柳知捷也是剛剛回到長沙，還沒來得及休息，就收到了昭武軍攻打桂陽的消息。
若丟掉了桂陽，昭武軍隨時可翻過大庾嶺山脈，直逼嶺南重鎮韶州（廣東韶關）。
沒有過多思索，趁著對麵的昭武軍尚未發起攻勢，柳知捷打算速戰速決，先將楊智滅掉。
韓振葉、楊旭、張峰等將領，紛紛請命，願領兵救援桂陽。
柳知捷力排眾議，決定親自領兵迎戰楊智。
漢中、蜀地，一直有著柳家大量密探；他對昭武軍所有中高層將領，都有過研究。
楊智在黑虎嶺時期，就多次領兵出戰；為李昭奪取漢中，立下了赫赫戰功，絕非尋常將領。派其他人去，柳知捷不放心。
如今的齊國，已經難以再承受一場大敗。
“本帥出征期間，諸位繼續嚴守陣地。昭武軍最近多了一支騎兵，其行動迅速，絕不可大意。”柳知捷道。
“大帥儘可放心。”
一切布置妥當後，柳知捷帶上一萬五千餘齊軍，打算趕往桂陽。
還沒有出城，北麵傳來一條壞消息。
嘉魚縣令孫驊遠，突然殺死城內守將，將城池獻給了昭武軍。
昭武軍劉北辰所部，已經進駐了嘉魚縣。
“可惡！”柳知捷異常的惱火。
金陵的那場動亂，給齊國帶來的傷害，遠比想象的要大。
孫驊遠是陳晉的門生，估計是擔心日後會被清算，所以才投靠昭武軍。
而此次嘉魚縣失守，給齊軍帶來不小的麻煩。
昭武軍水師戰船，可順江而下，直抵重鎮武昌。
若武昌丟了，必然會影響到長沙的防務。
不僅如此，柳知捷有強烈預感，昭武軍要動手了。
他前幾日收到消息，昭武軍大將沈寧來到了前線；正麵昭武軍的調動，也愈加頻繁。
這個節骨眼上，他實在沒法再離開前線。
一番深思後，給張峰兩萬兵馬，代替自己前去桂陽。
張峰之前是金陵南大營都督，多次領兵，甚少敗北，也是沙場宿將。
“你務必謹記，此行主要目的，並非增援桂陽，而是消滅楊智所部。”柳知捷還是不太放心，再三叮囑，“無論桂陽局勢如何危急，若無把握，絕不可大舉冒進。”
“末將遵命！”
張峰未加耽擱，迅速帶兵南下。
望著他離開的背影，柳知捷心中不由感到遺憾；要是沈天、張延夏等人還在，該有多好。
齊國將星凋零，兩軍對峙期間，柳知捷常常深感無人可用。
得知嘉魚縣失守的次日，柳知捷又收到一個噩耗。
昭武軍給他送來個木箱，打開後，裡麵竟然是次子柳思宏的人頭。
柳知捷目眥欲裂，一口氣差點沒緩過來。