權臣嬌寵！
許清凝說這句話的時候，柳眉舒展，唇齒含笑。
可每一個字擲地有聲，不可讓人輕視了她，自有一番磅礴力量而出。
對她來說，既然自由不可得，那便去爭奪天底下最至高無上的權力。
得了無上權力，至少可以保護她在乎之人。
寧安知道許清凝已經做出了決定。
可若是選擇這條路，她的對手不再隻是楚瓊，而是更多更危險的人，甚至是與天下萬民為敵。
他不免擔憂，“郡主，你有把握成功嗎？”
許清凝回頭看了看東宮太子府的牌匾，自唇角揚起一分狠戾，就算是輸，不過賠了這條命。若是贏了呢？她得到的可是整個東齊。
“不試試，怎麼知道呢？”
寧安也決定好了，許清凝要做什麼，他都會陪她去做，“我們現在回去嗎？”
許清凝望著車窗外，“先去北城門。”
……
半個時辰之後，許清凝站在城門下，迎麵來的風吹亂她的鬢發。
她不由想到，蕭嶼曾經是不是也站在這個位置，遠眺古道，蜿蜒綿長沒有儘頭。
而她本該在初春時節來的，和他一同離開。
陰差陽錯，竟是晚了十幾天。
道路兩旁的楊柳枝都開始發芽了，鬱鬱蔥蔥，滿目新綠。
她折了支柳枝捏在手裡，默默地看向遠方。
吹麵不寒楊柳風，天氣已經回暖了，卻再看不見那身紅衣。
萬事萬物，都需要取舍，她選擇了留在這裡，怕是注定會失去了那個人。
他們之間的距離，是千山萬水的遠。
此後還能相見嗎？
許清凝自己都不確定。
她說，“回去吧。”
……
是夜，長安王府。
許清凝將折來的柳枝插在了瓷瓶裡，澆了水小心滋養著，以此楊柳枝，遙寄相思情。
她坐在書桌前鋪開了筆墨，寫了一大串人名。
蘇相死後，皇帝廢了相位，改設三法司，也就是刑部、督察院、大理寺。
三者互相製衡。
原本刑部和督察院的掌權人都是首輔楚瓊，他死後，這兩個位置就空了出來。
大理寺卿沈雁書，是皇帝一力扶持的新貴。
皇帝起初的算盤是這樣的，他怕楚瓊篡位，故意扶持沈雁書與之抗衡，卻沒有料到接下來發生的事。
如今沈雁書已經上位，短短時日，在民間聲望極高，皇帝怕他成為下一個楚瓊，所以刑部尚書和左都禦史的位置，自然會慎重選擇。
除三法司之外，皇帝擔心皇權不夠集中，又組建錦衣衛機構，直屬他本人操控。
許清凝的第一步棋，是讓寧安先混進錦衣衛當中，接下來，她還要在三法司裡麵安插自己的人。
誰比較合適呢？
她盯著紙上的名字，一個個圈起來，又打了個叉，最終落在了“沈雁書”三個字上。
若論合適，這個人自然是最合適的，可也最難掌控。
昔日在淮州，許清凝為了得到沈雁書的信任，故意說了那番正義凜然的話，讓他誤以為找到了畢生知己，她知道他追逐的是理想世界。
一個不畏強權、不求名利的人，該怎麼掌控呢？
許清凝的雙眸漸漸眯起來，燭光在她眼中跳動，無意看見牆角裡隨意擺放的油紙傘。
許清凝和沈雁書的重逢，是明啟十五年的初雪。
他贈她的這把傘，她一直忘了還，擺放在角落裡，積了層厚厚的灰，竹骨都有些發黑了。
許清凝走過去，把傘拿了起來，輕輕抖了抖上頭的灰塵，擦拭乾淨。