明末小海盜!
難民的日子非常難熬,更加讓人驚訝的是,在淮北居然聚集了三十多萬流民,而淮北一地的淮安府和徐州合計起來的駐軍隻有兩個衛所駐軍。
分彆是東海中所和大河衛,前者編製是一千一百二十人,後者是五千六百人,加起來也就是六千七百餘。但明朝後期的衛所,對他們幻想一下就好了,彆以為真的認為都是滿編的。隻有大概百分之五十左右在編的,而且這百分之五十其中又超過百分之六十是老的老嫩的嫩,而且還是麵黃肌瘦的那種。
剩下的千多人,又隻有百來名家丁可看一戰,其他都是掛著兵丁名頭的農奴,他們拿鋤頭還比拿長矛熟練十倍。唐繼光實在懷疑,如果有人在淮北這裡振臂一呼,會不會造成明朝滅亡呢?又或者明末席卷天下的農民大起義提前爆發呢?
須知不過淮安府、徐州二地兵力千餘人,而三十萬流民當中少說可以組織出十萬大軍,五萬精壯。對付沒有多少士氣的衛所士兵,完全可以解決了他們。再加上哈赤剛剛建立後金,明國邊軍的注意力肯定放在女真人身上。短時間內將給予了起義軍充分的時間和空間來到發展。
唐繼光甚至都考慮自己是不是做這一個‘振臂一呼’的人。但考慮了三番後,唐繼光還是作罷。現在自己還沒有準備好,造反起來可以多少把握。再說雖然曆史上農民起義軍似乎都是正義的,但因為資金短缺,再加上農民起義軍往往因為饑荒而造成。使得他們每到一處地方,都是劫掠當地是糧食、金錢,對當地造成的隻有破壞,並沒有建設。
就好比陝西、甘肅一帶,之所以如此荒蕪,也和明末農民起義軍當初的破壞有很大的關係。再說農民起義軍基礎如此之薄弱,要打多少年才能夠打下一片鞏固的根據地啊?這些年來,不就等於幫助了哈赤牽製明朝,給予了他發展的時間和空間嗎?
唐繼光可不願意幫助哈赤,哪怕是間接性的幫助。
但唐繼光也沒有去提醒淮安府的地方官應該注意流民,唐繼光準備順其自然。
唐繼光自己則在靠海的雲梯關一帶架起大鐵鍋煮粥,一方麵救濟流民,另外一方麵也招募流民。招募流民非常簡單,流民往往一文錢也不要就願意為奴為婢,隻要一個要求,就是能夠吃飽飯。唐繼光花費最多的錢,反而是簽訂契約的公人所費的錢財。這個公人其實就是公證人,由衙門中人擔任,一般會抽出百分之六作為公人稅。
唐繼光索性給衙門送去了一千兩,衙門登時無視其中的一切,還給唐繼光送去印章,也就是說唐繼光想買多少個人就買多少個人。這大概相當於包月吧!
其實也怪不得衙門的官吏如此爽快,皆因正常買賣一個人三十兩,他們收取的公人稅也不過是一兩八錢,一千兩就相當於買五百個人才有的了。而現在更是奴隸價格直線降低,他們去做公人,最多也就得到幾百文。
唐繼光又花費五百兩買通了雲梯關的衛所士兵,流民從容在雲梯關一帶出海。不過讓唐繼光鬱悶的就是,他的海船太少了。十艘海船一共才可以運載六百名流民左右,來回大概需要一個月的時間。其實可以多運一些的,但那樣生活環境太過惡劣了,恐怕途中會死不少人,唐繼光不采納這個方法,這才使得運送人數如此少。
幸好的是萬曆的聖旨也下來了,萬曆賜唐繼光武舉同進士出身,福建海防遊擊,領千戶銜。讓龍江船廠、五虎門船廠協助唐繼光組建水師。
唐繼光這個時候可以打著組建水師的名義,向明國各地下訂單,製造海船了。
唐繼光立刻向龍江船廠下一艘一千料的大船,讓唐繼光傻了眼的是,昔日修建了明初鼎鼎大名的三寶船隊的龍江船廠,最多居然隻能夠建造五百料的海船。唐繼光無奈了,改為向龍江船廠索要兩艘五百料的海船,每艘海船造價二千兩。
反倒是福建的五虎門船廠可以製作一千五百料的海船,而且製造周期隻需要七個月。皆因每年派船出使琉球,都是從福建出發,製作的海船自然也是在福建製作。當然了,製造周期如此短,這海船性能上自然不能夠和戰船相比,隻能夠算是普通商船。
彆的不說,戰船上的龍骨就需要是從廣西運過來的鐵木,光是這路費就要命了。幸虧唐繼光需要的並非是戰船,隻需要能夠載人的就可以了。唐繼光迅速向五虎門船廠下訂單,一共三艘一千五百料的海船,每艘造價五千兩白銀。
其實如此低的價格,一方麵是明國造船技術出色,另外一方麵是,用的工人是匠戶。這些匠戶和軍戶一樣,工資低的可憐,連溫飽都成問題。如果不是要喂飽那些太監,恐怕價格更加低。另外在潘相的幫助下,海船的製造周期被縮短到六個月。
同時還向泉州、福州、福州等民間船廠下訂單,一共是三艘五百料的二號福船,十艘二百五十料的海滄船、二十五艘一百五十料的蒼山船。
不過其中最快的蒼山船也需要八十天製作周期,幾乎三個月時間。
漫長的製造周期,使得唐繼光原本準備在台灣今年開墾的計劃失敗了。為此唐繼光不得不聯絡昔日幫助過他的晉江船主楊天生,讓他幫忙從廣東購買五萬石糧食到淮安府。
之所以是淮安府而非台灣,都是因為流民都滯留在淮安府那裡。唐繼光也為此還以每石一兩二錢的重金購買這些糧食,一共花費了六萬兩白銀,平時也就花費五萬兩而已。甚至大規模購買還能夠打折。
唐繼光的流動資金經過這些日子來的消耗,更是隻剩下一百萬兩。這也多虧唐繼光從日本帶來的全是黃金的緣故,要不然恐怕唐繼光的日子更加難熬。
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木木本來還怕會食言,都不敢說出來!
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