秦鄭兩軍交戰兩個多月,半數以上時間是圍繞蔡州城展開。
由於人口逃難或死亡,導致城外部分土地荒蕪,城內也失去了往日的繁華。
這一日,蔡州城突然變得喧囂起來。
大秦皇帝即將來到蔡州的消息不脛而走。
城門外人頭攢動,黑壓壓的一片。
看熱鬨,仿佛是人類的一種本能反應;每當周圍發生什麼事情,人們總是不由自主地聚集過來,想要一探究竟。
尤其是天子駕臨這樣的大事,很難不引起人們的好奇心。
當地豪強、官吏及德高望重之人,皆早已在此等候多時。
不一會,大批全副武裝的士兵出現在眾人視野內。
在一番嚴密布置後,作為皇家的象征,代表著至高權力的龍輦,緩緩向眾人駛來。
龍輦停下後,士兵掀開簾子,李昭嘴角掛著微笑從裡麵走了出來。
眾人快步走上前去,拱手行禮,“我等見過陛下。”
“無需多禮,近來天氣轉涼,卻讓諸位在外麵等這麼久,朕心中屬實愧疚。”李昭溫聲道。
眾人抬頭看向皇帝,心中不免有些詫異。
李昭態度親和,給人的第一印象還算不錯。
數天前,受吳庭浩造反一事的連累,蔡州城內有多達近百人被當眾處死。
人頭滾滾落地,鮮血四濺,場麵甚是恐怖,嚇壞了圍觀的人群。
人們原以為秦帝長得凶神惡煞,如今看來,更像是一個文質彬彬的讀書人。
“陛下遠道而來,一路風塵仆仆、奔波勞累;與陛下相比,我等這些辛苦又算得了什麼。”一名老者躬身道。
李昭語氣變得沉重,“中原大戰,致使百姓窮苦、流離失所;朕身為大秦天子,又怎能安心待在金陵城內。”
眾人聞言,麵色動容,“陛下愛民心切,可為萬世景仰。”
話雖是這麼說的,其實人們沒有這麼天真,不會真相信“皇帝寢食難安”之類的話。
但起碼皇帝表明了態度,且親自來了,這才是最重要的。
從李昭寥寥數言中,聰明人大概猜到皇帝北行的目的。
人們並不反感,反而心中有一絲喜悅。
何況如今的大秦已是天下第一強國,沒人會傻的和皇帝為敵。
光靠說肯定是不行,總歸要來點實際的。除了宣布賦稅減免,李昭此行還帶來了大量糧食,當眾在城內分發。
百姓們頓時歡呼雀躍,排成長長的隊伍,挨個領取。
晚上,李昭在太守府設宴,凡蔡州城有名望之人皆獲得邀請。
褚子清、龔逸皆是聰明絕頂之人,很清楚自己該乾什麼。
逗留蔡州期間,兩人頻頻接見各類人等,闡明朝廷的態度。
韋睿實在不擅長這些,多數時間要麼待在自己屋內,要麼待在李昭身邊
聽說皇帝在蔡州,一些其它地方的人也匆匆趕到了這邊。
當然,此類人不可能是尋常平民百姓。
皇帝或許見不到,但有機會見到隨行大臣,也算有所收獲。
三日後,李昭等人離開了蔡州城,向許昌進發。
秋天的中原大地,天高雲淡,氣爽風清;廣袤的平原和起伏的山巒,構成了一幅壯麗的畫卷。
望著眼前美景,李昭心情大好。