汴州城,節度使府邸。
“啟稟大人,據南邊傳來的消息,三日前,昭武軍攻破了襄陽城;袁明欽殺光全家後,又被李昭所殺。”汴州將領呂思源道。
曹澤略有些詫異,“竟然這麼快!”
他很清楚襄陽城是多麼的堅固,之前本以為昭武軍起碼要半年時間,才能攻入襄陽。
另一位將領潘林道“齊宗洋先前損失了兩萬兵馬,致使城內兵力不足。且昭武軍攻勢猛烈,無論天氣如何,每日皆死攻襄陽;李昭抵達襄陽後,昭武軍士氣大振,進攻愈加凶猛。”
他說的這些,曹澤當然清楚。但不可否認的是,昭武軍戰鬥力很強,絕不在汴州軍之下。
“襄陽是個好地方,可惜了。”曹澤頗為遺憾道。
他對襄陽覬覦多年,奈何一直沒有出手的機會;如今被李昭所據,自覺很難再奪取此城。
長史許清鴻意味深長道“此戰打了這麼多天,南陽的魏軍,卻一點動靜都沒有。蘇磊非庸將,手下兵馬四萬餘人,還有數千騎兵,竟眼睜睜看著昭武軍攻入襄陽。”
曹澤淡然一笑,目光深邃,“蘇磊要防備的,從來都不是昭武軍。”
眾人心中了然,南陽和洛陽的魏軍,主要是用來防備關東藩鎮。尤其是南陽的魏軍,擺明了是針對汴州。隻要曹澤露出一絲反意,蘇磊會立刻率兵殺來。
潘林忍不住道“隻要大人下令,末將願立刻率五萬汴州軍南下;三月之內,必能擊敗昭武軍,攻取整個襄陽。”
“不可!”長史許清鴻微微搖頭,態度堅決,“李昭身份特殊,陛下默許他攻打襄陽。但如果汴州出手,魏軍絕不會坐視不管。”
“末將知道這些,但眼下機會難得。昭武軍剛拿下襄陽,士卒疲憊;且城內百姓尚未歸心,絕不會協助其守城。”
不得不說,潘林說的有些道理,此時確實是攻打襄陽的絕佳時機。
曹澤一番深思後,歎道“襄陽之事,日後再議,諸位回去休息吧。”
眾人不再說什麼,轉身離去,唯獨許清鴻留了下來。
曹澤神色肅穆,輕輕敲擊桌案。
許清鴻在他下麵坐著,也是一臉的嚴肅。
好一會後,曹澤緩緩道“安插在長安密探,最近傳來消息。據說陛下前段時間不小心摔了一跤,在床上躺了數天,病情最近才好轉。”
“陛下年事已高,且操勞過度,恐怕要不了多久。”許清鴻眼冒精光。
“陛下一日不死,我心一日難安。”
“快了!太子李佑絕非雄主,鄴城那邊早想反了,幽州劉泰更是野心勃勃之人。隻要陛下一駕崩,天下局勢必會風雲突變,我汴州的機會也就來了。”許清鴻越說越興奮,激昂道“到時候,可東伐徐州,西取洛陽,南下襄陽,北攻鄴城!”
曹澤笑了笑,“日後,還需清鴻多多教我。”
“大人本就是雄才大略之人,無論有沒有在下,都可成就一番大業。”
許清鴻這話並不是謙虛,他是真心看好曹澤。
與其他節度使不同,曹澤幾乎是白手起家。
他十六歲時繼承曹家基業,起初隻有一座小城,兵力約三、四千人。
當時,李昆剛剛繼位,魏庭勢弱,暫時沒能力對付關東藩鎮。
曹澤抓住機會,招兵買馬,攻城掠地,屢戰屢勝;麾下兵馬,多達十多萬。