍退往夷陵。
攻下秭歸後，昭武軍士氣大振，繼續前進。
齊軍在夷陵周邊駐紮士卒約十五萬人，利用險要地勢，建立多層防線。
陳哲、劉北辰攻勢受阻，無法攻克齊軍陣地。
同時，恒卓率領齊國水軍，也向魏顯發起進攻。
沈寧見齊軍在夷陵已構築牢固防線，未再進一步東進，選在巫峽、建平等處紮營。
齊軍在此駐紮重兵，擋住昭武軍進路，這在沈寧意料之內，畢竟此處是真正的戰略要地。
夷陵附近的河流很窄，水流湍急，船隻經常會遇到一些危險，是一個典型的“事故多發點”。兩邊地勢險峻，道路也是讓人難以通行。不過，越過夷陵之後，江麵明顯就開闊了許多，河水也變得平緩起來。兩邊的道路，已經變成了一片平川之地，可以供馬車通行。
如果昭武軍能拿下夷陵，就可以將戰線直接推進到長江中遊地帶。那裡城池、人口眾多，可大大增強昭武軍的實力。
在戰略上，昭武軍也會有更多選擇；既可以向東繼續攻齊，也可以向北，攻打荊襄一帶。
沈寧之後又派兵試探了幾次，齊軍始終避而不戰，雙方就這麼對峙起來。
江麵上，兩方水軍有過幾次交手。齊軍占得上風，卻未能將秦國水軍消滅掉，也沒能掐斷昭武軍糧道。
並不是齊國水軍不強，而是周邊水域，本就不適合大規模水戰。
這期間，為增援前方戰事。李昭前往瞿塘關，催促石艾打造更多戰船。
魏顯雖未能擊敗齊國水軍，李昭對他的表現已非常滿意，最起碼保證了昭武軍水道的安全。
到了十二月，戰線基本沒有任何變化。
楊瀚文自從抵達夷陵後，毫無進攻的意向，每天都在巡視陣地，同時派人刺探軍情。
張延夏戰敗後，被貶為楊瀚文的副將。他本以為難逃一死，沒想到皇帝竟饒恕了他，心中感激萬分。