“李大哥,他們是想炸死我們嗎?”
一個十二三歲的小男孩蜷縮在一個精壯漢子身旁,雙眸含淚,眼神裡滿是惶恐和恨意。
他叫張石頭,是這群災民裡年紀最小的。
之前和他們一起被關押的,還有一些年紀比他還小的弟弟妹妹,可都在那沒水沒糧的日子中死去了。
儘管大人們拚命想要留住孩子的性命,但也無濟於事。
慢慢地,張石頭成了一群人中年齡最小的。
被喚作李大哥的男子名叫李進,他神色複雜看了一眼這個經曆了太多的孩子,摸了摸他的頭,低聲道。
“沒事,我們已經跑出來了,我們活下來了!”
在張石頭看來,他其實已經不算小了。
尋常百姓家裡這個年紀已經開始相看親事了。
在水患之前,他娘也已經開始給他找媳婦了。
可堤壩一決堤,漫天的水衝垮了他們的房子,他們的耕地,一切都變了。
決堤之時,他爹當時就在堤壩旁的碼頭上搬運貨物,人當即就被衝走了,根本沒有找回來的可能了。
他娘哭瞎了眼睛,帶著他和妹妹去城裡求生路。
他們家的耕田都被水淹了,房子也倒了,家裡所有東西都沒了。
隻活下來三個身無分文的苦命人。
他們本以為到了城裡官府會開糧倉賑災,他們好歹還算有條活路。
誰知道,連米湯的影子他們都未曾見到,甚至還要被官府要求按時繳納賦稅。
即便發了大水,即便他們已經走投無路,可他們的頭頂上還是背著沉重的賦稅,根本逃脫不了。
有人不服,和官兵起了衝突,當即便被斬殺了。
再後來,各個世家也派出了府兵。
宛陵城中的那條大街,被血水染紅,下了兩天兩夜的大雨擦才徹底洗刷乾淨。
張石頭的母親因著水患過後染上了疫病,熬了兩日還是沒熬過去,生生病死了。
他帶著妹妹四處流浪,後來遇到了李大哥他們,因著想多給妹妹討點兒吃的,跟著一群災民鬨了幾聲,被抓到了這裡。
被帶走那一刻,他害怕等待自己的是戲文裡頭說的殺頭大罪,便鬆開了拉著妹妹的手。
他死了的話,妹妹得活下去。
妹妹不能跟著自己一起被抓。
可等到他在這裡關押的每一天,都在記掛著外頭的妹妹。
他的妹妹春翠才七歲,沒了自己照顧,該怎麼活下去?
他聽說,有些地方已經出現了餓狠了直接烹人的現象了。
春翠那麼小,她會不會?
張石頭根本都不敢想。
每一天,他都在自責和懊惱。
那一天,他不該鬆開手的。
哪怕兄妹兩個人死在一起,也比妹妹孤零零一個人在外頭要好得多。
他被關了許久,身旁的人一個接一個死去。
本來他以為,自己也要死了。
結果,昨夜李大哥突然偷偷號召起了眾人,說他有了活路的法子。
張石頭聽不懂那些複雜的話,他隻知道,李大哥是個好人,在被關押的這些日子裡,他一直在積極想辦法想要帶大家跑出去。
雖然這其中死了很多的人,但張石頭清楚,抗爭或許還有跑出去的一線可能。
但留下,隻有死。
李大哥是他們這些人中最聰明的。