“多數城池已失守，秦軍攻勢強勁，淮安城岌岌可危。”來人氣喘籲籲，詳細講述了淮安戰況。
劉康等人大吃一驚。
他們預感到淮南形勢不妙，但沒想到會惡劣到這種地步。
直到這時，劉康才意識到，他先前低估了秦軍的戰鬥力；如果不立刻率兵南返，淮安失守是早晚的事。
跪在一旁的彭昌，聽到此事後，腸子都悔青了；若晚點投降，完全可以和秦軍合力，前後夾擊淮南軍。
劉康冷冷瞥了他一眼，旋即對劉熙道“你帶人駐守徐州，我即刻率兵返回淮南。”
秦軍雖強，但趁其攻城時，若與劉明裡應外合，此戰仍有可能打贏。
淮南軍輕裝疾行，一路南下。
等抵達淮河北岸時，斥候又帶來了一則噩耗。
淮安失守，劉明戰死！
劉康表情瞬間變得愕然，仿佛被雷擊中一般，呆呆地站在原地。
兄弟間自幼感情篤厚，劉康怎能不難過；除此之外，隨著淮安的失守，整個淮南之地，都將徹底落入秦軍之手。
高和在短暫的震驚後，沉聲道“秦軍勢大，且背靠金陵，渡河已無意義；不如集中精力，經營好徐州之地。”
他實在沒信心，從秦軍手裡再奪回淮南。
“即使我不想招惹秦國，李昭多半也不會放過我。”劉康怒道。
“可在淮河北岸駐兵，布置防線，阻擋秦軍渡河。”
“嗯，先這樣吧。”
劉康暫時沒更好的辦法，內心深深覺得，距離秦國太近，是一件多麼糟糕的事情。
之後，又率兵返回了徐州。
擔心秦軍殺來，劉康在當地大舉招募士卒，包括投降的徐州軍，也全部並入了淮南軍。
兵力雖增多，但戰鬥力顯然比不上以前。
劉康在徐州沒有任何基礎，無論軍心、民心，皆需花時間收服。
秦軍在淮安休整數天後，楊智打算繼續揮兵北上，奪取徐州，並進軍中原。
總覺得手上兵力不太夠，還要留下部分兵馬駐守各城；楊智給沈寧去信，希望金陵那邊再增派三、四萬兵力，讓他湊夠個十萬人。
楊智覺得這個要求不過分，不包括各地廂軍，也用於野戰的秦軍已接近四十萬，完全有能力增兵。
沒曾想，沈寧本人來到了淮安城。
“陛下已至漢中，隨時會和魏軍開戰；為了此戰，我大秦已往漢中、蜀地多次增派兵力，及大批錢糧。徐國公不如等陛下擊敗魏軍後，再率大軍北上。”
沈寧來淮安目的隻有一個，希望楊智暫時罷兵。
楊智皺了皺眉頭，心中不悅，“兵貴神速，英國公不會不明白這個道理。且劉康這廝剛剛拿下徐州，立足未穩。如大軍現在直取徐州，劉康必敗無疑。”
“徐國公向來用兵如神，區區劉康，豈會是對手？”沈寧微笑道，旋即話鋒一轉，“然，我大秦之敵，可不隻有一個劉康。”
“這話是什麼意思？”
“樞密院已得到消息，曹澤將率大軍攻打徐、青二州；鄭軍此次兵力不下十五萬，軍中悍將儘數出戰。”
楊智明白過來，看曹澤這架勢，是鐵了心要拿下徐、青二州。如果秦軍現在北上，極有可能同時麵對劉康、曹澤。不如袖手旁觀，放任二人血戰；等時機成熟，秦軍再大舉介入。